Getijdenenergie wordt gecreëerd door de beweging van onze getijden en oceanen, waarbij de intensiteit van het water van de opkomst en ondergang van getijden een vorm van kinetische energie is . Getijdenenergie omringt gravitatie-waterkracht, die de beweging van water gebruikt om een turbine te duwen om elektriciteit op te wekken. De turbines worden vergeleken met windturbines, behalve dat ze onder water staan.
Het weer op de Schotse eilanden zorgt voor de grootste productie van getijdenenergie in het VK – wist je dat de laatste cijfers hebben aangetoond dat Schotland genoeg energie uit windparken geproduceerd in de eerste helft van 2019 om 4,47 miljoen huishoudens van stroom te voorzien? Bijna het dubbele van het bedrag dat het heeft. Over de hele wereld verbetert de getijdenenergie, aangezien ingenieurs nieuwe concepten en technologieën ontwikkelen om de vraag naar energie te vergroten. Hier in Noord-Ierland, in 2007 in Strangford Lough, werd ’s werelds allereerste getijdencentrale op commerciële schaal (SeaGen) ontwikkeld, bestaande uit twee turbines van 600 kW.
Tidal kan op drie verschillende manieren worden benut; getijdenstromen, stuwdammen en lagunes. Omdat we echter nog steeds wachten op getijdenenergie om zuiniger te worden, zijn er een paar alternatieve manieren waarop we getijdenenergie kunnen opvangen, zoals in de onderstaande video wordt benadrukt.
Wat zijn de voordelen van getijdenenergie?
- Voorspelbare energie-output – getijden zijn voorspelbaar en constant, dankzij zwaartekrachten. Alleen het eb of vloed hoeven te beoordelen, maakt het voor ingenieurs gemakkelijker om efficiënte systemen te ontwerpen.
- Naarmate de technologie vordert voor getijden, wordt het steeds goedkoper en efficiënter.
- Beschermt de kust overstromingen als gevolg van de stabiliteit van de rotsbepantsering onder verschillende ontwerpomstandigheden. Getijdenlagunes zijn bestand tegen 1 op de 500 stormvloeden en golven per jaar.
- Apparatuur en faciliteiten voor getijdenenergie kunnen veel langer meegaan en goedkoper zijn dan andere hernieuwbare technologieën. Met een levensduur van 120 jaar worden er ontwikkelingen gemaakt voor toekomstige stijgingen van de zeespiegel.
Wat weerhoudt ons ervan om het beste uit getijdenenergie te halen?
- Het is momenteel duur om getijdencentrales te bouwen omdat ze hoge kapitaalinvesteringen vereisen.
- Milieukwesties zoals verandering van leefgebied, met name bij getijdenstromen.
- Onderhoud en reparatie van apparatuur kan een uitdaging zijn.
- Beperkte energievraag. Krachtige getijden komen normaal gesproken slechts 10 uur per dag voor, dit betekent dat de opslagcapaciteit voor getijdenenergie moet worden ontwikkeld.
- Moeilijk om getijdenenergie te leveren aan kustgemeenschappen, aangezien de energie die door de getijden wordt geproduceerd vaak lang is afstand vanaf waar de elektriciteit landinwaarts zal worden gebruikt.
Grootschalige getijdenenergie
Momenteel is het Sihwa Lake-project nog steeds de grootste getijdencentrale ter wereld in operatie, gelegen aan de westkust van Zuid-Korea. Het Sihwa-project van 254 MW, bestaande uit 10 waterturbinegeneratoren, heeft voldoende stroom om te voorzien in de huishoudelijke behoeften van een stad met een bevolking van 500.000 mensen. “De 552,7 GWh aan elektriciteit die wordt opgewekt door de getijdencentrale van Sihwa komt overeen met 862.000 vaten olie, of 315.000 ton CO2 – de hoeveelheid die jaarlijks door 100.000 auto’s wordt geproduceerd.” Ongeveer 160 miljoen ton water stroomt in en uit de sluisdeur en het waterrad, wat verantwoordelijk is voor de helft van de totale hoeveelheid water in het Sihwa-meer. De voortdurende circulatie van water tussen het meer en de buitenzee tijdens het opwekken van energie heeft de waterkwaliteit. Met beperkte energiebronnen wil Zuid-Korea overgaan op getijdenenergie, een alternatief bieden voor fossiele brandstoffen en emissievrije schone energie ontwikkelen.
Wat is de toekomst voor getijdenenergie?
Getijdenenergie heeft het potentieel om al het vermogen te bieden dat we nodig hebben, waardoor fossiele brandstoffen overbodig zijn. Zoals gesteld door Simec Atlantis Energy: “Het getij beweegt een enorme hoeveelheid water, twee keer per dag. Het gebruik ervan zou veel energie kunnen opleveren – ongeveer 20% van de Britse behoeften. ”
Aangezien getijde-technologie echter pas een paar decennia beschikbaar is, blijven er veel uitdagingen bestaan. Britse bedrijven en universiteiten ontwikkelen momenteel een nieuwe technologiegolf, ondersteund door subsidies van het Marine Renewables Deployment Fund van £ 50 miljoen. Bijna 10 jaar geleden installeerde het South West Regional Development Agency de Wavehub, de technologisch meest geavanceerde open-access site voor het testen van offshore hernieuwbare technologieën, 16 km voor de kust van Cornwall. Een ander bedrijf dat ook indruk maakt in het Verenigd Koninkrijk, is het European Marine Energy Centre (EMEC) in Orkney.
Er zijn duidelijke kansen verbonden aan getijden- en golfstroomtechnologieën, die mogelijke oplossingen zouden kunnen bieden in de strijd tegen de klimaatcrisis in de wereld, terwijl we de netto-nuldoelstelling van het VK in 2050 halen.
Waarom leest u niet meer over het benutten van water om energie op te wekken in ons Hydropower-blog, of leest u meer over de uitdagingen bij het installeren van micro-waterkracht in waternetwerken in ons REDAWN EU-projectblog.