Fra kobber og blymalm som de gamle egypterne brukte til å lage verdens første kosmetikk til de vitenskapelig avanserte produktene i dag som kan gjøre alt fra å skjule porer, glatte hudfarger, og gjør øynene dine lysegrønne til en levende nyanse av smaragd, sminke har vært en integrert del av menneskeheten i tusenvis av år. I løpet av århundrene brukte kvinner brente fyrstikker for å mørke øynene, bær for å flekker leppene og unge guttes urin å falme fregner. De svelget til og med okseblod i et misvisende forsøk på å forbedre hudfargene.
Kvinner gjennom historien satte helsen i fare med mange av deres hjemmelagde kosmetikk. I noen kulturer, for eksempel, brukte kvinner arsen, bly, kvikksølv og til og med igler for å gi seg det bleke utseendet som ble ansett som vakkert i gamle dager. Heldigvis har vi kommet langt fra dagene med å bruke giftige og dødelige blandinger for å forbedre utseendet vårt.
Dagens kosmetiske industri på flere milliarder dollar må oppfylle strenge myndighetsregler om hva den kan og ikke kan inkludere i produkter og må følge sikre produksjonsretningslinjer. I dag er den mest alvorlige skaden du sannsynligvis vil motta fra kosmetikken din, en irritasjon fra et produkt som er for tøft for huden din, eller et allergisk utslett fra en duft eller et konserveringsmiddel i produktet. Likevel, til tross for flere tiår med sikkerhetstesting og en sikkerhetsrekord uten sidestykke i mange bransjer, er det mange myter som sirkulerer om farene ved kosmetiske ingredienser.