De tatoeages op deze gevangene bootsen die van criminelen van een hogere rang na. Ze geven aan dat de drager een diefmentaliteit heeft aangenomen. Hij draagt echter niet de ‘diefsterren’; hij is geen ‘vor v zakone’ of ‘dief-in-law’ en heeft daarom geen echte macht onder deze kaste.
In gevangenissen en gevangenissen over de hele wereld kunnen tatoeages een belangrijk onderdeel worden van het uniform van een gevangene, niet alleen om de misdaad te markeren die ze ondergaan, maar ook als een manier om met anderen te communiceren. Arkady Bronnikov, beschouwd als Ruslands belangrijkste expert op het gebied van tattoo-iconografie, heeft onlangs een collectie van ongeveer 180 foto’s vrijgegeven van criminelen die zijn opgesloten in Sovjet-strafinstituten. Russian Criminal Tattoo Police Files, uitgegeven door FUEL, is met 256 pagina’s waarschijnlijk de grootste collectie tatoeagefoto’s tot nu toe.
In de jaren dertig begonnen Russische criminele kasten op te duiken, zoals de Masti (pakken ) en de Vor v Zakone (rus. Вор в Законе) of Blatnye (gezaghebbende dieven), en daarmee een tattoo-cultuur om rang en reputatie te definiëren. Tot de Tweede Wereldoorlog kon elke tatoeage een beroepsmisdadiger aanduiden, met als enige uitzondering tatoeages op zeelieden.
De verzameling tatoeages van een dief vertegenwoordigt zijn “pak” (mast), wat zijn status binnen de gemeenschap aangeeft van dieven en zijn controle over andere dieven binnen de dievenwet. In Russisch crimineel jargon of Fenya (феня) staat een volledige set tatoeages bekend als frak s ordenami (een slipjas met versieringen). De tatoeages tonen een ‘staat van dienst’ van prestaties en mislukkingen, gevangenisstraffen en het soort werk dat een crimineel doet. Ze kunnen ook zijn ‘dievenfamilie’ vertegenwoordigen, anderen noemen in hun hart of met de traditionele afbeelding van een kater. Verduistering van de tatoeages van een ‘legitieme dief’ kan worden bestraft met de dood, of de gevangene wordt gedwongen ze zelf te verwijderen ‘met een mes, schuurpapier, een glasscherf of een brok baksteen ”.
Deze tatoeage is een variatie op de mythe van Pometheus, die, nadat hij Zeus heeft bedrogen, voor eeuwige straf aan een rots wordt vastgeketend. Het zeilschip met witte zeilen betekent dat de drager niet bezig is met normaal werk; hij is een reizende dief die geneigd is te ontsnappen.
In de jaren vijftig verklaarde Nikita Chroesjtsjov een beleid voor de uitroeiing van criminaliteit in de Sovjetmaatschappij. Naast propaganda waarin de ‘traditionele dief’ aan de kaak werd gesteld, die in de Russische cultuur steeds populairder was geworden, werden de straffen in de gevangenissen voor iedereen verscherpt. die geïdentificeerd werd als een legitieme dief, inclusief mishandeling en marteling. Als reactie op deze vervolging werden de dievenwetten aangescherpt en werd de straf voor gevangenen die onverdiende tatoeages droegen verhoogd van verwijdering tot verkrachting en moord.
Tegen de jaren zeventig had de intensivering van de dievenwetten geresulteerd in represailles tegen de legitieme dieven, georkestreerd door gevangenisautoriteiten die vaak een legitieme dief in cellen gooiden met gevangenen die ze hadden gestraft of verkracht. Om de spanningen te verminderen, verboden criminele leiders overgangsriten en verkrachting als straf. Gevechten tussen gedetineerden waren verboden en conflicten moesten worden opgelost door bemiddeling door senior dieven. Bovendien had een mode voor het tatoeëren zich verspreid in jeugdgevangenissen, waardoor het aantal gevangenen met ‘onwettige’ tatoeages toenam. Deze alomtegenwoordigheid en de afname van geweld betekende dat de ‘criminele autoriteiten’ stopten met het straffen van ‘onverdiende’ tatoeages. de nieuwe toename van tattooshops maakte tatoeage modieus en verwaterde de status van tatoeages als een louter crimineel attribuut.
Gemeenschappelijke ontwerpen en thema’s groeiden in de loop van de jaren, vaak met verschillende betekenissen, afhankelijk van de locatie van de tatoeage . De afbeeldingen betekenen vaak niet letterlijk wat ze weergeeft – tatoeages met nazi-afbeeldingen vertegenwoordigen bijvoorbeeld een afwijzing van autoriteit in plaats van een aanhankelijkheid aan het nazisme. Combinaties van afbeeldingen, zoals een roos, prikkeldraad en een dolk, vormen gecombineerde betekenissen Volgens lexicograaf Alexei Plutser-Sarno worden de tatoeages de enige “echte aspecten van zijn leven”. Ze zijn een symbool van de toewijding van de eigenaar aan oorlog tegen de niet-dief, de politie (menty) en de “bitch” (suka). De omgeving in het Sovjettijdperk was er een van zware visuele propaganda en de tatoeages zijn een reactie daarop, en een “grijns op autoriteit” (oskal na vlast), die vaak rechtstreeks officiële slogans van de Sovjet-Unie parodieert met leiders van de Communistische Partij vaak afgebeeld als duivels, ezels of varkens.
Tekst over de knokkels leest NADYA (naam van de vrouw). De ‘ring’ op de wijsvinger staat voor ‘Vertrouw op niemand behalve jezelf’, een ‘patsan’ een van de meest bevoorrechte gedetineerden VTK. Middelvinger ‘de dieven kruisen’ van een zakkenroller.Derde vinger: ‘Ik heb mijn tijd volledig uitgezeten’, ‘Van begin tot eind’, ‘Ging zonder voorwaardelijke vrijlating’, de gevangene heeft zijn volledige straf uitgezeten zonder kwijtschelding voor het werken met het systeem. Pink ‘Het duistere leven’ de drager bracht veel tijd door in een strafcel. De doodshoofd met gekruiste beenderen, geweer, mes en letter ‘K’ duiden een moordenaar aan.
Op zijn rechterbeen staat het acroniem ‘SLON: S malih Let Odni Neschastya’, wat zich vertaalt naar ‘Only Disfortunes from an Early Age’. De tekst eronder luidt: ‘Hier is wat’. van de populaire tatoeage ‘Dit zijn de dingen die ons vernietigen.’ Tekst bovenaan het linkerbeen luidt ‘Er zijn maar weinig wegen bewandeld’. Tekst bij de knie luidt ‘Liefde’. Tekst op het scheenbeen luidt ‘Het loopt rond de zone. ‘De theatermaskers op het rechterbeen vertegenwoordigen geluk (vóór de gevangenis) en verdriet (na de gevangenis).
Een slang om de nek is een teken van drugsverslaving. De sterren op de sleutelbeenderen en epauletten op de schouders laten zien dat deze gedetineerde een criminele autoriteit is. De Madonna en het kind is een van de meest populaire tatoeages die door criminelen worden gedragen – er kunnen een aantal betekenissen zijn. Het kan loyaliteit aan een criminele clan symboliseren; het kan betekenen dat de drager gelooft dat de Moeder van God het kwaad zal afweren; of het kan erop duiden dat de drager vanaf jonge leeftijd achter de tralies heeft gezeten.
De sterren op de schouders laten zien dat deze gevangene een criminele autoriteit is. De medailles zijn onderscheidingen die al bestonden vóór de revolutie en als zodanig tekenen zijn van vijandigheid en verzet tegen het Sovjetregime. De ogen op de buik duiden een homoseksueel aan (de penis vormt de ‘neus’ van het gezicht).
Deze man is een moslim; zijn kenmerken geven ook aan dat hij geen Rus is. Tekst op de arm luidt ‘Onthoud mij, vergeet me niet’ en ‘Ik heb 15 jaar op je gewacht.’ Op zijn buik (links) staat een religieus gebouw met een halve maan. Hij is geen gezaghebbende dief, maar heeft geprobeerd ze te imiteren met zijn tatoeages om zijn status in de gevangenis te vergroten. De vuurtoren aan zijn rechterarm duidt op een streven naar vrijheid. Elk handboei aan de pols duidt op een straf van meer dan vijf jaar gevangenisstraf.
Dit gevangene is het slachtoffer van syfilis en heeft ernstige littekens op zijn gezicht, ogen en mond. In de gevangenissen en koloniën staan mannelijke of vrouwelijke gevangenen die lijden aan geslachtsziekten (zoals syfilis) bekend als ‘buketniki ‘, boekethouders. Ze worden ook genoemd naar legerrangen, afhankelijk van hoe geavanceerd hun toestand is; bijvoorbeeld, ‘Kolka hoereerde rond zonder enige voorzorgsmaatregelen te nemen. Gisteren vertelde de dokter me dat hij al een “luitenant” was. ‘(Een gevangene die lijdt aan syfilis in de tweede fase staat bekend als een’ kolonel ‘, de derde fase een’ generaal ‘.) Er zijn gevallen waarin mensen syfilis hebben opgelopen, AIDS en tetanus bij het krijgen van tatoeages onder onhygiënische gevangenisomstandigheden. Tatoeëren is verboden in de gevangenissen en kampen, vervolgd en streng gestraft door de autoriteiten. De praktijk heeft meer status gekregen naarmate het ondergronds wordt geduwd.
De duivels op de schouders van deze gevangene symboliseren een haat tegen autoriteit en de gevangenisstructuur. Dit type tatoeage staat bekend als een ‘oskal’ of grijns, een ontblote tanden naar het systeem. Ze gaan soms vergezeld van anti-Sovjet-teksten.
Tekst op de arm luidt ‘Dankjewel Lieve Moederland voor mijn verwoeste jeugd.’ Een dolk door de nek laat zien dat een crimineel een moord heeft gepleegd in de gevangenis en d is te huur om verder te doden. De bloeddruppels kunnen het aantal gepleegde moorden aangeven. Lenin wordt door veel criminelen beschouwd als de belangrijkste ‘pakhan’ (baas) van de Communistische Partij. De letters BOP, die soms onder zijn afbeelding zijn getatoeëerd, hebben een dubbele betekenis: het acroniem staat voor ‘Leader of the October Revolution’ maar betekent ook het Russische woord ‘VOR’ (dief).
Tekst op de borst luidt ‘Hij die niet bij mij is, is tegen mij’. De swastika- en nazi-symbolen kunnen betekenen de eigenaar heeft fascistische sympathieën, hoewel ze meestal worden geuit als protest en uiting van agressie jegens de gevangenis of het kampbestuur. Tijdens de Sovjetperiode verwijderden de autoriteiten deze tatoeages vaak met geweld, hetzij operatief, hetzij met behulp van een etsmethode. Een tatoeage van een zeemeermin kan duiden op een straf voor verkrachting van een minderjarige of kindermisbruik. In het gevangenisjargon is de bijnaam voor een persoon die dit soort misdrijven begaat ‘amurik’, wat ‘cupido’, ‘ruig’ of een universele ‘alleskunner’ betekent.’Ze worden in status’ verlaagd ‘door gedwongen te worden sodomized door andere gevangenen, soms in groepen.
Aan de wijsvinger zit een variant van een otritsala-ring, waarmee iemand wordt aangeduid die vijandig staat tegenover wetshandhaving en het regime. Ze kunnen niet opnieuw worden opgeleid. Middelvinger ‘Vrijheid voor de jeugd’ of ‘Ik heb de tijd gehad en ik zal weer stelen’. Derde vinger ‘Geruïneerde jeugd’, de drager werd veroordeeld als minderjarige. De vijf stippen op de pols zijn een veel voorkomend teken van iemand die bekend is met het gevangenisregime. Ze betekenen ‘Vier wachttorens en ik’ of ‘Ik ben door de zone geweest’, een gevangene die een straf heeft uitgezeten in een gevangenisstraf of strafkolonie. Lenin wordt door veel criminelen beschouwd als de belangrijkste pakhan (baas) van de Communistische Partij. De letters BOP, die soms onder zijn afbeelding zijn getatoeëerd, hebben een dubbele betekenis. Het acroniem staat voor ‘Leader of the October Revolution’ maar spelt ook het Russische woord VOR (dief).
Tekst boven het kruis luidt ‘O Heer, red en bescherm uw dienaar Viktor.’ Onderstaande tekst luidt ‘God beoordeelt mij niet op mijn daden maar op uw genade’. Tekst boven de taille luidt ‘Ik neuk armoede en ongeluk. ”De doodshoofd met gekruiste beenderen laat zien dat de gevangene een levenslange gevangenisstraf uitzit. De enkele achtpuntige ster geeft aan dat hij een ‘semi-autoriteit’ is onder dieven. Het meisje dat haar jurk vangt met een vislijn op zijn linker onderarm is een tatoeage die wordt gedragen door hooligans en verkrachters. De slang die rond menselijke resten is gewikkeld (op het middelste derde deel van elke arm) is een variatie op de tatoeage van een oude dieven. De slang is een symbool van verleiding; hier is de kop van de slang vervangen door die van een vrouw, de verleidster. Getatoeëerd op de rechterkant van de maag is een versie van Judith (1504) zoals geschilderd door Giorgione; dit is bedoeld als een symbool van een sluwe, verleidelijke vrouw die een nobele man verraadt.
Tekst op de rechterarm luidt ‘Red liefde, bewaar vrijheid.’ Tekst op de linkerarm luidt ‘Sinner’. Tekst op de borst luidt ‘Aan ieder zijn eigen’. Tekst onder de schedels luidt ‘God tegen iedereen, iedereen tegen God. ” Tekst op de pols in het Duits luidt ‘Mein Gott’ (Mijn God). Een cowboy met een pistool laat zien dat deze dief bereid is risico’s te nemen en elke kans te benutten. Een duif met een takje (linkerschouder) is een symbool van goed nieuws en bevrijding van lijden.
Het ontwerp van epauletten getatoeëerd op de schouders is ofwel aangepast van een pre-revolutionair uniform of een bestaand Sovjetuniform; beide geven aan dat de drager een negatieve houding heeft ten opzichte van het systeem. Ze worden gedragen door hooggeplaatste criminelen die misschien ook een overeenkomstige bijnaam hebben, zoals ‘majoor’ of ‘kolonel’. Epauletten met drie sterretjes of schedels worden ontcijferd als: ‘Ik ben geen slaaf van de kampen; niemand kan me dwingen om te werken; ” ik ben gevangen, maar ik ben vrij geboren; ” ik ben een kolonel van de zone – ik zal mijn handen niet bezoedelen met een kruiwagen; ” de sterke overwinning – de zwakken sterven ; ” Paarden sterven van werk. ‘
De dollarbiljetten, wolkenkrabbers en machinegeweer met de initialen ‘US’ erop, geeft de liefde van deze gevangene voor de Amerikaanse maffia-achtige levensstijl weer. De ogen betekenen ‘ik waak over je’ (dat wil zeggen de andere gevangenen in de gevangenis of het kamp).
Op de arm onder de schedel staat de Latijnse uitdrukking ‘Momento mori’, wat betekent ‘Onthoud dat je zult sterven’. De tweekoppige adelaar is een Russisch staatssymbool dat dateert uit de 15e eeuw en werd gebruikt door Peter de Grote. In 1993, na de val van het communisme, verving het de hamer en sikkel als het wapen van de Russische Federatie. Deze foto, genomen in de Sovjetperiode, toont dit embleem getatoeëerd als een gewaagd symbool van macht en woede tegen de USSR. Het kan ook worden geïnterpreteerd als ‘Rusland voor de Russen.’ Het Vrijheidsbeeld leidt een verlangen naar vrijheid af, terwijl het donkere personage met een pistool aangeeft bereid te zijn om geweld en moord te plegen. De ogen op de borst betekenen ‘ik kan alles zien’ en ‘ik kijk’, de krachtige tatoeage van een criminele ‘opzichter’. De achtpuntige sterren die op de schouders zijn getatoeëerd, markeren de drager als een ‘gezaghebbende’ dief. p>
Tekst op de borst luidt ‘Opslaan en beveiligen’. Tekst aan weerszijden van de kruis leest ‘XV Hristos Voskres’ (Christus is verrezen). De achtpuntige sterren op de sleutelbeenderen duiden een hooggeplaatste dief aan. Een vlinderdas die op de nek is getatoeëerd, wordt vaak gevonden in kolonies met een streng regime. Oorspronkelijk waren vlinderdassen oneervolle tatoeages. Ze werden met geweld aangebracht onder de sleutelbeenkat-tatoeages van zakkenrollers die de ‘dievencode’ hadden gebroken en de kant van de autoriteiten kozen.Tegenwoordig is er echter geen stigma meer aan verbonden. Het dollarteken op de vlinderdas geeft aan dat de drager ofwel een brandkastkraker, een geldwasser is of veroordeeld is voor diefstal van staatseigendommen.
(Fotocredit: Arkady Bronnikov / FUEL).