Als er één ding is waar Florida over de hele wereld bekend om staat, dan zijn het de vele prachtige stranden van de staat (oké, en de pretparken). De ongerepte stranden van Miami zijn enkele van de drukste van het land, terwijl andere, zoals Daytona, een lange geschiedenis van entertainment hebben. Hoewel deze kustlijnen zeker een bezoek waard zijn, kan het grote aantal mensen daar stressvol en vermoeiend zijn.
Met bijna 700 mijl aan stranden en bijna 1200 mijl aan kustlijn, is Florida vol met verborgen juweeltjes die veel lokale bewoners niet kennen, laat staan toeristen. Deze stranden bieden eenzaamheid weg van de drukte in een prachtige omgeving. Hoewel sommige moeilijker toegankelijk zijn, is het adembenemende uitzicht (met heel weinig mensen in de buurt) de moeite waard.
Crandon Park
Crandon Park ligt op slechts een paar kilometer van Miami, op Key Biscayne. Het witte zandstrand zelf is gewoonweg prachtig, en het park herbergt vele andere leuke activiteiten, waaronder golf-, tennis- en eco-avontuurlijke tochten. Of je nu op zoek bent naar kristalhelder water om op te kiteboarden of gewoon een ontspannende dag met het gezin wilt, Crandon Park is een must om te bezoeken.
St. Lucie Inlet Preserve State Park
Als je zin hebt in een uitdaging, is St. Lucie Inlet Preserve State Park een fantastisch beloning. Het is een barrière-eiland aan de Atlantische kust dat alleen bereikbaar is per kajak of een korte boottocht, en het strand grenst aan een uitgestrektheid van wilde dieren en wildernis. Zodra u het eiland bereikt, kunt u op avontuur gaan in een ware jungle en, op bepaalde tijden van het jaar, lederschildpadden zien.
Hobe Sound National Wildlife Refuge
Hoewel Hobe Sound een onderdeel is van het National Wildlife Refuge System, bent u van harte welkom om de prachtige, rustige stranden te bezoeken. Net ten noorden van Jupiter ligt het ver uit de weg van de beschaving, met heel weinig bewegwijzering. Maar het strand zelf is meer dan 8 kilometer lang en vrijwel ongerept. Hobe Sound verbindt aan de noordkant met St. Lucie Inlet Preserve. Omdat het een federaal toevluchtsoord is, zijn er bepaalde regels die moeten worden gevolgd.
Delray Beach
Toeristen in Zuid-Florida blijven vaak bij West Palm Beach of Fort Lauderdale. Maar net in het midden van deze twee steden ligt Delray Beach. Hoewel de Atlantische Oceaan altijd uitnodigt, blijft deze kust relatief leeg. Aan het strand grenst East Atlantic Avenue, waar u leuke boetiekjes, verfrissende ijssalons en ontspannende terrasjes vindt. Als je langs de oostkust rijdt, kom dan zeker langs!
Clearwater Beach
Hoewel het niet echt ‘verborgen’ is, is Clearwater Beach over het algemeen erg dunbevolkt, vooral in vergelijking met andere grote stranden. Het ligt in de buurt van St. Petersburg, wat betekent dat er altijd genoeg te doen is als je even weg wilt van het strand. Clearwater Beach is door het Travel Channel uitgeroepen tot het beste gezinsstrand en met één bezoek aan het gebied is het wordt duidelijk waarom!
Tigertail Beach
Tigertail Beach, gelegen op Marco Island aan de Gulf Coast, was vroeger niet veel meer dan een offshore zandbank. Dat veranderde allemaal in 2005, toen de orkaan Wilma verbond de zandbank met het vasteland. Het park heeft twee gebieden: aan de ene kant is er beschaving en aan de andere kant is er een brede zandbaan zonder voorzieningen. Het kan een uitdaging zijn om te voet de lagune naar beide kanten over te steken, maar is zeer de moeite waard!
Don Pedro Island State Park
Als je geniet van y van dieren in het wild, is Don Pedro Island State Park de plek om naartoe te gaan. Deze zeven mijl lange keten van barrière-eilanden is bereikbaar per privéboot of veerboot. Eenmaal aangekomen, zijn er witte stranden om te relaxen. Voor meer avontuur kunt u een boottocht maken, wandelen of een golfkar door het park rijden, waar u gopherschildpadden, Amerikaanse zeearenden, West-Indische lamantijnen en meer kunt vinden.
Caladesi Island State Park
Caladesi is een van de weinige volledig natuurlijke eilanden aan de Gulf Coast. Hoewel het in de afgelopen jaren werd geprezen als het beste strand van Amerika, blijft het er vrij rustig. Dat komt omdat je, om bij Caladesi Island State Park te komen, een veerboot vanuit Dunedin moet nemen. Als je de reis echter niet erg vindt, is het zachte, witte zand tussen je tenen de moeite waard. In het park kun je ook wandelen en kajakken, waarbij je waarschijnlijk veel wilde dieren zult zien.
Cayo Costa State Park
Aan de Gulf Coast kunt u Cayo Costa State Park bezoeken, een ander barrière-eiland. Dit strand is waarschijnlijk het moeilijkst te bereiken in Florida; het is alleen per boot bereikbaar, wat ongeveer een uur varen is.Het strand zelf is echter enorm en mooi, met meer dan 14 kilometer kustlijn bezaaid met schelpen en drijfhout. Er zijn niet veel voorzieningen op het eiland, waardoor het de perfecte plek is om de wildernis in te trekken.
Barefoot Beach Preserve County Park
Barefoot Beach, onderdeel van Bonita Beach, is een natuurreservaat dat een allesbehalve privévakantie biedt aan de drukte van het leven in Florida. Dit park van 342 hectare biedt een kans om een verscheidenheid aan dieren in het wild te zien, waaronder zeeschildpadden en veel verschillende vissoorten. Het strand zelf is ongeveer anderhalve kilometer lang en eindigt aan de rand van het Delnor-Wiggins State Park. Hoewel Barefoot Beach al jaren wordt geprezen, blijft het vrijwel ongerept.
Dit zijn slechts enkele van de tientallen verborgen stranden rond Florida. Als je de staat bezoekt, vraag dan aan de lokale bevolking waar hun favoriete plek is om wat roggen en golven te vangen. Wie weet – misschien kennen ze een strand dat niemand anders ooit bezoekt!