41.1 Wat is beschrijvend onderzoek?
Beschrijvend onderzoek past niet precies in de definitie van kwantitatief of kwalitatief onderzoeksmethodologieën, maar in plaats daarvan kan het elementen van beide gebruiken, vaak binnen dezelfde studie. De term beschrijvend onderzoek verwijst naar het type onderzoeksvraag, ontwerp en data-analyse dat op een bepaald onderwerp zal worden toegepast. Beschrijvende statistieken vertellen wat er is, terwijl inferentiële statistieken oorzaak en gevolg proberen te achterhalen.
Het type vraag dat door de onderzoeker wordt gesteld, bepaalt uiteindelijk het type benadering dat nodig is om een nauwkeurige beoordeling van het onderwerp te voltooien. Beschrijvende studies, die voornamelijk gericht zijn op het achterhalen van ‘wat is’, zouden kunnen worden toegepast om de volgende vragen te onderzoeken: Hebben leraren een gunstige houding ten opzichte van het gebruik van computers op scholen? Welke soorten activiteiten waarbij technologie betrokken is, vinden plaats in klaslokalen van de zesde klas en hoe vaak komen ze voor? Wat zijn de reacties van schoolbestuurders op technologische innovaties in het onderwijzen van sociale wetenschappen? Hoe zijn de computercursussen op de middelbare school de afgelopen 10 jaar veranderd? Hoe verhouden de nieuwe multimediale leerboeken zich tot de op print gebaseerde leerboeken? Hoe worden beslissingen genomen over het gebruik van Channel One op scholen, en hoe wordt Channel One geïmplementeerd voor de scholen die ervoor kiezen om het te gebruiken? Wat is de beste manier om toegang te bieden tot computerapparatuur op scholen? Hoe moeten educatieve ontwerpers het softwareontwerp verbeteren om de software aantrekkelijker te maken voor studenten? In hoeverre zijn leraren in het speciaal onderwijs goed thuis in ondersteunende technologie? Is er een verband tussen ervaring met multimediacomputers en probleemoplossende vaardigheden? Hoe succesvol is een bepaalde satellietcursus Spaans in termen van motiverende waarde en academische prestaties? Implementeren docenten technologie echt zoals ze zien? Hoeveel mensen gebruiken de AECT gopher-server, en waarvoor gebruiken ze?
Beschrijvend onderzoek kan zowel kwantitatief als kwalitatief zijn. Het kan gaan om verzamelingen van kwantitatieve informatie die in numerieke vorm langs een continuüm kunnen worden gerangschikt, zoals scores op een toets of het aantal keren dat een persoon ervoor kiest om een bepaald kenmerk van een multimediaprogramma te gebruiken, of het kan informatiecategorieën beschrijven. zoals geslacht of interactiepatronen bij het gebruik van technologie in een groepssituatie. Beschrijvend onderzoek omvat het verzamelen van gegevens die gebeurtenissen beschrijven en vervolgens de gegevensverzameling organiseren, tabelleren, weergeven en beschrijven (Glass & Hopkins, 1984). Het gebruikt vaak visuele hulpmiddelen zoals grafieken en diagrammen om de lezer te helpen bij het begrijpen van de gegevensverdeling. Omdat de menselijke geest niet de volledige import van een grote hoeveelheid ruwe gegevens kan extraheren, zijn beschrijvende statistieken erg belangrijk om de gegevens tot beheersbare vorm terug te brengen. Wanneer het gaat om diepgaande, verhalende beschrijvingen van een klein aantal gevallen, gebruikt het onderzoek de beschrijving als een hulpmiddel om gegevens te ordenen in patronen die tijdens de analyse naar voren komen. Die patronen helpen de geest bij het begrijpen van een kwalitatief onderzoek en de implicaties ervan.
Het meeste kwantitatieve onderzoek valt uiteen in twee gebieden: onderzoeken die gebeurtenissen beschrijven en onderzoeken die erop gericht zijn conclusies of causale verbanden te ontdekken. Beschrijvende studies zijn gericht op het achterhalen van “wat is”, dus observationele en onderzoeksmethoden worden vaak gebruikt om beschrijvende gegevens te verzamelen (Borg & Gall, 1989). Studies van dit type kunnen de huidige staat van multimediagebruik op scholen of activiteitspatronen als gevolg van groepswerk aan de computer beschrijven. Een voorbeeld hiervan is Cochenour, Hakes en Neal ’s (1994) onderzoek naar trends in gecomprimeerde videotoepassingen in het onderwijs en de privésector.
Beschrijvende studies rapporteren samenvattende gegevens zoals metingen van centrale tendens inclusief het gemiddelde, mediaan, modus, afwijking van het gemiddelde, variatie, percentage en correlatie tussen variabelen. Surveyonderzoek omvat gewoonlijk dat type meting, maar gaat vaak verder dan de beschrijvende statistieken om conclusies te trekken. Zie bijvoorbeeld Signer ’s (1991) onderzoek van computerondersteunde instructie en at-risk studenten, of Nolan, McKinnon en Soler’ s (1992) onderzoek naar het verkrijgen van rechtvaardige toegang tot schoolcomputers. Dikke, rijke beschrijvingen van verschijnselen kunnen ook voortkomen uit kwalitatieve studies, casestudy’s, observationele studies, interviews en portfoliobeoordelingen. Robinsons (1994) casestudy van een nieuwsprogramma op televisie in klaslokalen en Lee’s (1994) casestudy over het identificeren van waarden met betrekking tot schoolherstructurering zijn e uitstekende voorbeelden van casestudy’s.
Beschrijvend onderzoek is uniek in het aantal gebruikte variabelen.Net als andere soorten onderzoek kan beschrijvend onderzoek meerdere variabelen voor analyse bevatten, maar in tegenstelling tot andere methoden is er slechts één variabele nodig (Borg & Gall, 1989). Een beschrijvend onderzoek kan bijvoorbeeld methoden gebruiken om correlaties tussen meerdere variabelen te analyseren met behulp van tests zoals Pearson’s Product Moment-correlatie, regressie of meervoudige regressieanalyse. Goede voorbeelden hiervan zijn de studie van Knupfer en Hayes (1994) over de effecten van de Channel One-uitzending over kennis van actuele gebeurtenissen, Manaev’s (1991) studie over de effectiviteit van massamedia, McKenna’s (1993) studie naar de relatie tussen attributen van een radioprogramma en het is aantrekkelijk voor luisteraars, Orey en Nelson “s (1994) onderzoek van leerlinginteracties met hypermedia-omgevingen, en Shapiro’s (1991) studie van geheugen- en besluitvormingsprocessen.
Aan de andere kant zou beschrijvend onderzoek eenvoudigweg de procentuele samenvatting kunnen rapporteren op een enkele variabele. Voorbeelden hiervan zijn het aantal referentiecitaties in geselecteerde tijdschriften over onderwijsontwerp en technologie door Anglin en Towers (1992); Onderzoek van Barry (1994) naar de controverse rond reclame en Channel One, onderzoek van Lu, Morlan, Lerchlorlarn, Lee en Dike (1993) naar het internationale gebruik van media in het onderwijs (1993); en Pettersson, Metallinos, Muffoletto, Shaw en Takakuwa ’s (1993) analyse van het gebruik van verbo-visuele informatie bij het lesgeven in aardrijkskunde in verschillende landen.
Beschrijvende statistieken maken gebruik van gegevensverzameling en analysetechnieken die rapporten opleveren over de maten van centrale tendens, variatie en correlatie. De combinatie van de kenmerkende samenvatting en correlationele statistieken, samen met de focus op specifieke soorten onderzoeksvragen, methoden en resultaten, is wat beschrijvend onderzoek onderscheidt van andere onderzoekstypen.
Drie hoofddoelen van onderzoek zijn het beschrijven, verklaren en valideren van bevindingen. Beschrijving komt naar voren na creatieve verkenning en dient om de bevindingen te ordenen om ze te voorzien van uitleg, en vervolgens te testen of valideren deze verklaringen (Krathwohl, 1993). Veel onderzoeken vragen om de beschrijving van natuurlijke of door de mens veroorzaakte verschijnselen zoals hun vorm, structuur, activiteit, verandering in de tijd, relatie tot o andere verschijnselen, enzovoort. De beschrijving verlicht vaak kennis die we anders misschien niet zouden opmerken of zelfs maar zouden tegenkomen. Verschillende belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen en antropologische informatie over gebeurtenissen buiten onze gemeenschappelijke ervaringen zijn het resultaat van het maken van dergelijke beschrijvingen. Astronomen gebruiken hun telescopen bijvoorbeeld om beschrijvingen van verschillende delen van het universum te ontwikkelen, antropologen beschrijven levensgebeurtenissen van sociaal atypische situaties of culturen die uniek verschillen van de onze, en educatieve onderzoekers beschrijven activiteiten in klaslokalen met betrekking tot de implementatie van technologie. Dit proces resulteert soms in de ontdekking van sterren en stergebeurtenissen, nieuwe kennis over waardesystemen of praktijken van andere culturen, of zelfs de realiteit van het leven in de klas, aangezien nieuwe technologieën binnen scholen worden geïmplementeerd.
Educatief onderzoekers kunnen observatie-, enquête- en interviewtechnieken gebruiken om gegevens te verzamelen over groepsdynamica tijdens computeractiviteiten. Deze gegevens kunnen vervolgens worden gebruikt om specifieke strategieën aan te bevelen voor het implementeren van computers of het verbeteren van onderwijsstrategieën. Twee uitstekende onderzoeken naar de rol van samenwerkingsgroepen werden uitgevoerd door Webb (1982) en Rysavy en Sales (1991). In het baanbrekende onderzoek van Noreen Webb werden beschrijvende onderzoekstechnieken gebruikt om samenwerkende groepen te onderzoeken terwijl ze in klaslokalen werkten. Rysavy en Sales passen ook een beschrijvende benadering toe om de rol van groepssamenwerking voor het werken op computers te bestuderen. De Rysavy en Sales-benadering observeerde studenten niet in klaslokalen, maar rapporteerden bepaalde algemene bevindingen die naar voren kwamen via literatuuronderzoek.
Beschrijvende studies spelen een belangrijke rol in onderwijsonderzoek. Ze hebben onze kennis over wat er op scholen gebeurt enorm vergroot. Enkele van de belangrijke boeken in het onderwijs hebben studies van dit type vermeld: Life in Classrooms, door Philip Jackson; The Good High School, door Sara Lawrence Lightfoot; Teachers and Machines: The Classroom Use of Technology Since 1920, door Larry Cuban; A Place Called School, door John Goodlad; Visual Literacy: A Spectrum of Learning, door DM Moore en Dwyer; Computers in Education: Social, Political and Historical Perspectives, door Muffoletto en Knupfer; and Contemporary Issues in American Distance Education, door M. G. Moore.
Henry J.De reeks onderzoeksrapporten van Becker (1986) over de implementatie van computers in scholen in de Verenigde Staten en de rapporten van Nancy Nelson Knupfer (1988) over de meningen van leraren en patronen van computergebruik passen ook gedeeltelijk binnen het domein van beschrijvend onderzoek. Beide onderzoeken beschrijven gegevenscategorieën en gebruiken statistische analyse om correlaties tussen specifieke variabelen te onderzoeken. Beiden gaan ook verder dan de grenzen van beschrijvend onderzoek en voeren verdere statistische procedures uit die passen bij hun onderzoeksvragen, waardoor ze verdere aanbevelingen kunnen doen over het implementeren van computergebruik. technologie op manieren om verandering aan de basis en rechtvaardige praktijken binnen de scholen te ondersteunen. Ten slotte breidde Knupfer’s studie de analyse en conclusies uit om suggesties op te leveren voor educatieve ontwerpers die betrokken zijn bij educatieve computers.
41.1.1 The Nature van Beschrijvend Onderzoek
De beschrijvende functie van onderzoek is sterk afhankelijk van in instrumentatie voor meting en observatie (Borg & Gall, 1989). Onderzoekers kunnen vele jaren werken om dergelijke instrumenten te perfectioneren, zodat de resulterende meting nauwkeurig, betrouwbaar en generaliseerbaar zal zijn. Instrumenten zoals de elektronenmicroscoop, gestandaardiseerde tests voor verschillende doeleinden, de Amerikaanse volkstelling, Michael Simonsons vragenlijsten over computergebruik en tal van grondig gevalideerde vragenlijsten zijn voorbeelden van enkele instrumenten die waardevolle beschrijvende gegevens opleveren. Zodra de instrumenten zijn ontwikkeld, ze kunnen worden gebruikt om verschijnselen te beschrijven die voor de onderzoekers interessant zijn.
De bedoeling van sommige beschrijvende onderzoeken is om statistische informatie te produceren over aspecten van het onderwijs die beleidsmakers en docenten interesseren. Het National Center for Education Statistieken is gespecialiseerd in dit soort onderzoek. Veel van de bevindingen worden gepubliceerd in een jaarlijks deel
met de naam Digest of Educational Statistics. Het centrum beheert ook de National Assessment of Educational Progress (NAEP), die beschrijvende informatie verzamelt over hoe goed de jeugd van de natie het doet op verschillende vakgebieden. Een typische NAEP-publicatie is The Reading Report Card, die beschrijvende informatie geeft over de leesprestaties van middelbare scholieren en middelbare scholieren in de afgelopen twee decennia.
Op grotere schaal biedt de International Association for de Evaluation of Education Achievement (IEA) heeft belangrijke beschrijvende studies gedaan waarin de academische prestatieniveaus van studenten in veel verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, zijn vergeleken (Borg & Gall, 1989). Binnen de Verenigde Staten worden continu enorme hoeveelheden informatie verzameld door het Office of Technology Assessment, wat het beleid rond technologie in het onderwijs beïnvloedt. Om advies te geven over het potentieel van technologieën voor afstandsonderwijs, heeft dat bureau een boek gepubliceerd met de titel Linking for Learning: A New Course for Education, dat beschrijvingen biedt van afstandsonderwijs en het potentieel ervan.
Er is een voortdurende discussie gaande onder onderzoekers over de waarde van kwantitatief (zie 40.1.2) versus kwalitatief onderzoek, en bepaalde opmerkingen hebben bedoeld dat beschrijvend onderzoek minder zuiver is dan traditionele experimentele, kwantitatieve ontwerpen. Er gaan geruchten dat jonge onderzoekers kwantitatief onderzoek moeten doen om gepubliceerd te worden in Educational Technology Research and Development en andere prestigieuze tijdschriften in het veld. Het ene kamp beargumenteert de voordelen van een wetenschappelijke benadering van onderwijsonderzoek en geeft dus de voorkeur aan de experimentele, kwantitatieve benadering, terwijl het andere kamp de noodzaak stelt om de unieke menselijke kant van educatieve onderzoeksvragen te erkennen en dus de voorkeur geeft aan kwalitatieve onderzoeksmethodologie. Omdat beschrijvend onderzoek zowel kwantitatieve als kwalitatieve methodologieën omvat, biedt het de mogelijkheid om gebeurtenissen waar nodig meer of minder diepgaand te beschrijven, zich te concentreren op verschillende elementen van verschillende onderzoekstechnieken en kwantitatieve statistieken te gebruiken om informatie op zinvolle manieren te organiseren. De citaten in dit hoofdstuk leveren voldoende bewijs dat beschrijvend onderzoek inderdaad in prestigieuze tijdschriften kan worden gepubliceerd.
Beschrijvende studies kunnen rijke gegevens opleveren die tot belangrijke aanbevelingen leiden. Galloway (1992) baseert bijvoorbeeld aanbevelingen voor lesgeven met computeranalogieën op beschrijvende gegevens, en Wehrs (1992) trekt redelijke conclusies over het gebruik van expertsystemen ter ondersteuning van academisch advies. Aan de andere kant kan beschrijvend onderzoek worden misbruikt door degenen die het doel en de beperkingen ervan niet begrijpen. Men kan bijvoorbeeld niet proberen conclusies te trekken die oorzaak en gevolg aantonen, want dat valt buiten de grenzen van de gebruikte statistieken.
Borg en Gall (1989) classificeren de resultaten van onderwijsonderzoek in de vier categorieën: beschrijving, voorspelling, verbetering en verklaring. Ze zeggen dat beschrijvend onderzoek natuurlijke of door de mens veroorzaakte educatieve fenomenen beschrijft die van belang zijn voor beleidsmakers en opvoeders. Voorspellingen van onderwijsfenomenen proberen vast te stellen of bepaalde leerlingen risico lopen en of leraren andere technieken zouden moeten gebruiken om hen te instrueren. Onderzoek naar verbetering vraagt of een bepaalde techniek iets doet om leerlingen te helpen beter te leren en of bepaalde interventies het leren van leerlingen kunnen verbeteren door causaal-vergelijkende, correlationele en experimentele methoden toe te passen. De laatste categorie van verklaringen stelt dat onderzoek in staat is een reeks verschijnselen te verklaren die ertoe leiden dat we de verschijnselen met een hoge mate van zekerheid en nauwkeurigheid kunnen beschrijven, voorspellen en beheersen. Dit gebeurt meestal in de vorm van theorieën.
De methoden voor het verzamelen van gegevens voor beschrijvend onderzoek kunnen afzonderlijk of in verschillende combinaties worden gebruikt, afhankelijk van de onderzoeksvragen die voorhanden zijn. Beschrijvend onderzoek doet vaak een beroep op quasi-experimenteel onderzoeksontwerp (Campbell & Stanley, 1963). Enkele van de veelgebruikte methoden voor gegevensverzameling die worden toegepast op vragen binnen het domein van beschrijvend onderzoek zijn enquêtes, interviews, observaties en portfolio’s.