Asante-imperium, Asante spelde ook Ashanti, West-Afrikaanse staat die bezette wat nu het zuiden van Ghana is in de 18e en 19e eeuw. Het Asante-rijk strekte zich uit van de rivier de Comoé in het westen tot het Togo-gebergte in het oosten en was actief in de slavenhandel in de 18e eeuw en verzette zich tevergeefs tegen de Britse penetratie in de 19e eeuw.
In hun strijd tegen de De suzereuze staat Denkyera en de minder naburige staten, boekten de Asante-mensen weinig vooruitgang tot de toetreding, waarschijnlijk in de jaren 1670, van Osei Tutu. Na een reeks campagnes die alle tegenstand de kop indrukken, werd hij geïnstalleerd als Asantehene, of koning van de nieuwe staat Asante, wiens hoofdstad Kumasi heette. Zijn gezag werd gesymboliseerd door de Gouden Kruk, waarop alle volgende koningen troonsden.
Vanaf het begin van de 18e eeuw leverden de Asante slaven aan Britse en Nederlandse handelaren aan de kust; in ruil daarvoor ontvingen ze vuurwapens om hun territoriale expansie af te dwingen. Na de dood van Osei Tutu in 1712 of 1717, kwam er een einde aan een periode van interne chaos en factiestrijd met de toetreding van Opoku Ware (regeerde omstreeks 1720-1750), onder wie Asante zijn volle omvang bereikte in het binnenland van het land. . Kings Osei Kwadwo (regeerde ca. 1764-1777), Osei Kwame (1777-1801) en Osei Bonsu (ca. 1801-1824) vestigden een sterke gecentraliseerde staat met een efficiënte, op verdiensten gebaseerde bureaucratie en een fijn communicatiesysteem .
In 1807 bezette Osei Bonsu zuidelijk Fante-gebied – een enclave rond het Britse hoofdkwartier aan Cape Coast; in hetzelfde jaar verbood Groot-Brittannië de slavenhandel. Dalende handelsbetrekkingen en geschillen over de Fante-regio veroorzaakten wrijving in het volgende decennium en leidden tot oorlog in de jaren 1820. De Asante versloeg een Britse strijdmacht in 1824, maar sloten vrede in 1831 en vermeden conflicten gedurende de volgende 30 jaar.
In 1863, onder Kwaku Dua (regeerde 1834-1867), daagden de Asante opnieuw de Britten uit door troepen te sturen om de kustprovincies te bezetten. In 1869 namen de Britten bezit van Elmina (waarover Asante de jurisdictie claimde), en in 1874 marcheerde een expeditiemacht onder leiding van Sir Garnet Wolseley naar Kumasi. Hoewel Wolseley erin slaagde de hoofdstad van Asante slechts één dag te bezetten, waren de Asante geschokt toen ze zich realiseerden dat hun militaire en communicatiesystemen inferieur waren. De invasie leidde bovendien tot tal van secessionaire opstanden in de noordelijke provincies. De oude zuidelijke provincies vormden later in 1874 formeel de Gold Coast-kolonie door de Britten. Asante’s koning Kofi Karikari werd vervolgens afgezet en Mensa Bonsu (regeerde 1874-1883) nam de macht over. Hij probeerde de agentschappen van de regering Asante aan te passen aan de veranderde situatie. Hoewel hij het leger reorganiseerde, enkele Europeanen op hoge posten aanstelde en Asante-middelen vergrootte, werd hem verhinderd de keizerlijke macht van Asante te herstellen door de Britse politieke agenten, die de noordelijke afscheidingshoofden en de tegenstanders van de centrale regering in Kumasi steunden. Het rijk bleef achteruitgaan onder zijn opvolger, Prempeh I (toegetreden in 1888), tijdens wiens regering, op 1 januari 1902, Asante formeel werd uitgeroepen tot Britse kroonkolonie, waarbij de voormalige noordelijke provincies op dezelfde dag afzonderlijk het protectoraat van de Northern Territories of the Gold Coast.
Een Asante Confederacy Council werd opgericht onder Britse heerschappij in de jaren 1930, en de Asantehene werd hersteld als een boegbeeld-soeverein. Zie ook Akan-staten.