Bartolomeu Dias, ook wel Bartholomew Diaz genoemd, was een Portugese zeevaarder wiens ontdekking in 1488 van Kaap de Goede Hoop de Europeanen liet zien dat er een haalbare route naar India was rond de storm -gedreven zuidpunt van Afrika. Hij ontdekte ook voor Europa de zuidoostelijke passaatwinden en de westenwinden in het westen en zuiden van Zuid-Afrika, en vestigde zo het windsysteem voor degenen die achter hem aan voeren. Koning João II van Portugal financierde de expeditie van Dias. Dias nam deel aan de expeditie van Cabral die Brazilië ontdekte, maar het schip van Dias zonk tijdens een storm. Het is zeer onwaarschijnlijk dat Dias in feite de eerste zeeman was die de Kaap rondging. De grote kooplieden uit de oudheid, de Feniciërs, Egyptenaren , Grieken, Arabieren, Chinezen en Indiërs ” maakten allemaal reizen langs de west- en oost-Afrikaanse kusten, en één expeditie ging regelrecht rond het continent.
Desalniettemin was de reis van Dias beladen met consequenties, want de tijd dat de zoektocht naar een doorgang naar Indië een stap was in de grote strijd tussen de moslimwereld en het christendom. De baanbrekende reis van Dias opende niet alleen de zeeroute naar Indië; het maakte de weg vrij voor contact tussen Europa , Afrika en het Oosten, waardoor de Portugese invloedssfeer aanzienlijk werd uitgebreid. Vroege informatie over Dias ‘reis is beperkt omdat alle feitelijke gegevens van zijn reis vergingen toen het kasteel van São Jorge, waarin ze waren gehuisvest, na de Aardbeving in Lissabon o f 1755.
Historici hebben echter verhalen gereconstrueerd uit kronieken uit de zestiende eeuw, uit bijna hedendaagse kaarten en uit de stenen pilaren of padroes die de ontdekkingsreizigers tijdens hun reizen op landtongen langs de Afrikaanse kust oprichtten , en van oude roosters (zeilinstructies). Het routeboek van Duarte Pacheco Pereira is bijzonder nuttig geweest. Pereira schreef de Esmeraldo de Sito Orbis, waarin hij zijn eigen avonturen aan de kust van Guinee vastlegt. Hij schreef uit directe ervaring omdat Dias hem redde in 1488 op zijn terugreis na de ontdekking van Kaap de Goede Hoop.
Dias ‘eskader van drie schepen vertrok in augustus 1487 van de rivier de Taag onder Lissabon. De naam van het vlaggenschip is niet bewaard gebleven, maar we weten wel dat Dias ‘piloot Pero de Alenquer was. De tweede caravel was de São Pantaleao, onder bevel van João Infante en bestuurd door Alvaro Martins. Diogo Dias, de broer van Bartolomeu, voerde het bevel over het opslagschip, een Haar piloot was João de Santiago, die eerder met Diogo Cão de Congo-rivier op had gezeten (zie Cão, D.) Ze droegen ook zes Afrikaanse gijzelaars die eerder naar Portugal waren meegenomen, sommige door Diogo Cão. Ze zouden op verschillende plaatsen aan de kust worden geland om de grootsheid van de Portugezen te prijzen en om aan de plaatselijke leiders uit te leggen dat de Portugese koning vriendschappelijke betrekkingen wilde aangaan en contact wilde leggen met Prester John, de legendarische christelijke koning van Ethiopië. koning wenste dat ze wisten dat ze een weg zochten naar India om handel te drijven.
Om voorraden aan te vullen alvorens verder te reizen buiten Congo, deed het eskader São Jorge de Mina aan, het Portugese fort aan de Goudkust . Ze raakten in december de dorre Namibische kust aan en voor de kust van Angola brachten ze proviand en voorraden uit het opslagschip over en lieten het voor anker liggen bij een conciërge van negen man. Voorbij Cape Cross zeilden ze dicht langs de kust. Men denkt dat ze op 8 december Golfo da Conceicão (Walvisbaai) bereikten, waar ze waarschijnlijk voor anker gingen. Ze zeilden zuidwaarts langs de kust van Namaqualand en noemden de Golf van St. Thomas (Spencer Bay) en de Angra das Voltas (Luderitz). Ze vervolgden langs een onherbergzame kust en zeilden naar Golfo de Santo Estevão (Elizabeth Bay). Op 6 januari noemde Dias een bergketen Serra dos Reis (de noordelijke cederberg). Afgezien van dit punt, is de traditie dat ze te maken kregen met tegenwind. Ze sloegen een paar dagen door zonder land te zien en eindigden eind januari 1488 onbewust rond Kaap de Goede Hoop. Terwijl ze langs de zuidelijke kusten zeilden, kwamen ze bij de monding van de Gourits waar ze Khoikhoi hun wijdhoornige vee zagen hoeden. Ze noemden deze rivier Rio dos Vacqueiros (rivier van de koeherders).
Veel gedragen door weer en wind, drongen ze begin februari 1488 oostwaarts langs de kust en realiseerden zich dat ze het continent van Afrika gingen ze voor anker in een brede baai om hun watervaten aan te vullen. Ze noemden deze baai Golfo de São Bras (Mosselbaai). Hier namen de lokale bewoners hun snuisterijen in ontvangst en konden de matrozen kopen door vee en schapen te ruilen. Maar de Khoikhoi werden later wantrouwend tegenover de indringers en vielen hen aan. Dias greep een kruisboog en schoot een van hen dood, waardoor de mensen in paniek op de vlucht sloegen.De matrozen trokken zich onmiddellijk terug op hun schepen en de expeditie zeilde oostwaarts tot aan Bahia da Roca (Algoa-baai) waar ze voor anker gingen in de luwte van de grootste van drie rotsachtige eilandjes vol met zeevogels en zeeleeuwen. Op de top hieven ze een houten kruis op en vierden de mis. Ze noemden het eilandje ilhéu da Cruz. Een paar dagen nadat ze Algoa Bay hadden verlaten, kwamen ze bij een riviermonding, die Dias Rio de Infante noemde, naar João Infante, de kapitein van het tweede schip. Hier dwongen zijn mannen hem om ze terug te sturen naar Portugal omdat ze uitgeput en bang waren en hun proviand opraakte. Historici gingen er eerst van uit dat zijn keerpunt de monding van de Grote Vis was, maar nu wordt aangenomen dat het de rivier de Keiskamma in Hamburg was, 50 km ten zuidwesten van Oost-Londen. Op 12 maart 1488, iets ten westen van de monding van de Bushman, lieten ze het anker vallen bij een landtong, voorheen False Islet genaamd, nu bekend als Kwaaihoek. Hier richtte Dias zijn verste stenen pilaar op, de padrão de São Gregorio, en hervatte hij zijn terugreis Eric Axelson heeft in 1938 fragmenten van deze padrão opgegraven.
Opnieuw zeilden de karvelen van Dias Algoa Bay binnen. Ze gingen op 23 april voor anker in Struisbaai Bay en noemden het Aguada de San Jorgy. Ze verbleven hier waarschijnlijk enige tijd om hun voorraad vers voedsel te vernieuwen. Ze zagen Kaap Agulhas op 16 mei, maar waren zich er niet van bewust dat dit niet indrukwekkende punt het zuidelijke uiteinde van Afrika was, aangezien alle latere kaarten Kaap de Goede Hoop aangeven als het puntje van het continent. De karvelen voeren vervolgens Walker Bay binnen, waarachter het moderne Hermanus ligt. Ze zeilden langs een achtergrond van bergketens, om rond Kaap Hangklip heen en kwamen False Bay binnen en noemden het Golfo dentro das Serras (de baai tussen de bergen). Dias zeilde een paar dagen in False Bay en het is zeer waarschijnlijk dat hij de Tafelberg vanaf hier heeft gezien, aangezien de zijkant van de berg duidelijk vanaf deze positie te zien is. Op 6 juni richtte Dias een tweede padrão op ergens op het Kaapse Schiereiland. Volgens de legende noemde Dias Cabo Tormentosa “Cape of Storms”, en de Portugese koning noemde het zogenaamd Cabo da Boa Esperanca. Professor Axelson bevestigt dit met verwijzing naar de verklaring van Pacheco Pereira:
Het was niet voor niets dat dit voorgebergte de naam Cabo da Boa Esperanca kreeg omdat Bartolomeu Dias, die het ontdekte op bevel van wijlen koning João in het jaar 1488, zag dat de kust hier noordwaarts en noordoostelijk afsloeg naar Ethiopië-onder-Egypte en verder naar de Golf van Arabië, wat een indicatie en verwachting gaf van de ontdekking van India, en gaf het daarom de naam van Cabo da Boa Esperanca.
Bovendien vermeldt een aantekening in een boek van Christoffel Columbus dat Dias aan koning João verslag deed van hoe hij navigeerde “naar het voorgebergte dat door hem Cabo da Boa Esperanca wordt genoemd”. (Axelson, 1972: 149). Dias ‘kroniekschrijvers melden dat een padrão gewijd aan São Filipe op 6 juni 1488 (Sint Filipsdag) op een prominente plek van de Kaap de Goede Hoop werd geplaatst. Maar er is nooit een spoor van gevonden. Vanaf Kaap de Goede Hoop zeilde Dias noordwaarts. Op Sint-Christoffeldag, 34 juli, voegde hij zich weer bij het opslagschip dat ze hadden achtergelaten in Luderitz Bay. Van de negen mannen die waren achtergebleven, waren er zes gedood bij aanvallen van Khoikhoi die vijandig tegenover hun aanwezigheid stonden, en de drie overlevenden waren zo zwak. dat de purser, Fernão Colaco, blijkbaar van vreugde stierf bij het zien van de terugkerende schepen. Nadat hij het voorraadschip in brand had gestoken, richtte Dias zijn laatste padrão op ten westen van de baai die hij Golfo de São Cristovão noemde. Tegen de jaren 1820 was de kalkstenen pilaar omvergeworpen.
Professor Axelson identificeerde de oorspronkelijke locatie op de misthoornknol in 1953 en vond veel fragmenten van de padrão aan de voet van de heuvel en in het aangrenzende kanaal en ondiepten. Dias waarschijnlijk aan de monding van Congo. Hij ankerde zeker op het eiland Principe in de Golf van Guinee, waar hij Pacheco Pereira en de overlevenden van een expeditie redde die waren gestuurd om de waterwegen te verkennen die de Bocht van Biafra binnengingen. Deze ontdekkingsreizigers ziek was geworden met koorts en hadden hun schip verloren na een vruchteloze zoektocht naar een bevaarbare route naar het land van Prester John.
Dias liet het anker vallen bij de rivier de Taag in december 1488 na een reis van zestien maanden en zeventien dagen, en hebben ontdekt 350 mijlen kustlijn onbekend bij Europeanen. Volgens Christoffel Columbus, die zei dat hij op dat moment aanwezig was, schetste en schreef Dias in een kaart voor de koning, competitie voor competitie, de reis die hij zojuist had voltooid. Deze kaart is sindsdien verdwenen.
In hetzelfde decennium dat Dias Kaap de Goede Hoop had bereikt, was Christoffel Columbus over de Atlantische Oceaan gevaren, ook op zoek naar een zeeroute naar Indië.Om conflicten tussen Spanje en Portugal te beslechten die voortkwamen uit de eerste reis van Columbus, stelde paus Alexander VI het Verdrag van Tordesillas van 1494 op om de grenzen van de invloedssferen van de Spaanse en Portugese koningen af te bakenen.
Negen jaar gingen voorbij voordat de volgende Portugese vloot onder Vasco da Gama door Afrika voer op zoek naar India. Gedurende die tijd stierf João II (1495) en werd hij opgevolgd door zijn neef en zwager, Manuel, die een grote belangstelling voor verkenning. Dias vergezelde de vloot van Da Gama tot aan de Kaapverdische eilanden, waar hij het fort bij Mina verliet. Dias deed ervaring op met de handel in Mina en bracht een lading goud en slaven mee, die werden verkocht om de financiën te voorzien voor verdere expedities.
Toen Da Gama in 1499 terugkeerde naar Portugal met nieuws over de omvang van Als moslimgoudhandel aan de oost-Afrikaanse kust, was koning Manuel vastbesloten een sterke armada te sturen om van deze ontdekkingen te profiteren. De vloot, onder het bevel van admiraal Pedro Alvares Cabral, omvatte een eskader van vier karvelen onder leiding van Dias, die waren geselecteerd om een vestingfabriek te stichten in de goud-exporterende haven van Sofala aan de oostkust. Op 9 maart 1500 vertrok de armada naar de Atlantische Oceaan en draaide zuidwestwaarts om te profiteren van de zuidoostelijke passaatwinden. Cabral is misschien in het geheim geïnstrueerd om het westelijke gebied te verkennen dat aan Portugal was toegewezen onder het Verdrag van Tordesillas van 1494. Terwijl ze naar het westen zeilden, stuitte de vloot op de uitstulping van Zuid-Amerika. Dias werd zo een actieve deelnemer aan de eerste ontdekking van Brazilië. Om de stemming van de lokale bewoners te testen, kreeg Dias de opdracht om een sloep te landen op een ankerplaats die ze Porto Seguro (het huidige Baia Cabralia) noemden. Omdat de inboorlingen vriendelijk en aantrekkelijk bleken, gingen de Portugezen aan land en dansten en maakten plezier met hen, bezochten hun dorp en vierden daarna de mis op het strand.
Cabral en zijn vloot zeilden op 2 mei 1500 vanuit Brazilië. Op 24 mei, tijdens het opnieuw oversteken van de Zuid-Atlantische Oceaan, overweldigde een cycloon plotseling de vloot. Vier schepen werden verzwolgen, waaronder de karveel van Bartolomeu Dias.
Cabral stelt de zeeroute naar India voor Portugal veilig. Cabral bevond zich uiteindelijk bij Sofala met slechts zes gehavende schepen, allemaal ontdaan van zeil. Omdat hij besefte dat het nu onmogelijk was om een fort te vestigen in Sofala, drong hij door naar Cochin en andere havens waar hij handelde in specerijen en allianties sloot met de lokale rajas, waarmee hij uiteindelijk de Portugese zeeroute naar India veiligstelde waar Dias zo veel voor had gedaan.
Opmerking: