Aksum, ook wel gespeld als Axum, machtig koninkrijk in Noord-Ethiopië tijdens de vroege christelijke jaartelling.
Ondanks de algemene overtuiging van het tegendeel, is Aksum niet ontstaan uit een van de Semitische Sabaese koninkrijken in het zuiden van Arabië, maar in plaats daarvan ontwikkeld als een lokale macht. Op zijn hoogtepunt (3de-6de eeuw nC) werd Aksum de grootste markt van Noordoost-Afrika; zijn kooplieden handelden tot aan Alexandrië en voorbij de rivier de Nijl. Aksum bleef de kust van de Rode Zee domineren tot het einde van de 9e eeuw en oefende zijn invloed uit van de kusten van de Golf van Aden tot Zeila aan de noordkust van Somaliland (het huidige Somalië en Djibouti).
Tijdens de 2de en 3de eeuw na Christus werd zijn groei als handelsimperium steeds meer aangetast door de macht van het koninkrijk Meroe, waarvan de val in de 4de eeuw teweeg werd gebracht door een Aksumite-invasie. Tijdens de 4e eeuw werden de koningen van Aksum gekerstend, waardoor ze zowel politiek als religieus verbonden werden met Byzantijns Egypte. Tegelijkertijd breidden ze hun gezag uit tot in Zuid-Arabië. In de 6e eeuw reduceerde een Aksumitische koning het Jemen tot een staat van vazal. In het laatste deel van de 6e eeuw vielen de Perzen echter Zuid-Arabië binnen en brachten daar een einde aan de invloed van Aksum. Later werd de mediterrane handel in Aksum beëindigd door de opmars van de Arabieren in de 7e en 8e eeuw.
Geleidelijk verschoof de macht van Aksumite intern naar het Agau (Agaw of Agew) volk, wiens prinsen een nieuw volk vormden. Christelijke lijn in de Zagwe-dynastie van de 12e-13e eeuw.