De zen-kunst van het maken van Boeddha’s handmarmelade

Ik heb het fruit vaak geraspt en gebruikt in saladedressings, over gebraden kip en in plaats van citroen in suikerkoekjes of amandelkoekjes. Maar onlangs, na een hunkering naar marmelade, die afhankelijk is van de bitterheid van citrus merg om alle suiker die erin gaat in evenwicht te brengen, besloot ik te kijken of de met merg gevulde Boeddha’s hand een nog betere kandidaat was dan de traditionele sinaasappel of grapefruit.

Door de hand van de Boeddha op een mandoline te snijden, produceerde men heerlijke schijven van geurig merg, perfect formaat om in een lepel te passen bij het uitdelen van de marmelade.

Ik heb het fruit voor de helft gekookt een uur om er zeker van te zijn dat de meeste van de bitterheid verdwenen was, en vervolgens geroerd in suiker met Meyer-citroenschil en sap om meer geur en smaak toe te voegen. De marmelade was helder en bloemig, maar toch een beetje te zoet. Omdat het een marmelade is, zou het zoet moeten zijn, maar op het laatste moment vond ik inspiratie in de granaatappels die op mijn aanrecht zaten.

Nadat ik de marmelade tot de perfecte consistentie heb gekookt, laat ik hem afkoelen en roer ik de granaatappelpitjes erdoor. Hangend in de zwevende vingercitrusgelei, zien ze eruit als juwelen en voegen ze verrassende zuren toe. Het eten van de marmelade is een heerlijke ervaring, des te beter als je weet van het grotesk mooie fruit waarvan het is gemaakt.

Boeddha’s handmarmelade

Een mandoline maakt snel werk van het snijden van de oneerbiedig gevormde Boeddha’s hand, dus koop er een (je kunt hem gebruiken om tientallen andere groenten en fruit in salades te snijden). Als je Meyer-citroenen hebt, gebruik die dan vanwege hun zoetzure smaak, maar gewone citroenen werken net zo goed. Granaatappelpitjes, hoewel niet essentieel, zorgen voor uitbarstingen van zuurgraad terwijl je de marmelade eet.

Ingrediënten

• 2 pond Boeddha’s hand, gewassen
• 7 kopjes kristalsuiker
• 1 theelepel koosjer zout
• 4 Meyer-citroenen of gewone citroenen
• 1 kopje granaatappelpitjes

Instructies

1. Gebruik een mandoline of een scherp koksmes om de hand van de Boeddha dun te scheren, te beginnen met de toppen van de tentakels en in plakjes te snijden tot je de grote kern bereikt. Snijd de kern in de lengte in vieren en ga door met het snijden van de rest van de Boeddha’s hand. Breng de plakjes over in een grote pan en bedek ze met 6 kopjes water.
2. Breng het water aan de kook op hoog vuur, zet het vuur lager om gestaag te laten sudderen en kook, afgedekt, gedurende 30 minuten.
3. Ontdek en roer de suiker en het zout erdoor. Schil met een microplane zester twee citroenen rechtstreeks in de pot. Pers alle vier de citroenen uit en meet 3/4 kop sap af. Giet het sap erin en roer om alle ingrediënten te combineren.
4. Verhoog het vuur tot middelhoog en bevestig een snoep- of frituurthermometer aan de zijkant van de pan. Kook, af en toe roerend, tot de marmelade 220 tot 222 graden bereikt op de thermometer, 20 tot 24 minuten.
5. Haal de pan van het vuur en laat de marmelade afkoelen tot kamertemperatuur. Roer de granaatappelpitjes erdoor, breng de marmelade over in schone glazen potten en sluit af. Bewaar de marmelade maximaal 1 maand of verwerk ze volgens de inblikkenstandaarden.