Deze spelers zijn serieus over Sims die vrachtwagens besturen

De meeste dagen vinden Chris Carlo achter het stuur van een Kenworth T680 Sleeper met hoog dak, trap op het metaal, logboek in de buurt.

Behalve dat de vracht die Carlo lost virtueel is. Net als de wegen en de vrachtwagen.

Het tuig maakt deel uit van “American Truck Simulator”, een computer- en online spel waarmee spelers een 18-wieler over snelwegen en straten van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan.

Carlo, 18, wilde op grote platforms rijden sinds hij op 5-jarige leeftijd in een Freightliner Columbia zat op een truckshow. Maar hij is autistisch en zegt dat de handicap zijn spraak beïnvloedt, waardoor het onmogelijk wordt om een reguliere baan te hebben.

Hoewel de tiener in Ontario, Canada, zijn rijbewijs heeft en eigenaar is van de Ford F-150 pick-up die geparkeerd staat op de oprit van zijn ouders , brengt hij veel tijd door in zijn slaapkamer, die hij zo heeft ingericht dat hij lijkt op de binnenkant van de slaapcabine van Kenworth.

“Ik geniet er echt van omdat ik hierdoor mijn droombaan kan ervaren, en ik wil het authentieker en realistischer maken op wat voor manier dan ook”, schreef Carlo in een e-mailinterview.

Carlo maakt deel uit van een vrachtwagensimul ation-game-enthousiastelingengemeenschap die honderdduizenden – zo niet meer – telt en zich uitstrekt over ten minste drie continenten. Het omvat langeafstandsvrachtwagenchauffeurs, gepensioneerde chauffeurs en mensen voor wie het spelen van een game het dichtst in de buurt komt om een 40-ton semi op de open weg te besturen of een 80-voets rig in een smal laadperron te rijden. p>

Het is mogelijk dat hardcore spelers een uitzondering zouden maken op het gebruik van het woord “doen alsof” om hun tijdverdrijf te beschrijven. Sommigen worden zo bedreven in het spelen dat ze hun vaardigheden toepassen om een echte truckbaan te vinden.

Een kleine maar serieuze game-niche

Gamers die vrachtwagensimulaties of sims spelen, zijn geobsedeerd door ogenschijnlijk alledaagse details, zoals het kiezen van een verfkleur voor de cabine van hun virtuele truck of welke route ze moeten nemen om een bestelling te plaatsen op tijd. En de games kunnen verslavend worden, zoals een Vice-schrijver ontdekte in 2015 toen hij er een uitprobeerde en uiteindelijk 30 uur achter elkaar speelde.

Simulatiegames bestaan al bijna net zo lang als video games, maar simulaties die zijn gebaseerd op het besturen van een vrachtwagen, verschenen pas in de vroege jaren 2000. Tegenwoordig zijn twee van de meest populaire ‘American T ruck Simulator “, geïntroduceerd in februari, en” Euro Truck Simulator 2 “, die debuteerde in 2013. Deze games – respectievelijk ATS en ETS2 genoemd – worden geproduceerd door de in Praag gevestigde ontwikkelaar SCS Software, die eind jaren negentig veel bijval kreeg. het maken van “Deer Hunter” en “Duke Nukem: Manhattan Project.” De eerste rijsimulator van het bedrijf was “Hard Truck: 18 Wheels of Steel” in 2002.

Om de trucks in ATS en ETS2 zo authentiek mogelijk te maken, wonen game-ontwerpers van SCS Software beurzen bij zoals de enorme IAA Europese expositie in de Europese truckindustrie van 2016 die in september plaatsvond in Hannover, Duitsland. SCS Software stuurt ook personeel naar vrachtwagenfabrikanten om informatie te verzamelen over nieuwe modellen, zoals hun bezoek in april 2016 aan een Paccar-fabriek in Mt. Vernon, Washington. Kenworth- en Peterbilt-vrachtwagens.

De resulterende authenticiteit trekt spelers aan over internationale markten, waaronder Europa, Noord-Amerika en Brazilië, volgens Pavel Medek, hoofd marketing van SCS. gelooft dat een deel van de oproep het gebrek aan geweld is, waardoor de g geschikt voor alle leeftijden. Mensen spelen met familie en vrienden, luisteren naar internetradio via een in-game app terwijl ze spelen, “en natuurlijk drinken en rijden veilig”, zei hij.

De populariteit van ATS en ETS2 heeft andere softwareontwikkelaars om de graphics en afbeeldingen van de games te kopiëren. “De meeste van die apps zijn vervalsingen, fraudeurs of trucs om iemands geld te krijgen”, zei Medek.

In het universum van computer- en online games sims bezetten een smalle nis. Veel minder mensen spelen ze dan andere simulaties, sport- of first-person shooter-spellen. Volgens het populaire online gameplatform Steam staat ETS2 op de 78e plaats van de simulatiegames op basis van het aantal mensen dat heeft betaald om te spelen, met ongeveer 3,5 miljoen gebruikers. In de 10 maanden sinds ATS debuteerde, hebben ongeveer 520.000 mensen betaald om het op Steam te spelen. ATS kost ook $ 19,99 om te spelen en is momenteel Steam’s 99e meest populaire simgame.

Die-Hard Fans

Als ze niet spelen, komen truck-sim-gamers online samen om tips te ruilen en bekijk walkthroughs, dit zijn real-time of opgenomen gameplay die mensen maken met gesproken commentaar om uit te leggen wat ze doen of om vragen van kijkers te beantwoorden.

Ongeveer 8.500 mensen zijn geabonneerd op / r / trucksim, een Reddit-subgroep die zich toelegt op het uitwisselen van prestaties, tips en screenshots van vrachtwagensimulaties. Sommige hardcore truck-sim-gamers verbinden zich met andere spelers om virtuele vrachtwagenbedrijven te vormen en strijden tegen andere teams van chauffeurs.

Miklos Paitz startte / r / trucksim in 2011 en is momenteel co-moderator van de groep, een zijlijn van zijn baan als grafisch ontwerper bij een drukkerij in Boedapest, Hongarije. Nu 35, begon Paitz racegames zoals ‘Stunts’ en ‘Testrit’ te spelen op de middelbare school op de computer van een familielid. Toen “18 Wheels of Steel” en de originele “Euro Truck Simulator” verschenen, was hij verslaafd.

“Ik vond het idee om het besturen van vrachtwagens met vracht en alles zo fascinerend te simuleren, dat het een van de eerste games die ik van mijn zakgeld kocht, “zei hij.

Paitz speelt 10 tot 15 uur per week, meestal om te ontspannen na het werk.” Het ontspant me altijd als ik de eindeloze snelweg voorbij ziet rollen , ”Zei hij.

Een Truck-Sim-omroep met de naam ‘Squirrel’

Een Britse gamer die aan de hand van de spelershendel ‘Squirrel’ handelt, is een soort van truck-sim-ster sinds hij meer dan drie jaar geleden walkthroughs van populaire games begon te posten. Een YouTube-kanaal gewijd aan Squirrel’s truck-sim walkthroughs heeft 470.000 abonnees. Nog eens 150.000 abonnees bekijken hem op Twitch.tv, een sociaal netwerk voor gamers. Eén ETS-walkthrough hij creëerde in 2013 van een gesimuleerde Volvo FH16-truck die een baobabboom van 64 ton trekt en heeft 1,7 miljoen views. Zijn ETS-walkthrough in 2013 van een supergrote Kenworth W900L – dezelfde truck die verscheen in ‘Smokey and the Bandit’ – is 2,2 miljoen paginaweergaven.

De 40-jarige gamer stopte in 2015 met zijn baan als software-architect en -consultant nadat zijn walkthroughs populair werden, en hij werkt nu fulltime als een online game-omroep voor vrachtwagensimulator en andere simulatiespellen.

De beste oplossing voor autorijden in het echte leven

Carlo stopte vorig jaar met de middelbare school na herhaaldelijk pesten over zijn toestand. Sindsdien heeft hij het spelen van ATS tot een fulltime onderneming gemaakt.

Het is mogelijk om vrachtwagensims te spelen met alleen een computer, toetsenbord en enkele monitor, maar liefhebbers voegen randapparatuur toe die het interieur van een vrachtwagen beter nabootst, inclusief stuurwielen, versnellingspook en pedalen.

Carlo’s setup bestaat uit een Thrustmaster T500RS stuurwiel, TH8A shifter versnellingsbak en SKRS add-on 18-speed transmissieknop. Hij configureert drie monitoren die lijken op de voor- en zijruiten van een vrachtwagen, en plaatst er twee bureaustoelen voor die dienen als bestuurders- en passagiersstoel. Alles is centimeters verwijderd van zijn bed, dat hij heeft samengesteld uit Ikea-meubels en waarnaar hij verwijst als zijn ‘slaper’. De lay-out, zei hij, “geeft meer het gevoel dat ik in een vrachtwagen zit en geen spel speel.”

Wanneer Carlo speelt, doet hij alsof hij rijdt voor Marten Transport Ltd., een 70-jarige koerier gevestigd in Mondovi, Wisconsin. Hij plant het ophalen en inleveren en gebruikt een logboek om de uren op de weg te noteren, die zijn uitgebreid.

“Ik probeer zoveel mogelijk te leven alsof ik onderweg ben”, zei hij.

Carlo zegt dat zijn familie zijn hobby steunt, inclusief zijn vader, die vluchtsimulatoren speelt.

“Voor vrachtwagensimulators heb ik nooit echt iets gedaan,” zei hij. “Nu heb ik vrachtwagensimulaties als hobby, mijn leven is veel interessanter en beter, wat mijn familie echt iets goeds vindt”, zei hij.

Hij waardeert de kameraadschap van andere vrachtwagensimspelers op / r / trucksim en het door SCS Software gehoste online forum.

“De truck-sim-gemeenschap is ondersteunend als het gaat om hoe realistisch ik ATS neem, in tegenstelling tot andere mensen die gewoon op me neerkijken,” zei hij.