Beproefde en echte honkbalfans zijn trots op trivia van spelers, het delen van statistieken en het bijwonen van wedstrijden in enkele van de oudste stadions in Major League Baseball om van te genieten in de geschiedenis van deze prestigieuze honkbalvelden. Diehard diamantliefhebbers kennen de twee oudste stadions in het honkbal, maar die zetten we niet op onze lijst. Ze zijn zo behouden en vereerd dat ze hun eigen onderscheiding verdienen.
- Fenway Park is niet alleen het oudste stadion in de MLB, het staat ook vol met feiten voor honkbal trivia-liefhebbers, zoals deze: het opende dezelfde week dat de Titanic zonk in het jaar 1912. Het is ook een van de kleinste honkbalvelden die momenteel worden gebruikt in de Major Leagues. Toen een nieuw eigendoms- en managementteam van Red Sox het overnam in 2001, voegden ze bijna 4.000 nieuwe Monster Seats toe bovenop de gelijknamige muur in het linkerveld.
- Oorspronkelijk heette het Weeghman Park in 1914, dat was voordat kauwgomreus William Wrigley het stadion een nieuwe titel gaf na de aankoop van de Chicago Cubs in 1927 en het verplaatsen van de tribune naar het westen op rollen. De iconische klimop die op de buitenmuren groeide, werd pas in 1934 geïntroduceerd en in 2016 werd de eerste, felbegeerde kampioensvlag van de World Series toegevoegd.
In navolging van die bekende fan-favorieten, de oudste stadions in honkbal zijn nauwelijks te vergelijken. De jongere oude honkbalvelden behoren echter tot de meest gekoesterde stadions waar honkbal nog steeds wordt gespeeld en waar toeschouwers over het hele land van genieten.
Tropicana Field (1990)
Tropicana Field, dat binnenkort zijn 20ste verjaardag viert, wordt geplaagd door problemen. Een van de klachten is de reeks catwalks over het speelveld die het spel af en toe onderbreekt wanneer de ballen van hen afwijken nadat ze zijn geraakt of in de lucht in hun apparaat zijn opgehangen. Hoewel gebouwd in 1990, was dit veld geen gastheer voor een MLB-team totdat de Tampa Bay Devil Rays daar in 1998 begonnen te spelen.
Rogers Center (1989)
De bouw van de Skydome (later omgedoopt tot Rogers Centre) in Canada hielp om een nieuw, moderner tijdperk van stadionontwerp in te luiden. Het was de eerste faciliteit met een schuifdak, en andere eigentijdse kenmerken zijn onder meer een hotel in het honkbalveld met beschikbare kamers met uitzicht op het veld. Het huis van de Toronto Blue Jays bevindt zich aan de voet van de CN Tower, en het uiterlijk van dat nabijgelegen gebouw geeft het Rogers Centre een meer futuristisch gevoel.
Kauffman Stadium (1973)
Ooit bekend als het Royals Stadium naar het gelijknamige honkbalteam, werd het gebouwd naast Arrowhead Stadium dat de Kansas City Chiefs van de NFL huisvest. Behalve dat het een van de oudste stadions in het honkbal is, heeft Kauffman nog een onderscheid. Het is een alleen-honkbalfaciliteit die is gebouwd in een tijdperk waarin multifunctionele parken overal in het land opdoken. Kauffman Stadium is misschien wel het meest bekend vanwege een opvallende waterval in het outfield.
Oakland Coliseum (1966)
Thuisplaat voor de A’s en een on-again-off-again-basis voor de Raiders van de NFL, het Oakland Coliseum onderscheidt zich door het grootste foutbalgebied van alle honkbalvelden te hebben. Het unieke ondergrondse ontwerp en de constructie omvatten een clubhuis dat 1 meter onder zeeniveau ligt, samen met een speelveld dat meer dan 6 meter daaronder ligt, wat voor beide teams waterproblemen veroorzaakt. Wanneer de Raiders en Athletics tegelijkertijd het vaak drassige veld bezetten, is het Colosseum het enige stadion waar zowel een honkbalteam als voetbal spelen in dezelfde faciliteit.
Angel Stadium of Anaheim (1966)
Midden jaren 50 is niet te oud voor een mens, maar het maakt Angel Stadium een van de oudste stadions in honkbal. Oorspronkelijk heette het Anaheim Stadium, het werd in 1966 gebouwd als honkbalveld en werd in 1980 een multisportfaciliteit toen de Rams van de NFL daar begonnen te spelen. Toen de Rams in 1996 naar St. Louis verhuisden, kocht Disney het stadion en renoveerde het terug naar zijn oorspronkelijke wortels met alleen honkbal, waarbij een uitgebreide rotsformatie en stromende geisers achter het outfield werden toegevoegd.
Dodger Stadium (1962)
Dodger Stadium, een van de weinige honkbalvelden die intact zijn gebleven tijdens de uitbreiding van de Major League Baseball in de jaren ’60, is een echt juweeltje gebleven onder de honkbaldiamanten.Het is bijna 50 jaar jonger dan Wrigley, maar dat maakt het nog steeds een van de oudste stadions in het honkbal.
Tijdens de bouw bleef een bestaande school staan, maar begraven onder het honkbalveld en herbouwd ten westen van de stadion. Met uitzicht op Los Angeles is dit het enige stadion in de MLB dat zijn capaciteit voor ongeveer 56.000 honkbalfans niet heeft vergroot.