Dit volgt op een grootschalig onderzoek dat afgelopen najaar van Harvard werd vrijgegeven en waarin werd vastgesteld dat het eten van noten de sterftecijfers met 20 procent deed dalen, en het bouwt voort op de werk dat meer dan 10 jaar geleden is gedaan en dat in het tijdschrift Circulation van de American Heart Association suggereerde: “Amandelen die worden gebruikt als snacks in de voeding van hyperlipidemische personen verminderen de risicofactoren voor coronaire hartziekten aanzienlijk.”
Dat is allemaal geweldig, maar de berichtgeving over onderzoek naar amandelvoeding geeft noodzakelijkerwijs een beperkte kijk op gezondheid. Het lijkt alsof iemand me elke dag vraagt om een gezondheidstrend te dichotomiseren: goed of slecht. Amandelen zijn een goed voorbeeld van waarom ik dat ‘vreselijk doe.
Het was rond de tijd van Jenkins’ eerdere studie, en temidden van de bredere ‘eigenlijk, vet is’ niet categorisch slecht ‘beweging in de VS dat amandelen echt grip kregen. We eten ongeveer dezelfde hoeveelheden andere noten als decennia geleden, maar de amandelconsumptie is enorm gestegen. (Pistachenoten nemen toe, maar amandelen zijn er lang niet.)
De enige staat die commercieel amandelen produceert, is Californië, waar de koele winter en milde bronnen amandelbomen laten bloeien. 82 procent van de amandelen in de wereld komt uit Californië. De VS is verreweg de grootste afnemer van amandelen. Californië controleert dus de amandelmarkt dat de website van de Almond Board of California almonds.com is. Zijn twitter-account is @almonds. (Bijna alles wat het tweets gaat over amandelen.)
Californische amandelen vormen een lucratieve miljarden dollar industrie in een fiscaal zwakke toestand die ook, zoals u weet, in het midden ligt f de ergste droogte in de recente geschiedenis. De droogte is zo nijpend dat experts overwegen een vijfde niveau toe te voegen aan de droogteschaal met vier niveaus. Dat klopt: D5. Maar elke amandel vereist 1,1 liter water om te produceren, zoals Alex Park en Julia Lurie van Mother Jones eerder dit jaar meldden, en 44 procent meer land in Californië wordt gebruikt om amandelen te verbouwen dan 10 jaar geleden. .
Het verhaal gaat hieronder verder
In foto’s: The Almond’s Awful Secret | Emily Anne Epstein
Dat roept ecologische problemen op, zoals, zoals NPR’s Alastair Bland afgelopen weekend meldde, dat duizenden met uitsterven bedreigde koningszalm in de Klamath-rivier in Noord-Californië worden bedreigd door lage waterstanden omdat water wordt omgeleid naar amandelboerderijen. Ondanks de ernstige droogte voorspelde het Californische ministerie van landbouw op 30 juni dat amandelboeren hun grootste oogst tot nu toe zullen hebben. Als er niet snel meer water in de rivier wordt geloosd, zo meldt Bland, zal de zalm ernstig worden bedreigd door een ziekte genaamd kieuwrot. Als er één ziekte is die ik nooit wil krijgen, is het kieuwrot.
Zelfs als de amandelproductie in Californië toeneemt, drijft de vraag ooit de prijzen op hoger. Andere producenten doen mee. In Engeland zijn bijvoorbeeld de kosten van amandelen de afgelopen vijf jaar bijna verdubbeld en is de verkoop van amandelmelk in een jaar tijd met 79 procent gestegen. “De waarde van elke pit is gestegen dramatisch, en telers zijn op zoek naar het beste rendement op hun investering, dus “planten ze nog steeds amandelbomen in een alarmerend tempo”, vertelde een boer aan BBC’s Peter Bowes. “Als je nu zou besluiten om een boomgaard te planten, zou je twee jaar wachten totdat de beschikbare wortelstok daadwerkelijk is geplant.”