Bijgenaamd de Quaker State en de Keystone State, Pennsylvania is een staat die wordt begrensd door New Jersey, New York , Ohio, West Virginia, Maryland en Delaware. Pennsylvania is groot en divers, en binnen zijn grenzen vind je grote steden, glooiend landbouwgebied, traditionele Amish-nederzettingen en zelfs stranden aan een van de Grote Meren. Reizen naar Pennsylvania draaien maar al te vaak rond Pittsburgh en Philadelphia. Hoewel deze geweldige steden absoluut geweldige plaatsen zijn om te bezoeken in Pennsylvania, vergeet dan niet om nog een paar van de vele opmerkelijke bestemmingen toe te voegen.
10. Hickory Run State Park
In het Pocono-gebergte van Oost-Pennsylvania ligt Hickory Run State Park. Dit enorme park in Carbon County heeft veel te bieden, waaronder meer dan 65 kilometer aan schilderachtige wandelpaden. In de winter doen sommige paden zelfs dubbel werk voor langlaufen. In de zomer beschikt Sand Spring Lake over een zandstrand waar u kunt zwemmen. Een van de must-see delen van het staatspark is het keienveld. Dit veld is meer dan 20.000 jaar oud en is ontstaan door het ontdooien van gletsjers. Spring van rotsblok naar rotsblok op de fascinerende en pittoreske Boulder Field Trail.
9. Ohiopyle State Park
Aan de oevers van de Youghiogheny Rivier kom je het kleine maar schilderachtige Ohiopyle State Park tegen. De rivier zelf is een groot deel van de aantrekkingskracht van het staatspark. Vanaf het park heeft u toegang tot de rivier en kunt u zich vermaken met wildwatervaren. Het zeven mijl lange stuk van de Youghiogheny-rivier, de Lower Yough genaamd, herbergt indrukwekkende stroomversnellingen, en je kunt deelnemen aan een rondleiding om het zelf te ervaren. Ohiopyle State Park biedt ook geweldige wandelmogelijkheden en prachtige watervallen, waarvan Cucumber Falls de meest populaire is. Neem je camera mee om foto’s te maken van de 10 meter hoge bruidswaterval langs de Great Gorge Trail.
8. Delaware Water Gap
Als u de staatsgrens tussen Pennsylvania en New Jersey oversteekt, komt u in het Delaware Water Gap National Recreation Area. Zoals de naam al doet vermoeden, bevindt de Delaware Water Gap zich aan beide zijden van de Delaware-rivier. Als u van het buitenleven houdt, zijn er talloze keuzes voor u beschikbaar. Breng de geschiedenis tot leven in het 19e-eeuwse Milbrook Village, of maak een fietstocht langs de Old Mill Road. Wandelaars kunnen kiezen uit meer dan 100 mijl aan paden, wandelen langs schilderachtige beekjes en weelderige groene hemlockbossen. De rivier biedt ook drie stranden om te zwemmen: Milford Beach, Smithfield Beach en Turtle Beach.
7. Erie
Zoals je misschien hebt gedaan geraden, de stad Erie is vernoemd naar het meer waaraan het grenst: Lake Erie. Erie is de enige haven aan het meer in de staat, en het is het meest noordelijke deel van Pennsylvania. Om het erfgoed van Erie en de invloed van de haven op de ontwikkeling van naderbij te bekijken, ga je naar het Erie Maritime Museum. Het museum is ook eigenaar van de U.S.S. Niagara, een ongelooflijk historisch oorlogsschip dat je rechtstreeks in de haven kunt verkennen. Misschien wel het meest populaire om te doen in Erie is een bezoek aan Presque Isle State Park, dat net voor de kust ligt, om te wandelen, vissen, fietsen of gewoon te genieten van de stranden.
6. Ricketts Glen State Park
In het hart van Pennsylvania is er een nationaal natuurlijk monument genaamd Ricketts Glen State Park. Dit park is enorm, verspreid over drie verschillende provincies, en het is een droombestemming voor natuurliefhebbers. Het park herbergt 24 grote watervallen en nog veel meer kleinere watervallen, en wandelen over het Falls Trail-systeem is de beste manier om er zoveel mogelijk te zien. Als je liever achterover leunt, ga dan naar het strand aan Lake Jean en organiseer een picknick met uitzicht op het water. Je kunt ook met een bootverhuur het meer op gaan of vissen vanaf de kust.
5. Pennsylvania Dutch Country
In Lancaster County vind je een groot deel van de Amish-bevolking van de staat in wat bekend staat als Pennsylvania Dutch Country. Hoewel de hoofdstad van Harrisburg technisch gezien in deze regio ligt, is een groot deel van het gebied landelijk. Witgekalkte hekken, perfect onderhouden schuren en door paarden getrokken buggy’s zijn volop aanwezig in dit deel van de staat. Een van de beste manieren om het Amish-land te verkennen, is door de lokale markten te bezoeken. Een van de meest populaire is de Bird in Hand Farmers Market, waar je zowel verse producten als gebak kunt vinden, zoals appelboter en de heerlijke shoofly-taart.
4. Bushkill Falls
De “Niagara of Pennsylvania”, Bushkill Falls, is een van de beste plaatsen om te bezoeken in Pennsylvania. Deze watervallen zijn fenomenaal en bevinden zich in de prachtige Pocono Mountains.Er zijn in totaal acht watervallen en ze zijn toegankelijk via een verzameling wandelpaden en prachtige bruggen. Voor een snelle reis duurt de Green Trail slechts 15 minuten en gaat rechtstreeks naar de belangrijkste watervallen. Voor de meer ambitieuze wandelaars duurt de Red Trail ongeveer twee uur en omvat alle acht watervallen. Zowel kinderen als volwassenen kunnen de Bushkill Falls Mining Company Maze eens bekijken, die getimed is en een leuk stukje competitie aan je bezoek kan toevoegen.
3. Gettysburg
Een van de belangrijkste veldslagen ooit in de burgeroorlog was de slag om Gettysburg. In juli 1863 leidden drie dagen van vechten tot zware verliezen en de terugtrekking van het Verbonden leger. Tegenwoordig markeert het Gettysburg National Military Park de historische plek. In het Gettysburg Heritage Centre kun je een inleiding krijgen over de hele burgeroorlog en hoe Gettysburg erin is verwerkt. Maak tijd vrij om het Jennie Wade House te bezoeken, waar de enige Gettysburg-burger die tijdens de strijd omkwam ooit woonde.
2. Pittsburgh
Pittsburgh, of de Steel City, is een enorme metropool ontstaan waar drie rivieren samenkomen. Verschillende stalen bruggen overspannen de Ohio-rivier, de Allegheny-rivier en de Monongahela-rivier. Het heeft een duidelijke topografie, een massa groene heuvels die recht omhoog stijgen uit de rivieren beneden. Hoewel het erfgoed van Pittsburgh industrieel is, zijn er tal van toeristische attracties die een bezoek waard zijn in de stad. De skyline in Downtown Pittsburgh mag je niet missen, met de US Steel Tower die de eer van de hoogste in de stad heeft. In het hart van Downtown ligt Point State Park, een groen park waar je ook het 19e-eeuwse Fort Pitt Block House kunt bezoeken. Voor sportliefhebbers: ga naar de noordkant van de stad om de Steelers op Heinz Field of de Pirates in PNC Park te pakken.
1. Philadelphia
Het heeft de bijnaam de City of Brotherly Love, maar Philadelphia is waarschijnlijk het best bekend om drie dingen: Amerikaanse geschiedenis, Rocky en cheesesteaks! Bekijk het Philadelphia Museum of Art voor zijn uitstekende collectie werken en bewonder vervolgens de trappen waar Rocky beroemd trainde. Liefhebbers van geschiedenis mogen het Independence National Historic Park niet missen, waar zich verschillende iconische bezienswaardigheden bevinden. In het park kun je Independence Hall, de gebarsten Liberty Bell en de originele Amerikaanse grondwet zien, die zich in Constitution Hall bevindt. Rond de dag sightseeing af met een Philly cheesesteak van Pat’s of Geno’s, twee rivaliserende leveranciers die tegenover elkaar in Zuid-Philadelphia zijn gevestigd.