BRAHMINS

BRAHMINS

Brahmanen zijn de hoogste kastengroep en vormen de top van het varna-systeem boven Kshatriyas, Vaisyas en Sudras. Brahmanen zijn van oudsher priester geweest, hetzij in tempels of in bepaalde families, en zijn van oudsher beter opgeleid, bekleedden hoge posities en hadden land en geld. Velen hebben gewerkt als leraren, schriftgeleerden, landeigenaren en overheidsfunctionarissen. Tegenwoordig zijn ze werkzaam in een aantal beroepen. Velen vervullen hun priesterlijke taken slechts een deeltijdse basis.

Van brahmanen wordt verwacht dat ze een hoog niveau van zuiverheid behouden (zie hieronder), geletterd zijn in het Sanskriet en andere talen en kennis bezitten van de hindoe-liturgie. Ze schuwen ondergeschikte arbeid en hebben vaak zeer zachte handen om dat te bewijzen. Ze eten geen gember, uien of aardappelen omdat ze groeien in de onreine grond. In termen van kaste beschouwen ze zichzelf als superieur aan Mahatma Gandhi, die Vaisya was.

In termen van kaste hebben de armste en meest nederige brahmanen zichzelf traditioneel beschouwd als superieur aan koningen, die tot de Kshatriya-kaste van krijgers en edelen, die lager is dan de brahmaanse kaste. Al vroeg in de Arische geschiedenis verwierven de brahmanen politieke en religieuze superioriteit over de Kshatriya’s. Brahmanen behielden hun macht door de eeuwen heen door de enige kaste te zijn die de heilige taal van het Sanskriet mocht leren.

Brahmanen en andere leden van hoge kasten worden nu Forwards genoemd. Met de invoering van quota om leden van de lagere kaste meer macht en toegang tot onderwijs en banen in de openbare dienst te geven, verlaten veel brahmanen India en zoeken elders hun fortuin. Een brahmaanse man vertelde aan US News and World Report: “Er is een ongeschreven regel voor brahmanen in Tamil Nadu: ga weg, zodat je kunt — en blijf weg.”

Brahmanen wonen vaak samen in een aparte buurt . Ze begonnen hun dag met een uitstapje naar de gebedsruimte van het gezin, depten vermiljoenpoeder op hun voorhoofd, steken een wierookstokje of olielamp aan en reciteerden verzen uit het Sanskriet bij een portret van een hindoegod zoals Surya, de zonnegod.

Websites en bronnen over het hindoeïsme: Hinduism Today hinduismtoday.com; Hart van het hindoeïsme (Hare Krishna-beweging) iskconeducationalservices.org; India Divine indiadivine.org; Religieuze tolerantie Hindu-pagina religioustolerance.org/hinduism; Hinduism Index uni-giessen.de/~gk1415/hinduism; Wikipedia-artikel Wikipedia; Oxford centre of Hindu Studies ochs.org.uk; Hindu Website hinduwebsite.com/hinduindex; Hindu Gallery hindugallery.com; Hindusim Today Afbeeldingengalerij himalayanacademy.com; Encyclopædia Britannica Online artikel britannica.com; International Encyclopedia of Philosophy door Shyam Ranganathan, York University iep.utm.edu/hindu; Vedisch hindoeïsme SW Jamison en M Witzel, Harvard University people.fas.harvard.edu; The Hindu Religion, Swami Vivekananda (1894), Wikisource; Hindoeïsme door Swami Nikhilananda, The Ramakrishna Mission .wikisource.org; Alles over het hindoeïsme door Swami Sivananda dlshq.org; Advaita Vedanta Hinduism door Sangeetha Menon, International Encyclopedia of Philosophy (een van de niet-theïstische scholen van de hindoefilosofie); Journal of Hindu Studies, Oxford University Press academische.oup.com/jhs

Brahmanen en zuiverheid

Brahmaanse priester Aan het verschil tussen brahmaan, brahman en brahma: 1) brahmaan verwijst naar een persoon die tot de priesterkaste behoort, de hoogste kaste in de hindoeïstische samenleving. 2) Brahman beschrijft het Absolute, de Allerhoogste Werkelijkheid van de Vedanta-filosofie. Het woord Brahma kan verwijzen naar de scheppende god Brahma – een van de hindoeïstische drie-eenheid samen met Shiva en Vishnu – of het eerste wezen dat bij elke nieuwe cyclus werd geschapen.

Leden van de hoogste priesterlijke kasten, de brahmanen, zijn over het algemeen vegetariërs (hoewel sommige Bengaalse en Maharashtrische brahmanen vis eten) en vermijden het eten van vlees, het product van geweld en dood. Hooggeplaatste krijgerskasten (kshatriya’s) consumeren echter typisch niet-vegetarische diëten, die geschikt worden geacht voor hun tradities van moed en fysieke kracht.

Een brahmaan geboren uit de juiste brahmaanse ouders behoudt zijn inherente zuiverheid als hij zich baadt en kleedt. zichzelf op de juiste manier aan, volgt een vegetarisch dieet, eet maaltijden die alleen zijn bereid door personen met de juiste rang, en houdt zijn persoon uit de buurt van de lichamelijke exuviae van anderen (behalve voor noodzakelijk contact met de afscheidingen van zuigelingen in het gezin en kleine kinderen). *

Als een brahmaan lichamelijk in contact komt met een vervuilende stof, kan hij deze vervuiling verwijderen door te baden en zijn kleding te verschonen. Als hij echter vlees zou eten of andere overtredingen zou begaan van de strenge voedingsvoorschriften van zijn specifieke kaste, zou hij als dieper vervuild worden beschouwd en zou hij verschillende reinigingsrituelen moeten ondergaan en de betaling van boetes opgelegd door zijn kastenraad om te herstellen. zijn inherente zuiverheid.*

Lagere kasten en vervuiling

In schril contrast met de zuiverheid van een brahmaan, wordt een Sweeper geboren uit Sweeper-ouders beschouwd als inherent vervuild geboren. De aanraking van zijn lichaam is vervuilend voor degenen die hoger in de kastenhiërarchie staan dan hij, en ze zullen terugdeinzen voor zijn aanraking, of hij nu wel of niet onlangs een bad heeft genomen. Veegmachines worden geassocieerd met de traditionele bezigheid van het schoonmaken van menselijke uitwerpselen van latrines en het vegen van alle soorten vuil in openbare straten. Traditioneel verwijderen veegmachines deze vervuilende materialen in manden die bovenop het hoofd worden gedragen en in een vuilnisbelt aan de rand van het dorp of de buurt worden gedumpt. De betrokkenheid van Sweepers met dergelijk vuil strookt met hun lage status aan de onderkant van de hindoeïstische kastenhiërarchie, zelfs als hun diensten mensen met een hoge status, zoals brahmanen, in staat stellen hun rituele zuiverheid te behouden.

Leden van de Leatherworker (Chamar) kaste wordt een zeer lage status toegekend in overeenstemming met hun associatie met het kaste-beroep van het villen van dode dieren en het looien van leer. Slagers (Khatiks, in het Hindi), die de lichamen van dieren doden en in stukken snijden, staan ook laag in de kastenhiërarchie vanwege hun associatie met geweld en dood. *

Kasten die worden geassocieerd met heersen en oorlogvoering – en het doden en doden van mensen – krijgen doorgaans een hoge rang in de kastenhiërarchie. In deze gevallen overtreffen politieke macht en rijkdom de associatie met geweld als de belangrijkste bepalende factor voor de kastenrang. *

Brahmaanse priesters en vrouwen

Onder brahmanen mogen alleen mannen als priester dienen; vrouwen zijn vaak verantwoordelijk voor de dagelijkse poeja’s. Van brahmaanse vrouwen wordt verwacht dat ze elke ochtend de voeten van hun man baden als een teken van respect.

Brahmanen kunnen optreden als familiepriesters voor hogere kasten, maar niet als lagere kasten. Ze kunnen optreden bij heiligdommen en tempels en bij rituelen. Ze voeren alle rituelen uit die bij een huwelijk worden uitgevoerd, zijn aanwezig bij belangrijke religieuze gelegenheden en lezen uittreksels uit de veda’s en andere heilige Sanskrietteksten en reciteren uit de Purana’s en de Ramayana en Mahabharata. Brahmanen worden soms betaald voor hun diensten. met koeien in plaats van met geld.

Zie Priesters, religie

Brahmaanse douane

Brahmaanse student het leren van de Veda’s Brahmaan worden geacht een hogere standaard van zuiverheid te handhaven en een uitgebreide reeks taboes te gehoorzamen, waaronder vegetarisme (wat soms betekent zonder kaas, eieren of melk). Sommige brahmanen hebben een lange baard en schouderlang haar. Brahmaanse priesters zijn verplicht om hun rijst in stromend water te wassen ter voor het eten. Het is bekend dat priesters op sommige plaatsen ervoor kozen om te sterven in plaats van ongewassen rijst te eten. Theroux beschreef een brahmaan die hij ontmoette en schreef: ‘Hij dronk noch rookte … Hij stond elke ochtend om vijf uur op, had een appel, een glas melk en wat amandelen, hij waste zich en zei zijn gebeden, en daarna nam hij een wandeling. Toen ging hij naar zijn kantoor … Hij richtte zijn kantoor schaars in. “

Veel brahmanen leefden van oudsher van de inkomsten uit hun land en zaten af en toe voor bij evenementen en tempelrituelen. Een groot deel van hun tijd is besteed aan het leren en reciteren van Sanskriet-sloka’s. Brahmanen hebben ook gediend als geleerden en leraren van de Veda’s en namen deel aan offers, individuele aanbiddingsrituelen en zorgden voor training en certificering voor priesters uit de lagere kasten. Sommige grote offers vergen tien dagen en maanden om zich voor te bereiden.

Bij de Nambudiri Brahmaan in Kerala mag traditioneel alleen de oudste zoon trouwen. Soms worden huwelijken bij de geboorte geregeld om binnen de kaste-regels te blijven. Soms nam de oudste zoon wel drie vrouwen. Bruidsschat voor meisjes was vrij hoog en soms namen vaders een tweede vrouw om te sparen op de bruidsschat voor zijn dochter. Jongere zonen bleven celibatair of vormden semipermanente liaisons met wat lagere matrilineaire kasten.

Veel zakelijke en politieke leiders zijn brahmanen. Bijna alle vijfsterrenhotels en toprestaurants wijzen hogere brahmanen toe om hun rijke klanten bij te staan. Toen Daimler Benz in India begon te werken, ontdekte het bedrijf dat het brahmanen moest inhuren om met hun klanten uit de hogere klasse om te gaan.

Brahmaan is van oudsher zeer educatief ingesteld. Van brahmaanse moeders wordt verwacht dat ze thuis blijven en hun kinderen bijles geven.

Heilige draad

Brahmin_threads De heilige draad) is een symbool van hoge status in het kastensysteem: alleen de brahmaanse en kshatriya-kasten mogen het dragen. Het bestaat uit drie katoenen draden die over de schouders over de borst en onder de andere arm zijn gelust.Het betekent dat de drager tweemaal wordt geboren: de eerste keer door zijn moeder en de tweede keer wanneer hij ingewijd wordt in het hindoeïsme en de heilige draad ontvangt (die bekend is onder vele namen, variërend per regio en gemeenschap, waaronder janai, janeu, lagun , yajnopavita, yagyopavit, yonya en zunnar) >

De drie met elkaar verweven draden symboliseren de geest, het lichaam en de handeling van het spreken De knopen die in drie draden zijn gebonden symboliseren het meesterschap van deze drie dingen door de drager. Van de drager wordt verwacht dat hij de heilige draad schoon en vrij van vervuiling houdt. Als het gerafeld, vuil of vervuild raakt door contact met lagere kasten of menstruerende vrouwen, moet het worden vervangen. De drager doet er alles aan – vaak stopt hij het achter zijn oor, om ervoor te zorgen dat het niet vies wordt als hij naar de badkamer gaat, zich scheert of wast.

De ceremonie van de heilige draad dient als een volwassenheidsceremonie voor de kasten die het dragen. Traditioneel wordt op de leeftijd van zeven jaar het hoofd van een jongen geschoren of zijn haar geknipt, zijn lichaam grondig schoongemaakt en zijn vingernagels en teennagels geknipt. Als het hoofd wordt geschoren, blijft er meestal een klein plukje haar over om te laten zien dat de jongen een hindoe is. Voor de ceremonie eet de jongen slechts één maaltijd die geen vlees, uien of knoflook kan bevatten. Bij de ceremonie die bij een huis of een tempel kan worden gehouden, leest een brahmaanse priester geschriften, roept Vishnu aan en drapeert de heilige draad over de hals van de ingewijden.

Nadat hij de heilige draad heeft gekregen, wordt de jongen volledig ingewijd zijn kaste en wordt beschouwd als een man. Hij mag met de mannen eten en krijgt nieuwe verantwoordelijkheden. De kosten voor het organiseren van de ceremonie kunnen behoorlijk hoog zijn. Soms komen verschillende armere families samen om de kosten te drukken.

Brahmaanse kasten

Er zijn honderden brahmaanse kasten, onderscheiden van elkaar door termen van moedertaal (bijv. Tamil, Brahmanen. Konkani Brahmanen), filosofische sekte (bijv. Smarta Brahmanen, Madhava Brahmanen, Sri Vaishnava Brahmanen), of identificatie met een bepaalde plaats en beroep.

Elk De brahmaanse kaste had traditioneel een andere verantwoordelijkheid. De Pajarsi werden bijvoorbeeld geroepen om rituelen uit te voeren bij huwelijken en andere functies. De regels van zuiverheid zijn verschillend voor verschillende brahmaanse kaste. In Bengalen zijn er bijvoorbeeld enkele visetende brahmanen.

Anavail-brahmanen zijn grhastha, of ‘huiseigenaar’, brahmanen, wat betekent dat ze geen priesterlijke taken kunnen vervullen. Sommigen zijn van oudsher landeigenaren, anderen rijk met grote grondbezit, terwijl andere bedelpriesters waren, bhikshuka genaamd, die vaak bedelen om de kost.

Sommige brahmanen zijn behoorlijk arm. Een van hen die in 2003 door de Washington Post werd geïnterviewd, woonde in een eenkamer verdiende $ 60 per maand als vrachtwagenchauffeur, klaagde hij: ‘We hebben alle macht verloren die we eeuwen geleden hadden. De sociale status is weg. ” Sommigen zijn erg verbitterd over quota die Untouchables goede banen geven.

Chitpavan Brahmin

Chitpavan Brahmaan staat erom bekend beroemde namen te produceren die hun aantal ver overtreffen, vooral in de Marathi-sprekende gebieden in West-India. Een aantal mensen die dicht bij Mahatma Gandhi staan, evenals beroemde schrijvers, geleerden, economen, vrijheidsstrijders tegen de Britten en zelfs terroristen, zijn afkomstig uit de Chitpavan Brahmin-kaste. Er zijn er maar ongeveer 250.000. Er was niets bijzonders aan hen tot de 18e eeuw toen ze een machtig koninkrijk vestigden en het goed deden onder de Britten. Er wordt gezegd dat ze afstammelingen zijn van zeevarenden, ze hebben een relatief lichte huid en hebben vaak blauwe of groene ogen, en sommigen hebben gespeculeerd dat ze misschien originele ;; bij Grieken, Joden, Turken of Egyptenaren.

Het succes van de Chitpavan Brahmaan wordt toegeschreven aan hun agressieve navolging van een westerse opleiding en hun traditionele posities in dorpen als hoofdmannen en accountants. Ze werden ook traditioneel als zelfverzekerd beschouwd. Een 19e-eeuwse Indiase krant beschreef hen als “een zeer zuinige, pushende, actieve, intelligente, goed onderwezen, scherpzinnige, zelfverzekerde en aanmatigende klas” na “bijna alle roepingen en over het algemeen met succes”. Het enige waar ze nu niet meer in zijn, zijn priesters, de traditionele roeping van brahmaan.

Afbeeldingsbronnen: Wikimedia Commons en het 19e-eeuwse boek 72 Specimens of Castes in India

Tekstbronnen: wereldgodsdiensten uitgegeven door Geoffrey Parrinder (Facts on File Publications, New York); Encyclopedia of the World’s Religions onder redactie van R.C. Zaehner (Barnes & Noble Books, 1959); Encyclopedia of the World Cultures: Volume 3 South Asia, uitgegeven door David Levinson (G.K. Hall & Company, New York, 1994); The Creators door Daniel Boorstin; A Guide to Angkor: an Introduction to the Temples door Dawn Rooney (Asia Book) voor informatie over tempels en architectuur.National Geographic, de New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Smithsonian magazine, Times of London, The New Yorker, Time, Newsweek, Reuters, AP, AFP, Lonely Planet Guides, Compton’s Encyclopedia en diverse boeken en andere publicaties. / p>

Laatst bijgewerkt in september 2018