4. The Thirty-Nine Steps door John Buchan (1915)
De John Buchan Way is een mooie golvende wandeling langs de Tweed Valley. Laat je niet voor de gek houden. De actie in deze meest Schotse thrillers vindt plaats verder naar het westen, in de afgelegen heidevelden van Galloway. Richard Hannay achtervolgt de Black Stone-spionnenring, zelfs als hij wordt opgejaagd door Duitse spionnen en misleide politieagenten. “The Presbyterian Cavalier” tegen zijn biograaf Andrew Lownie, Buchan is een beetje te heet in zijn jacht op zondaars. Zijn verhaal was in strijd met de huidige bewering van MI5 dat het alle Duitse spionnen had opgedoft aan het begin van de oorlog. Maar waarom zou de geschiedenis het lezen in de weg staan?
5. Ashenden: Of de Britse agent door W Somerset Maugham (1928)
Maugham was al een gevestigde romanschrijver toen een hooggeplaatste inlichtingenpersoon binnenkwam in zijn residentie in Long Island. Zou hij zin hebben in een klein patriottisch avontuur? Maugham tekende om te dienen in Zwitserland, het toenmalige revolutionaire Rusland, waar hij ternauwernood aan de uitroeiing door de bolsjewieken ontsnapte. Met verbijsterende brutaliteit besloot hij dat de beste dekmantel voor zijn spionage zou zijn dat hij een reeks korte verhalen over spionnen aan het schrijven was. Maugham wordt Ashenden in het vrij authentieke gepubliceerde werk. Ashenden berispt zijn lompe controller: “In mijn jeugd werd mij altijd geleerd dat je een vrouw bij de taille moet nemen en een fles bij de nek”.
6. The Informer door Liam O “Flaherty (1925)
O” Flaherty verklaart in deze roman: “Informer! Een gruwel die alleen volledig begrepen moet worden door een Ierse geest”. Het boek herinnert ons eraan dat spionage niet beperkt is tot internationale intriges. Gypo Nolan, de hoofdrolspeler van O “Flaherty”, informeert over een linkse vriend in de Ierse burgeroorlog voor het schamele bedrag van £ 20. Een onintelligente man, hij wordt meedogenloos achtervolgd door de intellectuele commandant Dan Gallagher. De Informer neemt een positie in van iconische betekenis in de Ierse literatuur.
7. Red Harvest door Dashiell Hammett (1929)
“We hadden nog een drankje”. Een daarvan is ontsnapt in één keer aan de Wee Free-manse die John Buchan voortbracht. Men betreedt in plaats daarvan het amorele rijk van een meester van de korte zin om nog maar te zwijgen van korte woorden als “moll”. Hammett was de pionier van de “hardgekookte” detectiveroman. Eerder, totdat hij met walging vertrok over hun arbeidsspionagewerk en communist werd, werkte hij voor de Pinkerton-detective. Red Harvest is het berouw van een spion. Hammett’s Continental Op (een nauwelijks vermomde Pinkerton-agent) arriveert in Personville, ook bekend als Poisonville, een stad in het Amerikaanse Westen. Mijnbouwkapitalist Elihu Wilsson bezit het in elk opzicht totdat zijn revolutionaire arbeiders in staking gaan. Wilsson introduceert professionele stakingsbrekers en de ene moord volgt de andere, 20 van hen zijn gepleegd door de Op zelf.
8. Wanderer door Sterling Hayden (1963)
In ieder geval omdat het zo goed geschreven is, is dit een roman die zich voordoet als autobiografie. Hayden werkte bij het Office of Strategic Services (OSS), de Amerikaanse inlichtingendienst in oorlogstijd. Naoorlogse was hij een filmacteur, met rollen in The Ashphalt Jungle en Dr Strangelove. In zijn Hollywood-jaren flirtte hij met het communisme toen het in zwang was; verraadde toen zijn kameraden onder het McCarthyisme; veroordeelde toen het McCarthyisme toen de schapen in die richting draaiden. Het staat allemaal in zijn rekening en hij is eerlijk over zijn zwakheid. En over andere “zwakheden. In Caïro, waar de Amerikanen de Britten wilden apen, was het OSS-hoofdkwartier” een bastaardversie van de Taj Mahal “. Maar de Britten bewaakten hun patch:” een secretaris kwam binnen met thee – wat heel duidelijk maakte dat this was a British Theatre of War “.
9. The Quiet American door Graham Greene (1955)
Greene verwierp zijn eigen spionagefictie als “entertainment”. Hij wilde dat we The Power and the Glory zouden bewonderen, niet The Quiet American. Hoe het ook zij, The Quiet American had inzicht in de zwakheden van de CIA in het begin van de jaren vijftig en de onhoudbaarheid van de Amerikaanse interventie in Vietnam. Alden Pyle , de hoofdrolspeler, is een herkenbaar prototype van de Ivy League “beste en slimste” die Amerika vastzette in een Zuidoost-Aziatisch moeras. Pyle steekspelen met zijn wereldse en tolerante Britse tegenhanger over de verrukkelijke Phuong. Betreed de Amerikaanse economische attaché “die zijn vrienden omdat hij de juiste deodorants gebruikt “.
10. Tinker Tailor Soldier Spy by John le Carré (1974)
De voormalige inspecteur-generaal van de CIA, Fred Hitz, ziet in Tinker “de onderliggende afkeer, die algemeen gevoeld werd in het SIS, voor de Amerikaanse rol bij het verzamelen van inlichtingen” in de vroege Koude Oorlog. In die zin had Le Carré de vinger aan de stervende pols van de speciale inlichtingenrelatie. Tinker is mijn minst originele selectie, aangezien de meeste lezers of bioscoopbezoekers zullen weten over de strijd van George Smiley met Karla, het voorzittende inlichtingengenie van Moskou. “Verraad is in hoge mate een kwestie van gewoonte, besloot Smiley”.
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger