Ontdekking en naamgeving
Het periodiek systeem is een grafiek die laat zien hoe de chemische elementen zijn aan elkaar gerelateerd. Het periodiek systeem werd voor het eerst gebouwd door de Russische chemicus Dmitri Mendeleev (1834-1907) in de vroege jaren 1870.
SYMBOOL
At
ATOMIC NUMBER
85
ATOMIC MASS
209.9871
FAMILIE
Groep 17 (VIIA)
Halogeen
UITSLUITING
AS-tuh-teen
Het periodiek systeem van Mendeleev bevatte enkele lege dozen. In eerste instantie , wist niemand zeker wat deze lege dozen betekenden. Aan het begin van de 20e eeuw hadden scheikundigen echter besloten dat de lege dozen ruimtes moesten zijn voor elementen die nog niet waren ontdekt. Er werd gezocht naar elementen om de ongeveer zes dozen te vullen die nog steeds in het periodiek systeem bleven.
Twee van de meest verontrustende lege dozen waren de elementen 85 en 87. Tijdens het eerste derde van de twintigste eeuw werkten scheikundigen heel hard om deze twee ontbrekende elementen te vinden. een aantal onjuiste antwoorden werden voorgesteld. Zo kondigde de Amerikaanse chemicus Fred Allison (1882-1974) in 1931 aan dat hij de elementen 85 en 87 had ontdekt. Hij stelde de namen virginium en alabamine voor voor deze twee elementen. (Allison werd geboren in Virg inia en werkte aan het Alabama Polytechnic Institute.) Helaas voor Allison konden andere chemici zijn experimenten niet met succes herhalen. Ze besloten dat zijn resultaten onjuist waren.
In 1940 vonden drie scheikundigen die aan de University of California in Berkeley werkten bewijs van element 85. Dale R. Corson, Kenneth R. Mackenzie en Emilio Segre (1905-89) vonden bewijs van element 85 op het einde van een experiment dat ze uitvoerden met een cyclotron. Een cyclotron is een deeltjesversneller of atom-smasher. In een cyclotron worden kleine deeltjes, zoals protonen, met hoge snelheden voortbewogen. De deeltjes botsen met atomen, waardoor de atomen uiteenvallen in andere elementen.
Het team van Segrè stelde de naam astatine voor voor element 85 omdat er geen stabiele isotopen voor het element zijn. (Zie onder “Isotopen” voor meer informatie.) In het Grieks is het woord voor “onstabiel” astatos .