De camera’s en garagedeurcontrollers moeten beide op een stopcontact worden aangesloten, maar al het andere werkt op batterijen, en al die apparaten communiceren draadloos met de hoofdcontrollerkast AT & T geïnstalleerd in een kast in het huis. Dergelijke draadloze installaties zijn gebruikelijk bij contractaanbieders.
Deze Samsung SmartCam HD Pro van derden is een van de beste individuele apparaten in het hele pakket.
Colin McDonald / CNET
Als het om de specifieke apparaten gaat, maakt AT & T Digital Life gebruik van zijn externe partnerschappen, wat resulteert in een wisselvallig effect. De geweldige producten, zoals de Samsung SmartCam HD Pro, vallen bijvoorbeeld op tegen middelmatige prijzen, zoals de onhandige tablet of de generieke thermostaat.
AT & T is het ontwikkelen van partnerschappen om het huidige assortiment van individuele producten uit te breiden en te versterken. Qualcomm, Lutron Electronics, Samsung en Nest zijn al partners, en volgens AT & T zou de integratie van Nest Learning Thermostat al in het eerste kwartaal van 2016 moeten komen. Dit zou het niveau moeten helpen verhogen van consistentie tussen de apparaten.
Deze slim aangesloten stekkers hebben een stopcontact dat altijd aan staat en een slim stopcontact dat u kunt plannen, programmeren en bediening vanaf uw telefoon. En natuurlijk zet de knop aan de voorkant hem handmatig aan of uit.
Tyler Lizenby / CNET
De twee apparaten die ik het leukst vond , afgezien van de Samsung-camera, waren de slimme stekkers en de Yale Touchscreen Deadbolt. De pluggen zijn verrassend goed ontworpen. Hoewel ze niet beschikken over de hardware om het energieverbruik te meten, zoals de iDevices Switch of de Belkin WeMo Insight Switch, hebben ze iets dat geen enkele andere fatsoenlijke schakelaar voor binnenshuis heeft: twee stopcontacten. Ik weet het – dat klinkt onbeduidend. Maar het is eigenlijk erg handig om een stopcontact dat altijd aan staat en een op afstand bedienbaar stopcontact te hebben.
De Yale Deadbolt is, net als de Samsung-camera, al een tijdje een op zichzelf staand product. Ik vond het leuk als een eigen apparaat, maar het werkt nog beter als onderdeel van het Digital Life-systeem. U kunt bijvoorbeeld niet alleen gepersonaliseerde toegangscodes aan vrienden of familie geven zoals voorheen, maar u kunt nu die individuele codes “programmeren” zodat ze verschillende apparaatcommando’s in huis activeren. Bekijk het programma dat ik heb gemaakt voor bezorgers in de onderstaande schermafbeelding.
Hier heb ik een programma gemaakt speciaal voor bezorgers. Wanneer ze de voordeur betreden, wordt de Yale ontgrendeld, wordt het systeem uitgeschakeld en neemt de Samsung-camera de voordeur op. Twee minuten later wordt de deur weer vergrendeld en wordt het systeem opnieuw ingeschakeld. Ik zou zelfs kunnen plannen dat de code alleen werkt tijdens verwachte levertijden.
Screenshot door David Priest / CNET
Over het algemeen vind ik de meeste van de producten, maar er was één opmerkelijke stinker: de ZTE-tablet. Dit apparaat is te vinden in zowel de mid- als high-level pakketten, en het is verschrikkelijk. De interface is tegelijkertijd simplistischer en reageert niet meer dan de app en de online portal-interfaces. De helft van de tijd dat ik de tablet gebruikte, draaide ik het uit omdat het vastliep op het laadscherm. Uiteindelijk begon ik mijn telefoon tevoorschijn te halen in plaats van de tablet te gebruiken vanwege de onhandige touchscreen-bediening en beperkte mogelijkheden.
De meegeleverde tablet biedt een simplistische interface en niet-reagerende, vertraagde bedieningselementen. Je hoeft echter niet in te loggen om het te gebruiken, dus het kan op een ingangstafel zitten en biedt gemakkelijker, hoewel gebrekkig, toegang tot uw systeem.
Tyler Lizenby / CNET
Ik merkte ook enige halffrequente latentie op toen ik via de app commando’s naar het systeem stuurde of de AT & T-website, ook wel het online portaal genoemd. Voor alle duidelijkheid: het enorme aantal apparaten dat we hebben geïnstalleerd in de CNET Smart Home zorgt voor een zeer drukke testomgeving op het gebied van draadloze ontvangst. Ik wil niets oneerlijks doen voor een slechte respons, wanneer het gewoon een gevolg is van het lawaai in huis.
Maar nadat hij een technicus alle Digital Life-verbindingen had laten optimaliseren, toen hij me later door de app leidde, leek het hem niet erg als we ondervonden dat sommige opdrachten 10 of 15 seconden. Hoewel ik nog nooit een domoticasysteem heb zien werken dat een vlotte toegang op afstand bewerkstelligt, onderstreept mijn ervaring met het Digital Life-systeem een veel voorkomende klacht bij deze producten. Soms is het gewoon sneller om er overheen te lopen en de lichtschakelaar handmatig om te draaien.
De Yale Touchscreen Deadbolt is een geweldige aanvulling op de lijst met apparaten van Digital Life. Maar 15 seconden voor de deur wachten terwijl je app je systeem probeert te vertellen dat je thuis bent, kan vervelend zijn.
Tyler Lizenby / CNET
Ondanks de kleine latentieproblemen, is de echte ster van het Digital Life-systeem de online interface – zowel via de telefoonapp als via de online portal van Digital Life. Ze zijn zowel georganiseerd als intuïtief. Gebruikers delen is eenvoudig: u deelt gewoon een account. En iedereen met de accountinformatie kan automatisering uitvoeren, zoals het plannen van opdrachten of het instellen van geactiveerde ‘programma’s’. De twee nadelen zijn dat u zich moet aanmelden bij de app elke keer dat u deze wilt gebruiken (waarom geen eenvoudige aanmelding via het toetsenbord zoals bij ADT Pulse?). En u kunt geen accounts maken met verschillende toegangsniveaus (denk aan: kinderen kunnen de lichten bedienen, maar niet de waterkleppen ). Geen van deze tekortkomingen is nadelig, maar elk bederft het verder slimme ontwerp van de app.
Het coolste element in de app en het online portaal is de functie ‘Programma’s’. In wezen kun je elke bijdrage leveren aan elk gadget triggert elke uitvoer van elk ander gadget. Ik ben geen programmeur, maar zodra ik het systeem doorhad, had ik een bal om programma’s te maken. Ik heb er een gemaakt die, toen ik AT & T Digital Life on Away Armed-modus instelde, mijn deuren op slot deed (na een passende vertraging), mijn thermostaat zo instelde dat hij een beetje dreef (om geld te besparen ), en al mijn aangesloten lampen uitgeschakeld. Als ik de voordeur open, worden al deze apparaten weer normaal.
Zelfs behoorlijk complexe programma’s zijn gemakkelijk te bouwen met de app. Deze set van specifieke commando’s, inclusief vertragingen en trigger, kostte me minder dan vijf minuten om in elkaar te zetten – en het was de eerste keer dat ik het systeem gebruikte.
Screenshot door David Priest / CNET
Ik zie dat veel creatieve gebruikers coole programma’s bouwen – en de mogelijkheden zullen alleen maar groter worden naarmate het aanbod van apparatuur dat doet. Een uitbreiding die in de nabije toekomst komt, is spraakherkenning en automatisering. Volgens AT & T bevindt deze technologie zich momenteel in een testfase. Als het goed werkt, zou het Digital Life een voorsprong kunnen geven op de meeste van zijn concurrenten.
Ten slotte vind ik de interface van de Digital Life-website ook erg leuk voor het kopen van extra producten om aan je systeem toe te voegen. Dit is belangrijk, aangezien u om veiligheidsredenen “uw eigen producten niet kunt kopen bij wie u maar wilt. Met het flexibele aankoopsysteem kunt u uw systeem en ook uw factuur personaliseren.
Onze lijst met apparaten is behoorlijk lang geworden, hoewel de maandelijkse factuur slechts $ 60 zou bedragen. In de app kan elke categorie van apparaten worden geopend om te laten zien hoeveel van dat product” type “is geïntegreerd in het Digital Life-systeem.
Screenshot door David Priest / CNET
Is het het geld waard?
Dit is de grote vraag, en het antwoord hangt af van wat je nodig hebt. Bij CNET Smart Home, AT & T Digital Life werkte heel goed – het relatief grote huis voelde geïntegreerd en veilig aan. Zeker, het maakte het huis niet super futuristisch, maar het was een effectief systeem.
Het basispakket “Smart Security” van $ 40 / maand is scherp geprijsd en goed ontworpen. Het “Premium Security and Automation” -pakket van $ 65 / maand is een schat aan apparatuur en heeft een mooie toekomst. Het enige pakket dat ik comfortabel kan afraden, is het $ 55 “Smart Security and Automation” -pakket, dat simpelweg te veel meer kost dan het basispakket voor te weinig extra functies – vooral wanneer een van die functies de nutteloze tablet is.
Maar uiteindelijk is AT & T Digital Life een gelikt systeem. Voor appartementen of kleine huizen is een doe-het-zelf-beveiligingssysteem wellicht geschikter. Maar iedereen die huisbeveiliging en automatisering overweegt, moet Digital Life nauwkeurig onderzoeken. En voor degenen die aarzelen om nu in een tweejarig contract te investeren, zal Digital Life een systeem zijn om in de gaten te houden, vooral vanwege de zich ontwikkelende technologische partnerschappen en groeiende automatiseringsfuncties.