Neodymium (Nd), kjemisk element, et sjeldent jordartsmetall av lantanidserien i det periodiske systemet.
Neodym er et duktilt og formbart sølvhvitt metall. Det oksyderer lett i luft for å danne et oksid, Nd2O3, som lett spaller, og utsetter metallet for ytterligere oksidasjon. Metallet må oppbevares forseglet i plastbelegg eller holdes i vakuum eller i en inert atmosfære. Den reagerer gradvis med mineralsyrer – unntatt flussyre (HF), der den danner et beskyttende lag av trifluorid, NdF3. Neodym er sterkt paramagnetisk og bestiller antiferromagnetisk ved 7,5 og 19,9 K (−265,7 og −253,3 ° C, eller −446,2 og −423,9 ° F) med spontane magnetiske momenter som utvikler seg separat på henholdsvis forskjellige uavhengige steder, sekskantet og kubisk.
Østerriksk kjemiker Carl Auer von Welsbach oppdaget neodym i 1885 ved å skille ammoniumdidymiumnitrat fremstilt fra didymia (en blanding av sjeldne jordoksider) i en neodymfraksjon og en praseodymfraksjon ved gjentatt krystallisering. Av de sjeldne jordarter er det bare yttrium, lantan og cerium som er rikelig enn neodym. I de magmatiske bergarter av jordskorpen er den mer enn dobbelt så rikelig som bly og omtrent halvparten så rikelig som kobber.
Neodym forekommer i mineralene monazitt og bastnasitt og er et produkt av kjernefisjon. Væske-væske-separasjon eller ionebytte teknikker brukes for separasjon og rensing av neodym. Selve metallet fremstilles ved elektrolyse av de smeltede halogenider eller ved metalloterm reduksjon av fluoridet med kalsium. To allotroper (strukturelle former) av neodym eksisterer: α-fasen er dobbelt tettpakket sekskantet med a = 3,6582 Å og c = 11,7966 Å ved romtemperatur. Β-fasen er kroppssentrert kubisk med a = 4,13 Å ved 883 ° C (1.621 ° F).
Den største anvendelsen av neodym er i permanente magneter med høy styrke basert på Nd2Fe14B som brukes i høytytende elektriske motorer og generatorer, så vel som i spindelmagneter for datamaskinharddisker og vindturbiner. Metallet brukes i elektronikkindustrien, ved produksjon av stål, og som en komponent i en rekke jernholdige og ikke-jernholdige legeringer, blant annet mish metal (15 prosent neodym), brukt til lettere flinter. Selve metallet – og som en legering med et annet lantanid, erbium – har blitt brukt som en regenerator i lavtemperatur-kryokjølerapplikasjoner for å gi nedkjøling til 4,2 K (-269 ° C, eller -452 ° F). Dens forbindelser brukes i keramikkindustrien for glasur og for å fargelegge glass i forskjellige nyanser fra rosa til lilla. Neodym-stabilisert yttrium aluminium granat (YAG) er en komponent i mange moderne lasere, og neodym briller brukes i fiberoptikk. En blanding av neodym og praseodym absorberer lys i området av de skadelige natrium-D-spektrallinjene og brukes derfor i glasset av sveiser- og glassblåserglass.
Elementet i dets forbindelser som oksid Nd2O3 og hydroksidet Nd (OH) 3 er nesten alltid i +3 oksidasjonstilstand; Nd3 + ionet er stabilt i vann. Bare noen få forbindelser av neodym i +2-tilstand er blitt fremstilt, slik som diiodidet NdI2 og dikloridet NdCl2; Nd2 + ionet er ustabilt i vandig løsning.