Releasedatum: 30 juni 2020
City biedt directe financiële hulp, betalingsplannen en financiële empowermentdiensten aan klanten die hun energierekeningen van Akron moeilijk kunnen betalen.
Akron, Ohio, 30 juni 2020 – vandaag, De burgemeester van Akron, Dan Horrigan, leidt proactief onder de steden in Ohio en kondigt uitgebreide plannen aan om Akron-water- en rioolklanten te helpen die vanwege economische moeilijkheden moeite hebben om hun gemeentelijke rekeningen te betalen. Een lokaal liefdadigheidsprogramma genaamd Akron Cares is beschikbaar om te helpen bij het compenseren van rekeningen voor klanten in nood, waaronder senioren, huishoudens met een laag inkomen en mensen die door COVID-19 in financiële moeilijkheden verkeren.
Akron Cares is een liefdadigheidsprogramma dat wordt gefinancierd door particuliere donaties van individuen en bedrijven, waaronder veel stadsmedewerkers en nutsbedrijven die royaal doneren aan hun buren die het moeilijk hebben. Momenteel kunnen inwoners van Akron in aanmerking komen voor financiering door Akron Cares als hun gezinsinkomen lager is dan 300% van het federale armoedeniveau, als ze deelnemen aan een in aanmerking komend programma voor sociale bijstand, of als ze inkomensverlies of hogere uitgaven of medische rekeningen ervaren als gevolg van COVID-19.
“In Akron weten we dat veel gezinnen al moeite hadden om hun waterrekening te betalen, zelfs voordat ze werden getroffen door een pandemie, recordhoge werkloosheid en extreme sociale en economische stress,” zei burgemeester Dan Horrigan. ” Crisissen van de afgelopen maanden hebben alleen het belang van schoon water en sanitaire voorzieningen voor onze gemeenschap benadrukt, en de buitengewone financiële last van het strikte en starre toestemmingsbesluit van de stad. Hoewel de stad de plicht heeft om inkomsten te innen om essentiële water- en rioolprojecten en -operaties te onderhouden, ben ik gewoon niet bereid om onze klanten in nood achter te laten zonder opties of hulp. Dit liefdadigheidsprogramma zal ons helpen om met klanten samen te werken om afsluitingen te voorkomen en een deel van de zware lasten van deze gezinnen te verlichten. ”
Op 12 maart vaardigde burgemeester Horrigan een moratorium uit op alle afsluitingen van de waterdienst voor klanten van Akron, om te zorgen voor veilige toegang tot schoon drinkwater, handenwassen, persoonlijke hygiëne en huishoudelijke reiniging tijdens het begin van de COVID-19-pandemie. Als gevolg van dit moratorium heeft de stad Akron geen ontkoppelingsberichten afgegeven aan achterstallige klanten. In overeenstemming met de richtlijnen van de staat, wordt het moratorium op waterafsluitingen over de gehele staat op 10 juli opgeheven. Om Akron-waterklanten voldoende tijd te geven om eventuele problemen met hun account op te lossen, heeft burgemeester Horrigan het moratorium van Akron verlengd tot 1 augustus 2020.
Ter voorbereiding op de opheffing van het moratorium hebben inwoners die moeite hebben om te betalen hun waterrekening worden aangemoedigd om contact op te nemen met de stad voor meer informatie over uitgebreide betalingsplannen en om Akron Cares aan te vragen op akronohio.gov/akroncares of door contact op te nemen met 3-1-1. Deze week bereikt de stad proactief veel achterstallige klanten door ansichtkaarten te sturen om hen te informeren over het programma en hoe ze zich kunnen aanmelden. Het aanvraagproces van Akron Cares is gestroomlijnd om de toegankelijkheid te vergroten en belemmeringen voor waterrekening te verminderen. Aanvragen worden verwerkt op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.
“We zijn bereid om alle in aanmerking komende huishoudens bij te staan door middel van een combinatie van directe financiële hulp, uitgebreide betalingsplannen of een verwijzing naar gratis middelen voor financiële empowerment”, aldus Shelley Goodrich, adjunct-directeur Financiën. ” aarzel niet om contact op te nemen met het Utility Billing Office om de beschikbare opties te bespreken. Onze klantenservicemedewerkers staan klaar en bereid om oplossingen te onderzoeken voordat huishoudens te maken krijgen met achterstallige rekeningen, achterstallige saldi of, in het ergste geval, een mogelijke verbroken verbinding. Als je die rekeningen negeert, verdwijnen ze niet, en de onzekerheid zal de gezinsstress in deze moeilijke tijd alleen maar vergroten. Neem contact op: er zijn bronnen beschikbaar. ”
Een andere bron die beschikbaar is voor inwoners die in financiële stress verkeren, is het Akron Financial Empowerment Center, een programma van de stad Akron in samenwerking met United Way. Het Akron Financial Empowerment Center biedt gratis financiële diensten aan individuen en helpt hen de vaardigheden te verwerven om te budgetteren en te sparen, gezonde bankrelaties te ontwikkelen en hun kredietscores te verhogen. Ga voor meer informatie naar www.uwsummit.org/FEC of vraag 3-1-1 voor een gratis verwijzing.
Meer informatie over het Akron Cares-programma, inclusief geschiktheidscriteria en een online aanvraag, is beschikbaar op akronohio.gov/akroncares of door contact op te nemen met het Mayor’s Action Center op 3-1-1 of (330) 375- 2311.