De schadelijke effecten van alcoholgebruik tijdens de zwangerschap zijn goed ingeburgerd.1 We weten echter veel minder over de gevolgen van alcoholgebruik bij vrouwen die borstvoeding geven en hun baby’s. Als we in de kliniek de medische geschiedenis van een patiënt bekijken, vragen we regelmatig vrouwen over hun gebruik van tabak, alcohol en andere middelen, en we adviseren vrouwen over de schadelijke effecten van deze stoffen bij gebruik tijdens de zwangerschap.
Er lijkt echter een aanzienlijke variatie te zijn in wat wordt aanbevolen voor vrouwen die borstvoeding geven. Met betrekking tot de consumptie van alcohol door vrouwen die borstvoeding geven, dringen sommige zorgverleners aan op onthouding, terwijl anderen stellen dat alcoholgebruik door vrouwen die borstvoeding geven weinig risico met zich meebrengt.2
In een recent overzicht meldden Haastrup en collega’s dat de de prevalentie van alcoholgebruik bij vrouwen die borstvoeding geven is hoog, variërend van
36% tot 83% in ontwikkelde landen.3 Epidemiologische studies hebben aangetoond dat vrouwen die borstvoeding gaven minder vaak overmatig drankgebruik rapporteerden, maar drinkpatronen 1 en 3 maanden daarna de bevalling verschilde niet significant tussen vrouwen die ervoor kozen om borstvoeding te geven en vrouwen die nooit borstvoeding gaven.4
Hoewel de informatie over de effecten van alcoholgebruik op vrouwen die borstvoeding geven en hun baby’s beperkt is, is het essentieel dat vrouwen een correcte informatie over de mogelijke risico’s van blootstelling aan alcohol die op de baby wordt overgedragen als gevolg van borstvoeding.
PK en metabolisme van alcohol bij moeder en kind
Alcohol die door een moeder wordt geconsumeerd, gaat vrij over in haar moedermelk; het alcoholgehalte in moedermelk is vergelijkbaar met die gemeten in het bloed van de moeder en bereikt een piek 30 tot 60 minuten nadat een alcoholische drank is gedronken.3 De hoeveelheid alcohol die een zuigeling via de moedermelk binnenkrijgt, wordt geschat op 5% tot 6% van de op het lichaamsgewicht aangepaste dosis voor de moeder.3
Alcohol kan typisch in de moedermelk worden gedetecteerd gedurende ongeveer 2 tot 3 uur nadat een enkele drank is geconsumeerd. Er moet echter worden opgemerkt dat de tijd dat alcohol in de moedermelk kan worden gedetecteerd, toeneemt naargelang de hoeveelheid alcohol die een moeder consumeert. Alcohol uit 1 drankje kan gedurende ongeveer 2 tot 3 uur in de moedermelk worden gedetecteerd, maar de tijdsperiode loopt op tot ongeveer 4 tot 5 uur als een moeder 2 drankjes consumeert en tot ongeveer 6 tot 8 uur als ze 3 drankjes drinkt, enzovoort. Andere factoren die van invloed zijn op de hoeveelheid alcohol in moedermelk zijn onder meer hoe snel het wordt geconsumeerd, of het met voedsel wordt geconsumeerd, het lichaamsgewicht van de moeder en individuele variaties in alcoholabsorptie en metabolisme.3,5
Bloedalcohol De niveaus bij een zuigeling zijn afhankelijk van de hoeveelheid alcohol in de moedermelk, maar ook van het vermogen van de zuigeling om alcohol te metaboliseren. Bij pasgeborenen wordt alcohol gemetaboliseerd tegen 25% tot 50% van de snelheid die wordt waargenomen bij volwassenen.3,6
Alcohol- en melkproductie
Vrouwen die borstvoeding geven, wordt soms verteld dat ze alcohol moeten drinken om de productie van moedermelk te stimuleren en dat de voedingsstoffen in donkere, stevige bieren, zoals Guinness, helpen om de baby te voeden. In het begin van de 20e eeuw brachten bierbedrijven alcoholarme bieren of ‘tonics’ op de markt, speciaal voor zogende vrouwen als een manier om hun kracht te vergroten en de productie van moedermelk te verbeteren.7,8
Zoals veel oude vrouwenverhalen, deze aanbevelingen bevatten een kern van waarheid. De gerst waarmee bier wordt gemaakt, bevat een polysaccharide dat de productie van prolactine verhoogt, wat op zijn beurt de productie van moedermelk stimuleert.7 Alcohol alleen verlaagt echter de melkproductie.
Alcohol is ook een krachtige remmer van oxytocine. Vanwege dit effect werd het in de jaren zeventig klinisch gebruikt om weeën te stoppen en vroeggeboorte te voorkomen. Bij een zogende moeder stimuleert het vrijkomen van oxytocine door inname van alcohol de melkafgifte, wat kan ook de hoeveelheid melk verminderen die beschikbaar is voor de zuigeling.9 Hoe hoger de alcoholinname, hoe groter het effect; in een onderzoek werd echter opgemerkt dat het drinken van slechts 0,3 g alcohol per kg (wat minder is dan de hoeveelheid aanvaardbaar door de American Academy of Pediatrics) verminderde de melkproductie met ongeveer 10% .10
Kortetermijneffecten van alcohol op een zuigeling
Studies hebben aangetoond dat zuigelingen die borstvoeding kregen van vrouwen die vóór de borstvoeding alcohol hadden gedronken, ongeveer 20% minder melk consumeerden in de eerste 4 uur na alcoholconsumptie van de moeder dan vrouwen die niet dronken.7 Een latere studie meldde echter dat, als moeders geen alcohol meer dronken, baby’s kregen vaker borstvoeding en consumeerden grotere hoeveelheden melk in de 8 tot 12 uur na de alcoholconsumptie van de moeder.11
Hoewel sommigen hebben gespeculeerd dat deze vermindering van de consumptie van babymelk kan worden veroorzaakt door veranderingen in de smaak van de melk, het is waarschijnlijk meer gerelateerd aan een verminderde aanvoer.Mennella merkte zelfs op dat zuigelingen in feite grotere hoeveelheden met alcohol verrijkte melk consumeerden dan gewone moedermelk, wanneer ze in een fles werden gegeven.12
Er zijn ook veranderingen in het slaappatroon van zuigelingen waargenomen.7, 13,14 Terwijl 2 onderzoeken meldden dat de totale hoeveelheid slaap onveranderd was na het nuttigen van alcoholhoudende melk, merkten deze onderzoeken op dat de slaap meer gefragmenteerd was.7,13 Een ander onderzoek toonde daarentegen aan dat de totale slaapduur gemiddeld afnam met ongeveer 25% nadat zuigelingen alcoholhoudende melk hebben geconsumeerd.14
Langetermijneffecten van alcohol op een zuigeling
Mogelijke langetermijneffecten op zuigelingen van alcohol afgeleverd in moedermelk is minder bestudeerd, met slechts een handvol van de onderzoeken die kijken naar neurologische ontwikkelingsresultaten bij blootgestelde zuigelingen. Dit kan echter een bijzonder moeilijk onderzoeksgebied zijn. We moeten niet alleen rekening houden met de directe effecten die verband houden met blootstelling aan alcohol via de moedermelk, het is ook mogelijk dat alcohol die door de moeder wordt geconsumeerd een effect heeft op een kind in ontwikkeling door het gedrag van de moeder of haar vermogen tot ouder te veranderen.
In een onderzoek onder 400 zuigelingen onderzochten Little en collega’s de ontwikkeling van zuigelingen op de leeftijd van 1 jaar in relatie tot het alcoholgebruik van de moeder tijdens het geven van borstvoeding.15 Cognitieve ontwikkeling, gemeten met behulp van de Bayley Mental Development Index (MDI), werd niet beïnvloed door het gebruik van alcohol door de moeder. De indices van de motorische ontwikkeling, zoals gemeten met de Psychomotor Development Index (PDI), waren echter significant lager bij zuigelingen die regelmatig werden blootgesteld aan alcohol in de moedermelk (zelfs na correctie voor prenatale alcoholblootstelling). De onderzoekers observeerden een omgekeerde dosis-responsrelatie tussen de frequentie van alcoholgebruik door de moeder en scores op de PDI. Zuigelingen van moeders die borstvoeding gaven die dagelijks 1 of meer drankjes dronken, hadden een gemiddelde PDI-score van 98, vergeleken met een gemiddelde score van 103 bij zuigelingen die waren blootgesteld aan minder alcohol in de moedermelk (95% betrouwbaarheidsinterval van het gemiddelde verschil, 1,2 tot 9,8). Deze associatie hield aan na controle voor meer dan 100 mogelijke verstorende variabelen, waaronder roken en gebruik van andere drugs. Bovendien was het effect meer uitgesproken wanneer moeders die borstvoeding gaven met flesvoeding werden uitgesloten van de analyse.
In een vergelijkbare studie uit dezelfde groep was er echter geen verband tussen scores op de Griffiths Developmental Scales en alcoholblootstelling bij een groep van 18 maanden oude kinderen.16 De onderzoekers merken op dat, hoewel de Bayley- en Griffith-weegschalen zijn vergelijkbaar in termen van hun vermogen om neurologische ontwikkelingsstoornissen op te sporen. Deze tests zijn bij gebruik bij zuigelingen en peuters beperkt in hun vermogen om kleine effecten te detecteren. Ze suggereren dat studies van oudere kinderen van groter nut kunnen zijn bij het beoordelen van de effecten van drinken tijdens het geven van borstvoeding.
Meer recentelijk werden gegevens geanalyseerd van Growing Up in Australia: The Longitudinal Study of Australian Children, waaronder 5107 Australische zuigelingen en hun verzorgers werden gerekruteerd in 2004.17 Informatie over borstvoeding, alcoholgebruik en andere demografische variabelen werd verzameld bij aanvang, en de kinderen werden om de twee jaar beoordeeld. Bij de eerste beoordeling werd zwaarder alcoholgebruik door de moeder in verband gebracht met dosisafhankelijke verlagingen van het abstracte redeneren op de leeftijd van 6 tot 7 jaar bij kinderen die borstvoeding hadden gekregen. Dit verband werd niet waargenomen bij zuigelingen die nooit borstvoeding hadden gekregen, wat suggereert dat blootstelling aan alcohol via moedermelk, in plaats van psychosociale of omgevingsfactoren die met die blootstelling verband houden, verantwoordelijk was voor de afname van het cognitief functioneren die werd waargenomen bij zuigelingen die borstvoeding kregen. Deze bevinding was onafhankelijk van prenataal alcoholgebruik, geslacht van het kind, leeftijd van de moeder, inkomen, geboortegewicht en duur van borstvoeding. Roken tijdens het geven van borstvoeding had geen invloed op de bestudeerde resultaten.
Klinische implicaties
Hoewel deze onderzoeken zorgen baren over de impact van alcohol op een zuigeling, zijn er veel verschillende alcoholpatronen consumptie, en het zou onjuist zijn om aan te nemen dat af en toe drinken hetzelfde risico met zich meebrengt als chronisch, zwaar drinken of drankmisbruik. Ons begrip van de impact van alcoholgebruik wordt nog ingewikkelder gemaakt door het feit dat er genetische, psychosociale, culturele en economische factoren zijn die samengaan met en invloed hebben op alcoholgebruik; deze factoren kunnen ook een aanzienlijke invloed hebben op de resultaten van kinderen.
Alle zwangere vrouwen en postpartumvrouwen moeten worden ondervraagd over hun vroegere en huidige alcoholgebruik. Uit nationale enquêtes blijkt dat ongeveer 1 op de 2 vrouwen van 18 tot 44 jaar alcohol drinkt, en 18% van de vrouwen die alcohol drinken in deze leeftijdsgroep. Hoewel veel vrouwen met stoornissen in alcoholgebruik tijdens de zwangerschap niet kunnen drinken, zijn de terugvalpercentages hoog na de bevalling.