“Gisteravond werd onze gemeenschap aangevallen door een zeer zinloze, zinloze daad van geweld”, zei burgemeester Jerry Weiers op een persconferentie op donderdag. ” Als we weer uit onze huizen en in onze openbare ruimtes tevoorschijn komen, hebben slechte daden als deze een heel, heel beangstigend en verlammend effect – dat is als we ze toelaten. Ik vraag het, geef alsjeblieft niet toe aan angst. “
Het geweervuur brak uit omstreeks 19:25 uur. lokale tijd in het Westgate Entertainment District, waar paniekerige klanten en winkelmedewerkers dekking zochten. Het grote openluchtwinkelcentrum, dat ongeveer 16 kilometer buiten Phoenix ligt, was in Arizona gesloten op grond van een huisarrest en op 8 mei heropend.
Dispatchers werden overspoeld met alarmoproepen en agenten bereikten het winkelcentrum binnen vijf minuten na ontvangst van de eerste oproep, Sgt. Zei Randy Stewart op de persconferentie donderdag.
Maar in de chaotische minuten van de schietpartij raakten drie mensen gewond, één met een levensbedreigende verwonding. Sergeant Stewart zei dat onder de slachtoffers een 19-jarige man was die donderdagochtend in kritieke toestand bleef, een 16-jarig meisje met een niet levensbedreigende verwonding en een 30-jarige vrouw wier verwonding wel geen ziekenhuisopname nodig.
Voordat de schietpartij begon, zei sergeant Stewart, was de schutter het openluchtwinkelcentrum binnengelopen “en begon hij de scène te verkennen”, voordat hij terugkeerde naar zijn voertuig om zijn wapen te verzamelen en te laden, een zwart aanvalsgeweer.