Amerikanen zijn verliefd op hun geest naar het zuiden, tequila. Volgens de Distilled Spirits Council blijft de categorie jaar na jaar groeien in de Verenigde Staten. Vergeet mixto, de ondermaatse mix van agave en suikersap die je onvermijdelijk met een zware kater achterlaat. We hebben het hier over 100 procent blauwe agave-tequila (eigenlijk een subcategorie van mezcal), die alleen in vijf Mexicaanse staten kan worden gedestilleerd.
De traditionele methode om tequila te maken omvat het oogsten van agave, het koken van de piñas (het hart van de plant) in een oven, ze fijnmaken met de tahona (een groot stenen wiel), en dan fermenteren en distilleren van het sap en de vezels. Natuurlijk is de technologie vooruitgegaan en gebruiken sommige distilleerderijen modernere methoden, waarbij ze de tahona vervangen door een molen of zelfs iets gebruiken dat een diffuser wordt genoemd om de agave te “koken”. Een diffuser is in feite een gigantische machine die suiker extraheert met heet water (en soms zwavelzuur). Dit resulteert in wat sommigen niet erg vleiend “agavodka” noemen, dat vaak is doordrenkt met additieven om de smaak te versterken.
Natuurlijk , is deze methode onaantrekkelijk voor hardcore tequila-fans die geloven dat tequila met een diffuser een inferieur product is. Maar sommigen beweren dat het gebruik van een diffuser tequila eigenlijk goedkoper en daarom toegankelijk maakt voor meer mensen. Over het algemeen zijn tequilamakers niet erg enthousiast over het gebruik van diffusers, wat een deel van het probleem is – transparantie gaat een lange weg in de gedistilleerde drankenindustrie.
Voor deze lijst hebben we geprobeerd ons te concentreren op merken die traditionele methoden gebruiken, met enkele uitzonderingen. En we konden niet alles opnemen – zelfs de baby Casamigos van George Clooney, die in 2017 voor bijna een miljard dollar aan Diageo werd verkocht, haalde het niet. Uiteindelijk, ongeacht of het een steenoven was, een roestvrijstalen autoclaafoven , of diffuser werd gebruikt om de tequila te maken, het draait allemaal om smaak. Dus hier zijn 12 van de belangrijkste en meest iconische tequilamerken die momenteel verkrijgbaar zijn. Probeer ze allemaal en beslis zelf.
Patrón
Patrón hielp bij het definiëren van premium tequila toen het meer dan een kwart eeuw geleden op de markt kwam. Alles, van het flesontwerp tot de marketing tot het hogere prijskaartje, was bedoeld om zijn positie als high-end spirit, en het werkte. Tegenwoordig bloeit de premium tequila-categorie en Patrón (nu eigendom van Bacardi) blijft een van de beste, met het Roca-assortiment voorop. Roca verschilt van de standaard Patrón-line-up doordat de piñas worden alleen vermalen met een traditionele tahona-steen in plaats van een molen, wat resulteert in een mor e agave-forward smaak. (Patrón gebruikt een combinatie van de tahona en molen voor zijn kernassortiment.) Dit alles komt neer op een geweldige nippende tequila, of het nu de zilveren, reposado of añejo-uitdrukking is.
Koop Patrón Vanaf $ 26, drizly.com
Casa Noble
Casa Noble is een van de vele biologisch gecertificeerde tequilamerken, maar dat is niet waarom het goed is. Nee, dit is een goede tequila omdat het een knapperige, pittige, smaakvolle en zeer veelzijdige geest is. Er is een joven-uitdrukking beschikbaar, namelijk een blanco die slechts zes weken in een vat heeft gerijpt, iets wat veel merken niet bieden. Maar wat Casa Noble echt onderscheidt van de concurrentie, is het unieke aanbod van één vat. Er zijn momenteel twee beschikbaar, een eikenhouten reposado en een rijke extra añejo, die beide zijn gerijpt op Franse eikenhouten vaten. Terwijl een paar andere tequila-merken ook enkele vatuitdrukkingen aanbieden, brengt Casa Noble consequent enkele van de beste uit.
Winkel Casa Noble Vanaf $ 23, drizly.com
El Tesoro
El Tesoro heeft de kracht van Beam Suntory erachter wat het eigendom betreft, maar de tequila staat sterk op zichzelf met een geschiedenis die teruggaat tot de jaren 1930. Van blanco tot añejo, El Tesoro produceert uitstekende nippende tequila’s, met plantaardige tonen die mooi spelen met de zoete onderstroom van agave. Voor iets heel speciaals, probeer El Tesoro Paradiso (met een nieuw herontworpen label), een complexe extra añejo tequila die vijf jaar gerijpt is in Franse cognacvaten die in de mond springt met uitbarstingen van vanille en fruit. El Tesoro beweert het eerste tequilamerk te zijn dat cognacvaten gebruikte voor rijping, en het creëerde ook de eerste extra añejo in de jaren ’80, die het destijds ‘muy añejo’ noemde.
Shop El Tesoro Vanaf $ 25, drizly.com
Espolòn
Espolòn, onderdeel van de Campari America-familie, is een goedkope tequila-optie die nog steeds barst van de noten van agave en specerijen. De distilleerderij, gelegen in de hooglanden van Jalisco, kookt de piñas in moderne autoclaven in plaats van traditionele ovens. aansteker nr.2 char, hoewel de añejo nog twee maanden rust in zwaar verkoolde vaten die ooit Wild Turkey bevatten (ook onderdeel van de Campari-familie). Over het algemeen is Espolòn een solide optie als u op zoek bent naar een betrouwbare tequila die niet veel kost.
Winkel Espolòn Vanaf $ 10, drizly.com
Milagro
Milagro is een relatief recente toevoeging aan de tequila-wereld, gemaakt door twee vrienden in 1997. Blijkbaar hadden ze een goede vooruitziende blik over de toekomstige populariteit van de categorie, en William Grant and Sons kochten het merk in 2006. Milagro-flessen zijn direct herkenbaar: lang, strak, modern ogend en totaal anders dan elke andere tequila-presentatie die er is. De vloeistof binnenin is zacht en licht bloemig met tonen van zoet en kruiden. Naast de basisopstelling is er ook het Select Barrel Reserve-assortiment (gerijpt in zowel Frans als Amerikaans eiken) en Unico II, een mix van zilver en gerijpte tequila die wordt gefilterd om de kleur te verwijderen.
Shop Milagro Vanaf $ 17, drizly.com
Partida
Partida, een andere nieuwkomer in de scene, is vernoemd naar de overleden agaveboer Enrique Partida . Het merk kwam begin jaren 2000 samen met de bedoeling om nog een high-end item te creëren op het gebied van premium tequila. Bij de distilleerderij wordt de agave gekookt in autoclaven, daarna gefermenteerd en dubbel gedestilleerd. Het is een heerlijke drank – vooral de blanco, een opmerkelijk levendige, niet-gerijpte tequila die op zichzelf heel lekker nipt en ook goed werkt in cocktails.
Shop Partida Vanaf $ 20, drizly.com
Herradura
Herradura is het populaire vlaggenschip premium tequilamerk van Brown-Forman . In dezelfde distilleerderij worden verschillende andere merken geproduceerd, zoals het goedkopere El Jimador, waarvan wordt gezegd dat ze de diffusormethode gebruiken in plaats van ovens om de agave te koken. Maar Herradura zegt officieel dat alleen kleiovens worden gebruikt voor haar portfolio. Naast het kernassortiment zijn er speciale bottelingen zoals de Double Barrel Reposado, die nog eens 30 dagen rijpt in nieuwe verkoolde vaten na een eerste periode van 11 maanden op eikenhout, en de extra añejo Seleccion Suprema, die 49 maanden rijpt. in witte eikenhouten vaten.
Shop Herradura Vanaf $ 25, drizly.com
Clase Azul
Het prijskaartje kan hoog zijn, maar de geest in de prachtige flessen Clase Azul is elegant en smaakvol. Volgens een vertegenwoordiger van een distilleerderij gebruikt het merk geen diffusers, alleen steenovens om de agave te koken en worden er geen toevoegingen gebruikt om de tequila op smaak te brengen of te kleuren. De flessen zelf zijn torenhoge keramische stukken, handgemaakt in de stad Santa Maria Canchesda. Misschien helpt dat het forse prijskaartje te verklaren, dat kan oplopen tot $ 1.700 voor de Ultra-uitdrukking (hij heeft vijf jaar gerijpt in sherryvaten en gebotteld in een karaf met platina, zilveren en gouden borduursels). Het merk moedigt je zelfs aan om je fles te upcyclen nadat hij leeg is en er een lamp van te maken of hem te gebruiken voor de poten van een nachtkastje.
Shop Clase Azul Vanaf $ 58, drizly.com
Corralejo
De geschiedenis achter Tequila Corralejo gaat enkele eeuwen terug tot de oprichting van Hacienda Corralejo in 1755. Tegenwoordig worden agave piñas 27 uur langzaam geroosterd voordat ze worden gedistilleerd volgens de Charentaise distillatiemethode, ontleend aan het Franse proces van cognac distilleren. Dit betekent in feite dat de tequila voor de tweede keer wordt gedistilleerd in koperen pot stills van alambiek, samen met een paar andere details, maar het is ook een leuk marketingverhaal om het te onderscheiden. Gelukkig voldoet de tequila aan de hype, met de reposado en añejo-rijping op Amerikaans eiken, en een paar andere producten zoals de drievoudig gedistilleerde reposado en wat extra añejo-uitdrukkingen.
Winkel Corralejo Vanaf $ 20, drizly .com
Don Julio
Don Julio, eigendom van Diageo, bestaat al bijna een eeuw. Het merk staat bekend om zijn uitdrukking uit 1942, een añejo die minimaal twee en een half jaar oud is en een symbool is geworden van high-end, luxe tequila – en een hoofdbestanddeel van de nachtclubscene. Maar ook de rest van het assortiment is de moeite van het bekijken waard, zoals de onlangs uitgebrachte Reposado Double Cask die werd afgewerkt in de whiskyvaten van Buchanan. Volgens een verklaring van een merkvertegenwoordiger worden de agave piña’s “drie dagen lang met stoom gekookt in traditionele gemetselde ovens.”
Koop Don Julio Vanaf $ 26, drizly.com
Jose Cuervo
Ja, Jose Cuervo verdient een plekje op deze lijst, haters worden verdoemd. Het merk is enorm en heeft het publieke bewustzijn doordrongen. Jarenlang was de Especial mixto-reeks de enige blootstelling aan tequila die Amerikanen ooit hebben gehad. Maar consumenten zijn nu beter opgeleid en zijn hopelijk overgestapt van mixto’s en voorverpakte margarita’s, omdat Cuervo eigenlijk een behoorlijk goede 100-procent agave tequila in zijn assortiment heeft, met name de Reserva de la Familia.Deze extra añejo is gemaakt van tequila die minstens drie jaar gerijpt is en kan vloeistoffen tot 30 jaar oud bevatten die “met de hand geselecteerd” zijn uit de “privécollectie” van de Cuervo-familie, aldus het merk. Ook de verpakking is mooi om te zien, aangezien Cuervo elk jaar samenwerkt met een andere Mexicaanse kunstenaar. Probeer deze eens en wis die onaangename mixto-herinneringen voorgoed.
Winkel Jose Cuervo Vanaf $ 11, drizly.com
Gran Centenario
Gran Centenario is een goedkoop tequilamerk dat eigendom is van Casa Cuervo en wordt geïmporteerd en gedistribueerd door Proximo Spirits. De agave wordt gekookt met zowel traditionele ovens als diffusers, volgens het merk, om verschillende smaakprofielen te creëren. Er zijn drie hoofduitdrukkingen beschikbaar: plata (tot zeven weken gerijpt in eikenhout), reposado (vier maanden) en añejo (16 maanden). Gran Centenario gebruikt iets dat het “Seleccion Suave” -proces wordt genoemd, waarin het nieuw uitgeruste en gerijpte tequila’s mengt voor sommige van zijn producten. Zoek hier naar kenmerkende aardse, bijna rokerige tonen die deze tequila onderscheiden.
Koop Gran Centenario Vanaf $ 13, drizly.com