LONDEN (CNI) – BP Chemicals heeft een nieuwe technologie ontwikkeld om ethylacetaat rechtstreeks uit ethyleen en azijnzuur te produceren, maakte het bedrijf dinsdag bekend.
Het grootste deel van BP’s jaarlijkse productie van 250.000 ton / jaar van ethylacetaat, ’s werelds grootste, is gebaseerd op verestering van ethanol met azijnzuur. Maar de aanvoer van ethanol, vooral in het Verre Oosten, wordt vaak beïnvloed door tarieven en invoerbeperkingen.
David Smith, productgroepmanager voor oplosmiddelen, vertelde CNI: “(Ethylacetaat) is een traditioneel, grotendeels Europees bedrijf geweest tot de laatste vier of vijf jaar, toen we een redelijk ambitieuze groeistrategie volgden, voornamelijk in het Verre Oosten. Deze technologie geeft ons een veel grotere flexibiliteit in termen van productieroutes voor ethylacetaat. ”
De nieuwe technologie draait om een vaste zuurkatalysator. Patenten zijn wereldwijd aangevraagd en bevinden zich in de fase van “tweede indiening” zonder dat er bezwaren zijn ontvangen, zei Smith.
BP hoopt tegen het einde van het decennium een fabriek te hebben die is gebaseerd op de nieuwe technologie, zei Smith. Hij wilde geen verdere details geven, maar zei dat de technologie niet achteraf kan worden ingebouwd in bestaande fabrieken.
Ontwikkelingsplannen “hangen sterk af van wat we doen op het gebied van synthetische ethanol”, zei Smith. Het belangrijkste Chinese project van BP met Shanghai Petrochemical zou de productie van ethanol en dus ethylacetaat via conventionele verestering kunnen omvatten, zei hij, maar daarover is nog niet beslist. De kapitaalkosten van de nieuwe technologie zijn hoger dan die van verestering, maar de planteconomie is vergelijkbaar. Het zal alleen in licentie worden gegeven aan BP-joint ventures.
BP heeft momenteel drie ethylacetaatfabrieken in Europa, waarvan twee met verestering en één in Italië met de Tischenko-ethyleen-acetaldehyde-ethylacetaat-route, die een hoog kapitaal heeft BP heeft ook een aandeel van 45% in de veresteringsfabriek van International Ester Company (IEC) in Korea, die wordt uitgebreid van de huidige 45.000 ton / jaar tot ongeveer 75.000 ton / jaar ethylacetaat en butylacetaat begin 1998 .