Zwemmen wordt wel de perfecte oefening genoemd. Je kunt tenslotte alle voordelen van een aërobe training krijgen zonder enige schadelijke impact op de gewrichten, en het kan zowel door zeer oude als zeer jonge mensen worden gedaan.
Het wordt door atleten gebruikt om te blijven sterk en fit blijven bij het herstellen van een blessure, en er is geen luxe uitrusting nodig – alleen jij en het diepe blauw.
Zwemmen heeft veel meer voordelen dan die duidelijke voordelen aan de oppervlakte; de verbeteringen aan de algehele gezondheid gaan veel dieper. Laten we dus diep ademhalen en de 10 voordelen van zwemmen onder de loep nemen:
Zwemmen verbetert de spierdefinitie en kracht.
Zwemmers krijgen spierkracht door het hele lichaam. Waar hardlopers spieropbouw in hun benen zien, gebruiken zwemmers meer spiergroepen om door het water te bewegen. Terwijl de benen trappen, trekken de armen. Terwijl de rug reikt en draait, wordt de buik strakker om de benen te versterken en de kern te stabiliseren, waardoor zwemmen een van de beste aerobe oefeningen is om je een totale lichaamstraining te geven. Kijk maar eens naar de fitte lichaamsbouw van Michel Phelps als je inspiratie nodig hebt!
Zwemmen bouwt botmassa op.
Jarenlang lachten onderzoekers bij het idee dat zwemmen botmassa beïnvloedt. Per slot van rekening konden alleen gewichtdragende oefeningen dit voordeel behalen, toch? Niet volgens onderzoek gepubliceerd in de Journal of Applied Physiology. Omdat er ethische redenen zijn om diepgaand botonderzoek bij mensen te vermijden, verdeelde het onderzoek ratten in drie groepen: rennen, zwemmen en een controlegroep zonder inspanningsstimulatie. Terwijl hardlopen nog steeds de hoogste toename in BMD (Bone Mineral Density) vertoonde, vertoonde de zwemgroep ook voordelen ten opzichte van de controlegroep in zowel BMD als femoraal botgewicht. Hoewel er meer studies nodig zijn, tonen deze nieuwe bevindingen aan dat eerder onderzoek waarbij de botvoordelen van zwemmen werden afgewezen, mogelijk opnieuw moet worden bekeken.
Zwemmen helpt je blijft flexibel.
Zwemmen vereist dat je je een weg door het water reikt, uitrekt, draait en trekt. Je enkels worden vinnen en worden bij elke trap gestrekt terwijl je je afzet tegen de vloeistofdruk in. Dit betekent niet dat je niet nog steeds in je eentje moet strekken, maar herhaaldelijk strekken in je verschillende bewegingen helpt ook bij de flexibiliteit.
Zwemmen vermindert ontstekingen.
De cardiovasculaire voordelen van zwemmen van het versterken van de hartspier zijn algemeen bekend, onderzoek wijst ook uit dat aërobe activiteiten, zoals zwemmen, ontstekingen verminderen die leiden tot de vorming van atherosclerose in het hart.
Het verminderen van het hele systeem ontsteking leidt ook tot een verminderde ziekteprogressie op veel andere gebieden, dus verwacht meer voordelen te horen naarmate het onderzoek vordert.
Zwemmen doet zijn best wat betreft verbrande calorieën.
Dat weet iedereen zwemmen is een geweldige manier om calorieën te verbranden, maar de meesten realiseren zich niet dat het net zo efficiënt kan zijn als springen op de loopband. Afhankelijk van de slag die je kiest en je intensiteit, kan zwemmen evenveel of meer calorieën verbranden dan hardlopen.
Bovendien hoef je je geen zorgen te maken over zweet in je ogen. Bijvoorbeeld: voor 10 minuten zwemmen verbrand je 60 calorieën met de borstslag, 80 calorieën met de rugslag, 100 calorieën met freestyle en een indrukwekkende 150 met de vlinderslag.
Voor een beter perspectief: hardlopen van 10 minuten verbrandt ongeveer 100 calorieën. Daarom kan een krachtige sessie met vlindersnelheid van 30 minuten 150 calorieën meer verbranden dan een 5K hardlopen in hetzelfde tijdsbestek.
Zwemmen kan inspanningsastma verbeteren.
Niets is zo frustrerend als proberen te oefenen en niet op adem kunnen komen. In tegenstelling tot trainen in droge sportschoollucht of het trotseren van seizoensgebonden pollenaantallen, stelt zwemmen je in staat om vochtige lucht in te ademen terwijl je traint. Zwemmen helpt niet alleen om astmasymptomen te verlichten, onderzoeken hebben ook aangetoond dat het de algehele conditie van de longen daadwerkelijk kan verbeteren.
In een recente studie zag een groep kinderen die een zes weken durend zwemprogramma voltooiden verbeteringen in ernst van de symptomen, snurken, mondademhaling en ziekenhuisopname en SEH-bezoeken. Deze voordelen werden nog een jaar na het einde van het zwemprogramma genoteerd. Mensen die geen astma hebben, hebben er ook baat bij, aangezien zwemmen het algehele longvolume vergroot en goede ademhalingstechnieken leert.
Zwemmen vermindert stress en depressie.
Ben je dol op die natuurlijke endorfine-kick? Hoewel velen praten over de high van een hardloper, kan zwemmen ook al die feel-good-emoties teweegbrengen.
Naast de gelukkige hormonen kun je ook een ontspanningsreactie voelen die lijkt op yoga. Zoals ik al eerder zei, strekt zwemmen je lichaam constant uit. Combineer dit met de diepe ritmische ademhaling, en je kunt een ontspanningskoorts ervaren die heel uniek is voor de sport.
Zwemmen is ook rustgevend en meditatief, omdat het geluid van je ademhaling en het water dat voorbij stroomt helpt je om naar binnen te focussen en alle andere afleidingen te overstemmen. Dit verlaagt op natuurlijke wijze stress en depressie.
Onderzoek toont ook aan dat zwemmen schade aan de hersenen door stress kan omkeren via een proces dat hippocampale neurogenese wordt genoemd. Dus als je het gevoel hebt emotioneel te verdrinken, is springen in een echte watermassa misschien wel precies wat je nodig hebt om weer lekker te voelen.
Zwemmen in zout water kan een schoonheidsbehandeling zijn voor de huid.
Wanneer ik overschak van zwemmen in een zwembad naar trainingen in open water in de oceaan, merkte ik na verloop van tijd een enorme verbetering in mijn huid.
Regelmatig zwemmen in zout water helpt de huid houden vocht vast en ontgiften om de groei van nieuwe cellen te bevorderen. Je zult versteld staan hoe glad en gezond je huid aanvoelt na een verkwikkende duik in de oceaan.
Zwemmen kan je slimmer maken.
Natuurlijk zijn alle oefeningen geweldig voor de geest, maar zwemmen kan ook je eigenlijk slimmer maken?
Onderzoek uit Australië richtte zich op kinderen die zwemles namen in vergelijking met een controlegroep niet-zwemmers. De resultaten toonden aan dat kinderen die regelmatig aan het zwemmen deelnamen, de taalontwikkeling, fijne motoriek, zelfvertrouwen en fysieke ontwikkeling eerder onder de knie hadden dan de controlegroep.
Zwemmen kan ook helpen met rekenvaardigheden, aangezien zwemmers regelmatig bereken de gezwommen meters in sets of intervaloefeningen om hun optel- en aftrekvaardigheden aan het werk te zetten.
Zwemmen kan je leven alleen maar verlengen.
Hoewel alle oefeningen een grotere gezondheid en een langer leven kunnen opleveren, studies wijzen op zwemmen als een van de beste keuzes om dit te doen. Onderzoekers van de University of South Carolina keken gedurende 32 jaar naar 40.547 mannen in de leeftijd van 20 tot 90 jaar. De resultaten toonden aan dat degenen die zwommen een 50 procent lager sterftecijfer hadden dan hardlopers, wandelaars of mannen die niet trainden.
Voel je je gemotiveerd om nu die bril te pakken? Het water is geweldig! Spring verder in:
Wat u moet weten over zwemmen om te trainen
Uitgelichte fotocredit: Unsplash via unsplash.com