Op 17-jarige leeftijd hielp Reinhold Grüning Oost-Duitse overlopers
Maar deze onschuldige tijden zou spoedig voorbij zijn, met clubbezoekers in Hamburg die al een glimp van de toekomst opvangen. Bij de Indra-club kwamen vier jonge mannen uit Liverpool opdagen met swingende rock-‘n’-roll-covers. In die tijd wist bijna niemand wie ze waren, maar al snel zouden tienerjongens en -meisjes over de hele wereld hetzelfde terrein aanbidden waarop ze liepen.
Zij waren The Beatles en ze begonnen hun succes een jaar later met hun eerste single, “Love Me Do.”
Liefde is … “hoererij”
De Duitse samenleving in de vroege jaren 60 was een kokende, kokende snelkookpan, hoewel hij niet zou exploderen tot een paar jaar later. Verlangen werd onderdrukt en liefde mocht nooit in het openbaar worden getoond. Hand vasthouden was zo ver als mogelijk was. Masturbatie, homoseksualiteit en seks buiten het huwelijk werden gezien als rudimentaire hoererij, soms zelfs strafbaar .
De anticonceptiepil werd geïntroduceerd op 1 juni 1961, hoewel deze aanvankelijk alleen beschikbaar was voor getrouwde vrouwen. De angst dat de pil zou kunnen leiden tot promiscuïteit betekende dat honderdduizenden mensen nog steeds gedwongen werden om illegale aborteurs in de achterbuurt. Voor veel jonge mensen was er nog maar één optie over: trouwen. Jongeren in Ea St Duitsland trouwde vooral jong, vaak begin twintig. Zelfs als ze jaren moesten wachten, was dat vaak de enige manier om aan een eigen appartement te komen.
Jong zijn in de twee Duitse staten in 1961 betekende opgroeien in een streng gecontroleerde samenleving. Maar verandering was aan de horizon; alles zou spoedig op zijn kop worden gezet. En de jeugd van 1961 zou er middenin zitten.
Dit artikel maakt deel uit van DW’s speelfilm When we waren 17: Youth at the crossroads, oorspronkelijk gepubliceerd voor de 100ste verjaardag van de Eerste Wereldoorlog.