Vóór de uitvinding van papier schreven mensen op kleitabletten, papyrus, perkament en perkament. In het oude Mesopotamië, Egypte en Iran werden spijkerschrifttekens op natte kleitabletten geplaatst met een stylus gemaakt van een riet.
Perkament wordt gemaakt van de ongelooide huiden van schapen, kalveren of geiten, en het is al meer dan twee millennia een schrijfmedium. Vellum is een fijnere kwaliteit perkament dat wordt gemaakt van de huiden van zeer jonge dieren, zoals lammeren en kalveren. Vellum werd gebruikt om rollen, codices en boeken te maken.
Papyrus, gemaakt van het merg van de Cyperus-papyrusplant, werd gebruikt in het oude Egypte en andere gebieden rond de Middellandse Zee. Het vroegste bewijs van papyrus werd in 2012 opgegraven in Wadi al-Jarf, een oude Egyptische haven aan de kust van de Rode Zee. De papyrusrollen dateren van 2560 – 2550 voor Christus en beschrijven de laatste jaren van de bouw van de Grote Piramide van Gizeh.
Vóór de uitvinding van papier schreven de Chinezen op stukjes bamboe of op zijde, maar zijde was duur en bamboe was zwaar. Officieel werd papier uitgevonden in 105 na Christus door een Chinese gerechtsambtenaar genaamd Ts “ai Lun, maar in 2006 werd een fragment van een papieren kaart met Chinese karakters en daterend uit 200 voor Christus gevonden in Fangmatan in het noordoosten van de provincie Gansu.
Wat Lun had gedaan, was de bast van een moerbeiboom, hennep en geraspte lompen met water mengen, het mengsel tot een pulp stampen, de vloeistof eruit persen en de resulterende vellen in de zon te drogen hangen.
Het woord “papier” is afgeleid van het woord “papyrus”, Oudgrieks voor de Cyperus-papyrusplant, en papier werd snel overgenomen door de Chinezen. Het verspreidde zich vervolgens via de Zijderoute naar andere delen van de wereld.
Ander gebruik van papier
De Chinezen gebruikten papier voor opvulling en verpakking, en vanaf het einde van de 6e eeuw gebruikten ze het als toiletpapier In 589 na Christus schreef de Chinese geleerde Yan Zhitui: “Papier waarop citaten of commentaren staan van Five Classics of de namen van wijzen, ik durf het niet te gebruiken voor ilet doeleinden. “
Tijdens de Tang-dynastie (618-907) werd papier gebruikt om theezakjes van te maken, en tijdens de Song-dynastie (960-1279) produceerde de Chinese regering ’s werelds eerste bekende papiergeld of bankbiljetten. Rond 600 n.Chr. Vonden de Chinezen de houtsnededruk uit, en tegen 740 n.Chr. Werd de eerste gedrukte krant in China gezien. Tijdens de Tang-dynastie (618–907) was China de wereldleider in de productie van boeken.
De papierproductie verhuisde vervolgens naar Korea, waar de productie van papier al in de 6e eeuw na Christus werd geregistreerd. De Koreanen creëerden een pulp samengesteld uit de vezels van hennep, rotan, moerbei, bamboe, rijststro en zeewier.
In ongeveer 610 na Christus bracht een Koreaanse monnik papierfabricage naar Japan, en op locaties langs op de zijderoute werd papier gevonden dat dateert uit de 2e eeuw na Christus. De papierproductie bereikte Tibet rond 650 na Christus, en India na 645 na Christus.
De Chinezen hielden het geheim van het maken van papier nauwlettend in de gaten en probeerden andere Aziatische centra van papierproductie om een monopolie te creëren. Maar in 751 na Christus werd het Chinese leger verslagen door de Ottomaanse Turken in de Slag bij Talas, en enkele papiermakers werden gevangengenomen en naar Samarkand gebracht.
Een gevangene zou worden vrijgelaten als hij tien moslims kon onderwijzen. enige waardevolle kennis
De Arabieren leerden papier maken van hun Chinese gevangenen, en in 793 na Christus verscheen de eerste papierindustrie in Bagdad. De Arabieren probeerden ook het papierproductieproces geheim te houden, en Europeanen leerden pas enkele eeuwen later hoe ze papier moesten maken.
Tijdens de 8e eeuw creëerden moslims in Samarkand water -aangedreven pulpfabrieken, en ze begonnen boeken te binden met zijden draad en bedekten ze met met leer beklede plakplaten. In de 12e eeuw heette een straat in Marrakesh, Marokko ‘Kutubiyyin’ of ‘boekverkopersstraat’ omdat er meer dan 100 boekhandels in stonden.
Papier maken in Europa
Dankzij de kruistochten leerden de Spanjaarden omstreeks 1150 na Christus papier te maken, waarmee ze de eerste papierindustrie in Europa maakten. De Spanjaarden verfijnden het proces en creëerden papierfabrieken die waterwielen gebruikten. Het oudst bekende papieren document in Europa is het Mozarab-missaal van Silos, daterend uit de 11e eeuw.
Frankrijk had tegen 1190 n.Chr. Een papierfabriek en in 1276 had Italië twee papierfabrieken. De eerste papierfabriek in Engeland werd rond 1490 na Christus opgericht door John Tate nabij de stad Hertford. In 1453 na Christus vond Johannes Gutenberg de drukpers uit.
Papierproductie in Amerika
In Amerika, tegen de 5e eeuw, gebruikten de Maya’s een materiaal vergelijkbaar met papier genaamd amate. Het vroegste voorbeeld van amaat, gemaakt van boomschors, werd gevonden in Huitzilapa nabij de gemeente Magdalena, Jalisco, Mexico, daterend uit 75 voor Christus.De Europese papierproductie verspreidde zich naar Amerika, eerst in Mexico tegen 1575 en vervolgens in Philadelphia tegen 1690.
In de jaren 1830 en 1840 gingen twee mannen op twee verschillende continenten op pad om papier van hout te maken. De Duitser Friedrich Gottlob Keller en de Canadees Charles Fenerty probeerden hout te pulpen en tegen 1844 kondigden ze aan dat ze een machine hadden uitgevonden die vezels uit hout haalde en er papier van maakte. Fenerty heeft ook het vruchtvlees gebleekt, waardoor het papier wit wordt. Tegen het einde van de 19e eeuw gebruikten bijna alle drukkers in de westerse wereld hout in plaats van lompen om papier te maken.
Papier, pen en inkt
Het nieuwe papier, samen met de uitvindingen van de vulpen, het in massa geproduceerde potlood en de stoomaangedreven rotatiedrukpers zorgden voor een grote verandering in het leven van de 19e eeuw. Ze maakten het uitgeven van boeken, schoolboeken en kranten mogelijk.
Tegenwoordig wordt papier gemaakt van bomen die speciaal voor dat doel worden gekweekt, en van gerecycled papier. Gerecycled papier wordt gebruikt in kranten, notebookpapier, boodschappentassen, golfkartonnen dozen, enveloppen, tijdschriften en kartonnen dozen.