Amerikaanse ervaring

In een poging om de terugkeer van Duitsland naar de wereldgemeenschap na de nederlaag in de Eerste Wereldoorlog aan te geven , kende het Internationaal Olympisch Comité de spelen toe aan Duitsland in 1931, voordat Adolf Hitler aan de macht kwam. Hitler was niet geïnteresseerd in het hosten van de Olympische Spelen totdat minister voor Openbare Verlichting en Propaganda Joseph Goebbels hem ervan overtuigde dat ze de nazi-zaak konden bevorderen en de Duitsers onder de aandacht konden brengen ” master race. ” Het Internationaal Olympisch Comité gaf filmmaker Leni Riefenstahl de opdracht om de spelen te documenteren; de resulterende film Olympia (1938), hoewel minder een propagandafilm dan haar vorige Triumph of the Will (1935), was in overeenstemming met het nazisme “s verheerlijking van fysieke kracht en Scandinavische schoonheid.

Controverse Joodse atleten
Terwijl de bouw van een indrukwekkend sportcomplex van 325 hectare gaande was, brak er een internationale controverse uit over de” uitsluiting van Joodse atleten uit Duitsland “door de nazi’s. s Olympisch team. De internationale gemeenschap veroordeelde het verbod als een schending van de Olympische code van gelijkheid en fair play, en riep op tot een boycot. Avery Brundage, hoofd van het Olympisch Comité van de Verenigde Staten, steunde aanvankelijk de boycot, maar veranderde van gedachten na een door de nazi’s geleide inspectie van de nieuwe faciliteiten. Hij verklaarde publiekelijk dat joodse atleten eerlijk werden behandeld. Op 26 september 1934 kondigde Brundage aan dat het Amerikaans Olympisch Comité officieel de uitnodiging aanvaardde om deel te nemen aan de Olympische Spelen in Berlijn.

American Team Turmoil
Jeremiah Mahoney, de uitgesproken leider van de Amateur Athletic Union, protesteerde . Hij geloofde dat Amerikaanse deelname aan de Spelen van Berlijn betekende “Amerikaanse morele en financiële steun geven aan het nazi-regime, dat tegen alles is wat de Amerikanen het liefste koesteren”. Uiteindelijk werd Mahoney overruled door de atleten, die ternauwernood stemden om deel te nemen. Later ontstond er een tweede Olympische controverse toen de Joods-Amerikaanse atleten Marty Glickman en Sam Stoller op de bank werden gezet en vervangen door de Afro-Amerikaanse atleten Jesse Owens en Ralph Metcalfe in de 400 meter estafette. De stap werd gezien als een capitulatie voor nazi-antisemitisme.

Jesse Owens Triumphs
Het Amerikaanse Olympische team bestond uit 312 atleten, waaronder 19 Afro-Amerikanen en vijf Joden. De nazi’s hadden met tegenzin ingestemd met deelname van buitenlandse joden, maar sommige Amerikaanse joodse atleten, waaronder baanster Milton Green, kozen ervoor om te protesteren. Uiteindelijk hebben meer dan 5.000 atleten uit 49 landen deelgenomen. In de straten van Berlijn hingen olympische vlaggen naast hakenkruizen. Voor de Duitse pers, die gewend was hun vooroordelen vrijuit te uiten, was de internationale aanwezigheid reden tot terughoudendheid, maar een vooraanstaande nazi-krant vernederde zwarte atleten door hen “hulpfunctionarissen” te noemen. Maar walging kon de Amerikaanse hardloper Jesse Owens er niet van weerhouden de ster van de games te worden. Owens won in totaal vier gouden medailles en vestigde wereldrecords in de sprints van 100 en 200 meter, het verspringen en de 400 meter estafette. Na de tweede wedstrijddag schreef Goebbels in zijn dagboek: “Wij Duitsers wonnen een gouden medaille, de Amerikanen drie, waarvan twee negers. Dat is een schande. Blanken zouden zich moeten schamen.”

Op weg naar de macht
Toen de spelen voorbij waren, riep Duitsland zichzelf tot winnaar uit met 89 Duitse medailles tegen 56 voor de Amerikanen. Het nazi-regime keerde met hernieuwde kracht terug naar hun expansiebeleid en racistische politiek.