HUFFINGTON POST
19 september 2018
Door Collen Travers
Opsplitsen van wat je moet weten over de hersenen omstandigheden.
Iemand van wie je houdt als een ouder of grootouder geheugenverlies ervaren, kan verpletterend zijn. Het feit dat iemand uitglijdt, betekent echter niet automatisch dat ze tekenen van de ziekte van Alzheimer vertonen.
Het kan natuurlijk niets zijn. Of cognitieve verwarring of achteruitgang kan meer een teken zijn van dementie – wat niet hetzelfde is als de ziekte van Alzheimer, ondanks wat veel mensen misschien denken. Hoewel er een overlap is tussen de twee, zijn er enkele belangrijke verschillen om op te merken.
Hieronder vindt u informatie over de verschillen tussen dementie en de ziekte van Alzheimer, zodat u uw dierbaren – of uzelf – kunt helpen de juiste behandeling te krijgen.
Dementie is een overkoepelende term voor veel verschillende aandoeningen, waaronder de ziekte van Alzheimer
Dementie kan veel verschillende hersengerelateerde aandoeningen samenvatten en zou meer als een syndroom dan als een ziekte moeten worden beschouwd.
“Dementie is een cognitief verlies op elk moment van het leven en omvat vele ziekten, “zei George Perry, hoofdwetenschapper van het Brain Health Consortium aan de Universiteit van Texas in San Antonio en hoofdredacteur van de Journal of Alzheimer’s Disease.” Het kan in elke fase van het leven gebeuren … of als gevolg van een ongeval met hersenbeschadiging of een beroerte tot gevolg. ”
Binnen deze groep is de ziekte van Alzheimer, die verantwoordelijk is voor meer dan 50 procent van de diagnoses van dementie, volgens Elise Caccappolo, universitair hoofddocent neuropsychologie en directeur van de Neuropsychology Service aan het Columbia University Medical Center. En hoewel de oorzaken van de ziekte van Alzheimer een beetje lastig zijn om aan te wijzen (meer hierover hieronder), kan leeftijd een grote factor zijn.
“Meer dan 60 procent van het leeftijdsgerelateerde cognitieve verlies in de VS is te wijten aan de ziekte van Alzheimer”, zei Perry.
De meeste mensen zullen niet zeker weten of ze de ziekte van Alzheimer hebben.
Wat de ziekte van Alzheimer tot een moeilijk vast te stellen ziekte maakt, is het feit dat de aandoening alleen door autopsie wordt bevestigd.
“We kunnen een diagnose stellen wanneer iemand in leven is, maar we zijn nooit helemaal zeker tot nadat ze een autopsie hebben ondergaan, en we zoeken naar specifieke pathologische veranderingen in de hersenen, zodat we kunnen vaststellen dat ze stierven aan de ziekte van Alzheimer, ”zei Caccappolo.
“Grote medische centra zijn redelijk goed in het diagnosticeren ervan, maar in andere delen van het land of bij een algemene neuroloog kan de term ‘Alzheimer’ heel vaak worden gebruikt, en als iemand het niet heeft , zal de medicatie niet helpen, en het kan zijn dat ze andere behandelingen mislopen, “voegde ze eraan toe.
Een van de grootste rode vlaggen die iemand kan hebben met de ziekte van Alzheimer is het klassieke geheugenverlies op korte termijn Dit komt omdat de ziekte van Alzheimer zich manifesteert in het gebied van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het leren van nieuwe informatie en het maken van nieuwe herinneringen, zei Caccappolo. Dit verklaart waarom iemand met de ziekte van Alzheimer zich waarschijnlijk kan herinneren wat ze 50 jaar geleden op hun eerste date met hun partner hebben besteld, maar heeft moeite zich te herinneren waar ze hun bril zetten (of dat ze nu zelfs een bril nodig hebben).
Andere soorten dementie ontwikkelen zich doorgaans anders dan de ziekte van Alzheimer
Naast de ziekte van Alzheimer zijn er drie soorten dementie die volgens Caccappolo en Perry de meest voorkomende zijn omvatten vasculaire dementie, dat is wanneer iemand een beroerte of diabetes krijgt die resulteert in een tekort aan zuurstof naar de hersenen; frontotemporale dementie, een aandoening die doorgaans mensen van 60 jaar en ouder treft, waarbij een eiwit dat lijkt op de ziekte van Alzheimer leidt tot zenuwcelverlies in de hersenen; en Lewy body dementie, waarbij eiwitafzettingen ontstaan in de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor motorische vaardigheden en herinneringen.
Al deze ziekten hebben verschillende symptomen, maar over het algemeen kunnen er gevallen zijn van ernstige stemmingswisselingen, persoonlijkheidsveranderingen en een grote afname van cognitieve en motorische vaardigheden. Alles, van het absorberen van informatie tot het ’s ochtends aankleden, duurt langer en is vervelend om mee om te gaan. Perry voegde eraan toe dat patiënten in ernstige gevallen, zoals bij Lewy-body-dementie, zelfs hallucinaties kunnen ervaren.
Risicofactoren voor dementie en de ziekte van Alzheimer
Een beetje een verontrustend aspect van zowel dementie als de ziekte van Alzheimer is dat er geen echte cursor is over wie vatbaarder is dan anderen om een aan dementie gerelateerde ziekte te ontwikkelen.
“De meeste van deze ziekten zijn sporadisch, ze hebben geen duidelijke genetische oorzaak”, zei Perry. Sommige mensen hebben misschien een genetische overerving – en meestal zijn die gevallen de vroege versie van de ziekte – maar alleen omdat iemand in uw familie de ziekte van Alzheimer heeft, betekent niet dat u het ook zult krijgen.
“Als je grootmoeder het in de veertig had, maak je je misschien meer zorgen en voer je genetische tests uit, maar als ze het ouder dan 65 had, heb je misschien een verhoogd risico, maar het is erg klein,” zei hij.
Perry benadrukt dat de ziekte van Alzheimer vaker voorkomt bij vrouwen, hoogstwaarschijnlijk omdat vrouwen de neiging hebben om langer te leven dan mannen. “De prevalentie van Alzheimer verdubbelt elke vijf jaar na de leeftijd van 60”, zei hij.
Er is gedebatteerd of alcoholgebruik enige vorm van dementie kan veroorzaken, inclusief de ziekte van Alzheimer, maar Caccappolo zei dat er geen reden is om aan te nemen dat dit helemaal waar is.
“We diagnosticeren dementie niet op basis van alcohol vaak, en het is geen bekende oorzaak. Het maakt andere dingen erger, maar het komt zelden voor dat mensen dementie krijgen alleen al door alcoholmisbruik, “zei ze.
Levensstijlfactoren kunnen echter over het algemeen een vrij grote rol spelen, Perry zei. Gezonde gewoonten, waaronder een goed dieet en goede lichaamsbeweging, zijn cruciaal om uw risico op Alzheimer en andere vormen van dementie te verminderen en te behandelen.