Erwin Schrödinger
Oostenrijks natuurkundige Erwin Schrödinger (1887-1961) ontwikkelde in 1926 een “Electron Cloud Model”. Het bestond uit een dichte kern omgeven door een wolk van elektronen op verschillende niveaus in orbitalen. Schrödinger en Werner Heisenburg (1901-1976) wiskundig bepaalde gebieden waarin elektronen zouden hoogstwaarschijnlijk worden gevonden. De kans dat de elektronen in de orbitalen worden gevonden, worden soms ‘lobben’ genoemd. Ze gebruikten de wiskundige vergelijkingen voor het gedrag van golven na het werk aan golven door Louis de Broglie (1892-1987), een Franse theoreticus.
Electron “cloud”
Het is nog steeds onmogelijk om een enkel atoom te zien, zelfs met ’s werelds beste microscopen, maar we kunnen afbeeldingen zien van groepen atomen en de sporen die ze achterlaten. Beginnend in de jaren 50, openden experimenten met de nieuw uitgevonden deeltjesversnellers en deeltjesdetectoren een nieuw tijdperk van “deeltjesfysica”. Gedurende de laatste halve eeuw werden individuele deeltjes geïdentificeerd door teams van onderzoekers in slechts bepaalde faciliteiten over de hele wereld. Fermilab in Illinois, Stanford Linear Accelerator Center (SLAC) in Californië, Brookhaven in New York, CERN het Europese laboratorium bij Genève, Zwitserland, en DESY in Hamburg, Duitsland, zal doorgaan met het verfijnen van de individuele deeltjes bij elk experiment. Ze werken nog steeds aan het ontdekken van deeltjes die een standaardmodel volledig zullen bewijzen, dat niet alleen uitlegt hoe atomen werken, maar ook hoe atomen deel uitmaken van een verenigende theorie. zal dit in latere hoofdstukken opnieuw bezoeken.