Igor Stravinsky, componist van The Rite of Spring
Het begon met een fagot en eindigde in een vechtpartij.
Vandaag, honderd jaar geleden, debuteerde de Russische componist Igor Stravinsky met The Rite of Spring voor een vol theater in Parijs, met een balletvoorstelling die zou neerkomen als een van de belangrijkste – en gewelddadigste – in de moderne geschiedenis.
Tegenwoordig wordt The Rite algemeen beschouwd als een baanbrekend werk van het modernisme – een hectisch, grillig orkestraal ballet dat de geordende harmonieën en het comfort van traditionele compositie moedig afwees. Het stuk zou een onuitwisbaar stempel drukken op jazz, minimalisme en andere hedendaagse stromingen, maar voor velen die het een eeuw geleden op die zwoele avond zagen, was het ronduit schandalig.
Mayhem en chaos
Details rond de gebeurtenissen van 29 mei 1913 blijven wazig. Officiële gegevens zijn schaars en het meeste van wat bekend is, is gebaseerd op ooggetuigenverslagen of krantenberichten. Tot op de dag van vandaag debatteren experts over wat precies het incident veroorzaakte – was het muziek of dans? publiciteitsstunt of sociale oorlogsvoering? – hoewel de meesten het over ten minste één ding eens zijn: Stravinsky’s grootse debuut eindigde in chaos en chaos.
Het tumult begon niet lang na de openingsnoten van het ballet – een meanderende en griezelig hoge fagotsolo die uitlokte gelach en bespotting van velen in het publiek. De gejoel werd luider naarmate het orkest zich verder kakofonisch begaf, met zijn beukende percussie en schokkende ritmes die escaleerden samen met de spanningen in het onlangs geopende Théâtre des Champs-Élysées.
Het Théâtre des Champs-Elysées in Parijs, locatie van het beruchte debuut van The Rite of Spring
Tegen de tijd dat de dansers het podium betraden, bereikten de dingen een bijna koortsachtige hoogte, onder leiding van de beroemde choreograaf Vaslav Nijinsky van de Ballets Russes. Gekleed in grillige kostuums voerden de dansers bizarre en gewelddadige bewegingen uit, waarbij ze gratie en vloeiendheid schuwden voor krampachtige schokken die het vreemde verhaal van heidense opoffering weerspiegelden. Op het podium in Parijs werden de catcalls van het publiek zo luid dat de ballerina’s het orkest niet meer konden horen, waardoor Nijinsky gedwongen werd om vanuit de backstage commando’s te schreeuwen.
Uiteindelijk brak er een handgemeen uit tussen twee facties in het publiek, en het orkest werd al snel belegerd, toen boze Parijzenaars groenten en andere voorwerpen naar het podium slingerden. Het is niet duidelijk of de politie ooit naar het theater is gestuurd, hoewel er naar verluidt veertig mensen zijn weggestuurd. Opmerkelijk was dat de uitvoering tot voltooiing bleef komen, hoewel de gevolgen snel en brutaal waren.
Henri Quittard, een muziekcriticus bij het Franse dagblad Le Figaro, beschreef het debuut als een oefening in ‘kinderlijke barbaarsheid’, wat suggereert dat Stravinsky was gecorrumpeerd door Nijinsky en Sergei Diaghilev – de impresario die de Ballets Russes oprichtte en die al controverse veroorzaakte over de erotische interpretatie van zijn bedrijf van Claude Debussy ’s L’Après-midi d’un faune.
“degenen die van tamme en mooie dingen hielden, en degenen die op zoek waren naar iets nieuws.”
Het blijft onduidelijk of theaterbezoekers die avond meer gestoord werden door Stravinsky of Nijinsky, wiens primitivistische choreografie misschien net zo schokkend was als de ongebruikelijke dissonantie van de componist. Anderen hebben gespeculeerd dat het evenement mogelijk is georkestreerd als een uitgebreide publiciteitsstunt van de kant van Diaghilev, of als een operatie die gepland was door ontevreden traditionalisten.
“De verhalen van de “bijna oproer” kan hav Na verloop van tijd worden we overdreven, ” zei Daniel Weymouth, universitair hoofddocent compositie en theorie aan de Stony Brook University, in een e-mail aan The Verge. “Er zijn aanwijzingen dat de ruckus begon tussen twee facties bij de Opera van Parijs – degenen die van tamme en” mooie “dingen hielden en degenen die verlangden naar iets nieuws – die al klaar waren voor een confrontatie.”
Aan het begin van de 20e eeuw was Parijs een soort steunpunt geworden tussen traditie en moderniteit. De verschuiving versnelde met de onthulling van de Eiffeltoren in 1889 – een kolossale metalen roos die vernietigende kritieken, controverse en miljoenen toeristen trok. Rond dezelfde tijd vonden telefoons, liften en andere innovaties gewoon hun weg naar gebouwen, wat een dreigend gevoel van verandering en technologische omwenteling met zich meebracht.
Deze verschuivingen kristalliseerden zich ook in de kunsten. Pablo Picasso begon nieuwe vormen van kubistische representatie te verkennen, terwijl Gertrude Stein en andere Parijse schrijvers de grenzen van de taal opzochten, op zoek naar betekenis die de lyriek en het traditionele verhaal overstegen.
“Zelfs de jongste componisten luisteren tegenwoordig naar de taal. naar “The Rite” en denk “My God.””
In sommige opzichten bereikte deze spanning tussen oude en nieuwe esthetiek een kookpunt met het debuut van The Rite, wat een explosieve culturele verschuiving markeerde die anders is dan in de recente herinnering. Tegenwoordig is het moeilijk om een single voor te stellen. kunstwerk dat het soort onrust aanwakkert dat Stravinsky een eeuw geleden deed.
Zelfs naar hedendaagse maatstaven lijken Stravinsky’s harde dissonantie, complexe ritmes en repetitieve melodieën nog steeds avant-garde. Er is een voelbaar gevoel van ontkoppeling. , ook – een verontrustende stap in een wereld die niet wordt beheerst door menselijke emoties of rede, maar door iets heel anders. (Stravinsky zelf zei ooit dat “er in The Rite of Spring gewoon geen regio’s zijn voor het zoeken naar een ziel.”)
“Zelfs de jongste componisten die vandaag naar voren komen luisteren naar The Rite en denken:” My God, ” zei Alex Ross, muziekcriticus bij The New Yorker, deze maand tegen NPR. “Het klinkt nog steeds nieuw voor hen.”
“Brutaal, teder en helemaal geweldig.”
Het incident katapulteerde Stravinsky ook naar internationale roem, ondanks de negatieve vroege recensies die kwamen uit Parijs.
“Een resultaat van de zogenaamde” rel “was dat Stravinsky in feite ’s werelds toonaangevende hedendaagse componist werd”, zegt Eric Charnofsky, een componist en docent aan de Case Western Reserve University, en beschrijft hem als ‘degene wiens latere muzikale ondernemingen’ modernisme ‘definieerden in de hoofden van publiek en critici.’
Vanavond viert het Mariinsky Ballet het 100-jarig jubileum van The Rite met een optreden op hetzelfde theater waar het debuteerde met boegeroep en geweld. Het ballet wordt live uitgezonden op de Franse nationale televisie en live gestreamd op een gigantisch buitententoonstelling voor het Hôtel de Ville in het centrum van Parijs.
Wanneer het publiek vanavond samenkomt, zullen ze dat niet doen in protesteren en ze zullen waarschijnlijk niet met groenten komen. In plaats daarvan ‘komen ze bijeen om te vieren wat Weymouth beschrijft als’ een van de grote esthetische monumenten van de westerse kunst – volkomen zelfverzekerd, verrassend origineel, brutaal, teder en helemaal geweldig ‘.
Aanvullende berichtgeving door Michael Shane .