De officiële bijnaam voor de staat Missouri is de “Show Me State”. Er zijn verschillende versies van hoe deze bijnaam is ontstaan. De meest bekende versie is een eerbetoon aan het Amerikaanse congreslid Willard Duncan Vandiver. Vandiver diende in het Huis van Afgevaardigden van 1897 tot 1905. Naar verluidt heeft hij tijdens het bijwonen van een banket de opmerkingen van de vorige spreker ondervraagd met de volgende opmerkingen:
“Ik kom uit een staat die maïs en katoen en kokkels en democraten verbouwt, en schuimige welsprekendheid overtuigt noch stelt mij tevreden. Ik kom uit Missouri. Je moet het me laten zien. “
Er zijn andere versies van deze bijnaam die misschien als minder vleiend worden beschouwd. Ongeacht de oorsprong wordt de slogan nu gebruikt om de stevige, conservatief, en niet gemakkelijk voor de gek te houden karakter van de inwoners van Missouri.
Een andere bijnaam van Missouri, “The Cave State”, verwijst naar zijn unieke geologie. Deze bijnaam verwijst naar de meer dan 5.600 grotten die in de staat zijn geregistreerd. Twintig daarvan zijn openbare “show” -grotten die voor het publiek toegankelijk zijn met rondleidingen.