64 Parishes

Arme jongenssandwiches, algemeen bekend als ‘po-boys’, vertegenwoordigen de rotsvaste culinaire cultuur van New Orleans – in feite het jachtgeweerhuis van de New Orleans-keuken. Gevierd als de Gulf Coast-versie van een onderzeese sandwich, overtreft de eenvoudige maar bevredigende po-boy andere voorbeelden van regionale maaltijden die voornamelijk voor arbeiders werden bereid. De sandwich is net zo divers als de stad die hij symboliseert. De knapperige, Franse broodbroden hebben geserveerd als een culinair kruispunt, met het meest voetgangers- en exotische voedsel: garnalen, oesters, meervallen, krabben met zachte schaal en gebakken aubergine, evenals frites en ham en kaas. Comfortfood in andere steden is zelden zo breed.

Feeding the “Poor Boys”

Sandwiches geserveerd op stokbrood bestonden al eerder, maar de zogenaamde poor boy sandwich ontstond in 1929 bij de Martin Brothers ‘French Market Restaurant and Coffee stand. Na hun verhuizing uit Raceland, Louisiana, hadden Benny en Clovis Martin halverwege de jaren 1910 als trambestuurders in New Orleans gewerkt. Ze openden hun restaurant in 1922. Jaren van transitdienst en voormalig lidmaatschap van de vakbond van de straatspoorwegpersoneel leidden ertoe dat hun hol-in-de-muur koffiekraam de geboorteplaats werd van de arme jongen sandwich. De term ‘arme jongen’ werd voor het eerst toegepast op de sandwich tijdens de tramstaking van 1929, en begon te verschijnen in kranten en op menu’s in de vroege jaren 1930. De nieuwe naam verving de oudere termen voor grote sandwiches – ‘brood’ en ‘broden’ – hoewel enkele van de oudste restaurants in New Orleans de oorspronkelijke voorwaarden behouden.

Na steeds verhitte contractonderhandelingen sloegen New Orleans trammotormers en conducteurs toe op 1 juli 1929. Het voortbestaan van de Carmen’s Union en 1100 banen was in het geding toen de vakbond streed tegen het management om de controle over de werkplek; lonen waren niet het probleem. Transitstakingen in de Verenigde Staten veroorzaakten emotionele uitingen van publieke steun, en de staking van 1929 behoort tot de meest gewelddadige voorbeelden van de natie. Twee weken lang voorkwam dat de trams werden bestuurd door criminelen die werden geïmporteerd als ‘stakingsbrekers’. Onder de vele steunbrieven van bedrijven die materiële goederen en andere hulp aanboden, was er een van de Martin Brothers. Het verklaarde: “Onze maaltijd is gratis voor alle leden van Divisie 194.” Hun brief eindigde met: “We zijn bij je tot het vriest, en als dat zo is, zullen we dekens leveren om je warm te houden.”

We streven ernaar een belofte na te komen die aan 1100 mannen en hun gezinnen is gedaan , overlegden de Martins met hun broodleverancier, John Gendusa, om een nieuw brood te maken, speciaal ontworpen voor het maken van meerdere grote sandwiches. Oorspronkelijk veertig centimeter lang, viel het brood op door zijn lengte en zijn nieuwe, uniforme vorm. Vroeger werden de meeste sandwiches gemaakt met het traditionele, veel kortere stokbrood, dat in het midden bolde en aan de uiteinden taps toeloopt. De laatstgenoemde stukken, afgesneden bij het maken van sandwiches, werden voornamelijk gebruikt bij bordlunches. Het speciale brood was een innovatie uit het industriële tijdperk waardoor de Martins de stakers goedkope broodjes konden blijven geven, gemaakt van goedkopere stukken vlees. Het nieuwe brood was letterlijk een ‘speciale’ bestelling voor de Martins. Die oorspronkelijke term ‘speciaal’ komt nog steeds voor op de broodhoezen van John Gendusa Bakery.

Etnische bijdragen

Nu ongeveer dertig Met een lengte van tweeëndertig centimeter is het ‘arme jongensbrood’ slechts een van de veranderingen die in de geschiedenis van de stad zijn aangebracht in stokbrood. Arme jongenssandwiches zijn kenmerkend voor de creolisering die tot uiting kwam in het voedsel van New Orleans. en Oostenrijkse bakkers domineerden de bakkerijhandel in New Orleans; ze veranderden het traditionele Franse brood in een New Orleans-variant die werd gekenmerkt door een veel lichter brood met een knapperige korst. De eerste ‘arme jongens’-broden werden gebakken door Afro-Amerikanen die zwoegen in een bakkerij. door een Italiaanse immigrant die Cajun-restauranthouders op de Franse markt leverde. Deze cyclus gaat door. De recente opkomst van de Vietnamese keuken in de stad heeft ertoe geleid dat de meeste inwoners van Louisiana wat de meeste Amerikanen kennen als de bánh mì-sandwich omdopen tot een ‘Vietnamese po-boy’.

De term ‘arme jongen’ is waarschijnlijk toegepast ironisch genoeg omdat de opvallende straattreinarbeiders tot de best betaalde arbeiders in de stad behoorden sinds de vakbondsorganisatie in 1902. Restaurateurs en klanten gebruikten de term ‘arme jongen’ zorgvuldig wanneer ze naar de stakers en de sandwich verwezen; ze maakten onderscheid tussen deze pas verarmde arbeiders en de traditionele landlopers – soms waarschijnlijk ‘po’boys’ genoemd – die vaak werden gezien om voedsel te bedelen rond de Franse markt en andere wijken in het centrum. Berooide zwart-witte ‘po-boys’ ontvingen hand-outs die mogelijk oude broodbroodjes bevatten die smakelijk waren gemaakt met een pollepel rosbief ‘puin’. Sommige verslagen schrappen deze twee scenario’s en beschrijven de tramarbeiders die via de achterkeukendeur hand-outs krijgen.”Po-boys” vertrouwden op hand-outs, maar deze “arme jongens” werden behandeld als overwonnen helden na hun “verloren zaak” -strijd tegen het monopolie van de doorvoer en nutsvoorzieningen.

De nederlaag in 1929 die de meest zichtbare mensen ondervonden vertegenwoordigers van de vakbondsarbeiders van de stad namen plaats terwijl de havenarbeiders en andere vakbondsleden van de stad ook terrein verloren. De aanblik van de voormalige leden van de “aristocratie van de arbeiders” die grote broodjes naar hun families brachten, kwam neer op gratis reclame voor de charitatieve Martin Brothers. Binnen een paar jaar waren ze verhuisd naar een veel grotere ruimte aan St. Claude Avenue in Touro Street, waardoor het restaurant minder dan drie blokken van de Gendusa Bakery verwijderd was. De Martins bleven de arme jongens goed behandelen, maar de verhuizing van de arbeiderswijken naar een hoofdstraat betekende dat Afro-Amerikaanse klanten nu officieel werden gediscrimineerd. Foto’s tonen zwarte klanten die dineren in de Franse marktkraam; diezelfde klanten moesten de “gekleurde” raambediening op de nieuwe locatie doorstaan.

De langdurige, onopgeloste staking, samen met de sandwich, vergezelde New Orleans in de Grote Depressie. Allerlei soorten imitatoren kwamen op toen de sandwich en zijn naam verspreidden zich door de stad, de staat en een groot deel van de Golfkust. De Martins hadden bijna veertig kelners en serveersters in dienst en bleven vierentwintig uur per dag open. Een parkeerplaats met vijfenzestig auto’s was vaak vol, dus auto’s parkeerden regelmatig in zijstraten en werden bediend door carhops.Om hun specialiteit te bereiden – arme jongens met rosbief – kochten de Martins tussen de twaalf en tweeëntwintig stuks vee per keer en hadden ze hun eigen slagers in dienst. Ze maakten ook hun eigen mayonaise Kinderen in de jaren dertig, waaronder Bill McCrossen, de hoofdinspecteur van de brandweer van New Orleans, drongen erop aan: “Je kon overal een broodje krijgen, maar bij Martin Brothers kon je alleen een arme jongen krijgen.” The Martins openden een paar restaurants in andere delen van de stad, maar deze locaties sloten uiteindelijk. Hun beroemdste locatie verhuisde een blok verder naar St. Claude in 1940 en sloot permanent in 1973.

Debat over de naam

De controverse over de oorsprong van de term “arme jongen” komt regelmatig naar voren nu de meesten die zich de staking van 1929 herinneren, zijn overleden. Een populaire legende over de stakers die boterhammen met frietjes krijgen, circuleert nog steeds – hoe beledigend zou het zijn geweest om deze voormalige vakbondsbroeders aardappelen te voeren met jus op brood, valt niet op. Verder noemde Benny Martin in een interview uit 1949 de arme jongen met friet als een recente afwijking waar tieners de voorkeur aan gaven. De meeste van de oorspronkelijke po-boys hadden goedkopere stukken vlees.

Sommigen beweren dat de term ” arme jongen ‘was een verbastering van de uitdrukking pour bourre, wat zich vertaalt als’ voor tips ‘. Dit verhaal beweert dat Ursulinen nonnen de punten van hun stokbrood aan bedelaars gaven aan het eind van de 19e eeuw. De zusters en vele anderen verstrekten inderdaad uitreikingen aan de armen; er is echter geen gedocumenteerd bewijs dat suggereert dat New Orleanians ‘arme jongen “Of” pour bourre “-sandwiches zijn opgedoken in krantenartikelen of restaurantmenu’s uit deze periode.

De arme jongenssandwich vertegenwoordigt een gewortelde verbinding met een bekende kruidenierswinkel op de hoek of een bar of restaurant – de etablissementen die serveerden bijna alle arme jongenssandwiches die in de stad worden geconsumeerd. De sandwich symboliseert ook de langdurige achteruitgang van de status van georganiseerde arbeiders in de stad vanaf het midden van de 20e eeuw.

De term omvatte zowel wit als zwart. arbeidersklasse New Orleans De gecontracteerde vorm, ‘po’ boy ‘of’ po-boy ‘, werd vanaf het begin door velen gesproken, maar de meeste blanke New Orleanians, die goed op de hoogte waren van de oorsprong van de sandwich, weigerden de informele term te gebruiken. Restaurantmenu’s en borden belangrijkste behield de oorspronkelijke spelling tot de jaren zeventig, toen de verkorte vorm de overhand begon te krijgen. Sommige blanke racisten ontgonnen komedie van het geluid van Afro-Amerikanen die de naam van de arme jongen uitspreken als ‘po’ boy ‘; de informele versie functioneerde echter als een vorm van klasse- en rasminstrelen, omdat de term ook kon dienen om laagopgeleide blanke New Orleanians belachelijk te maken. wiens toespraak sterk leek op die van hun zwarte buren.

De verschuiving van ‘arme jongen’ naar ‘po-boy’, zowel in druk als in gesprek, begon toen tegenculturele blanke studenten eind jaren zestig en zeventig begonnen de arbeidersklasse van de stad zowel te vieren als te kleineren. Lokale media, met name journalisten van kranten, begonnen de blanke arbeiders uit de New Orleanians in bijna minstreetermen af te schilderen. Nu ze “Yats” worden genoemd, waren ze lange tijd het mikpunt geweest van grappen op basis van dialect; tegen de jaren zeventig waren blanken uit de arbeidersklasse echter het favoriete doelwit van misbruik geworden, nadat het minder acceptabel was geworden om zwarten in druk te vernederen. De meervoudige betekenissen ervan als zowel raciale smet als herdenking van de blanke arbeidersklasse, vakbondserfgoed, illustreren de onderlinge verbondenheid van ras in de arbeiderswijken in New Orleans.

Veel plaatselijke bewoners houden van debatten over de vraag of ze de sandwich een po-boy of een arme jongen moeten noemen, maar ondanks de beleden liefde van Louisianen voor de lokale delicatesse, blijven andere franchise-sandwichrestaurants in de hele regio terrein winnen. Het New Orleans Po-Boy Preservation Festival (nu Oak Street Po-Boy Festival) gelanceerd in 2007; het festival heeft minstens één dag per jaar meer aandacht besteed aan de delicatesse, maar de aantrekkingskracht van goedkoop eten blijft wegvagen bij de klanten van de po-boy.