Vandaag worden Will Smith en Jada Pinkett-Smith beschouwd als een van Hollywoods meest intrigerende en succesvolle koppels. Will sprak onlangs echter over zijn spijt en de jaloezie die hij voelde over de relatie van zijn vrouw met de legendarische overleden rapper Tupac Shakur.
In het begin van de jaren negentig, voordat het stel elkaar ontmoette, stond Will op een keerpunt in zijn carrière. had twee Grammy Awards genoten als de helft van het hiphopduo DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, maar (nadat een enorme belastingaanslag in zijn brievenbus was beland) merkte hij dat hij worstelde om geld .
Gelukkig voor Will pakte NBC hem op en gaf hem de kans om te schitteren in zijn eigen sitcom, The Fresh Prince of Bel-Air. De serie zorgde ervoor dat Will een echte ster werd, en het was ook waar Jada Pinkett en Will Smith elkaar voor het eerst ontmoetten in 1994 toen ze auditie deed voor de rol van zijn vriendin op het scherm, Lisa Wilkes. De connectie moet snel zijn geweest, want Will scheidde in 1995 van zijn eerste vrouw, Sheree Zampino en trouwde in 1997 met Jada.
Will’s doel was naar verluidt de ‘grootste filmster ter wereld’ te worden, en hij werkte snel aan die titel in de vroege dagen van zijn relatie met Jada. Na een van zijn eerste iconische rollen met Martin Lawrence in Bad Boys, werd Smith echt een superster met zijn rol in Roland Emmerich’s Independence Day, de op een na meest winstgevende film in de geschiedenis op dat moment.
Will’s strakke publieke persona en speelse rol in de hiphopscene stond in schril contrast met de opkomst van gangsta-rap, die destijds natuurlijk werd geïllustreerd door artiesten als Tupac. Hoewel Will de Grammy’s in 1989 boycotte nadat hij hoorde dat de prijzen niet op televisie zouden worden uitgezonden In de rapcategorie stond de Bad Boys-ster bekend om het advies van zijn oma om geen grof taalgebruik te gebruiken, waardoor hij in het echte leven nauwelijks als een stoere vent overkwam.
Tupac, aan de andere kant, was een heel ander verhaal. De hiphoplegende wordt algemeen beschouwd als een van de grootste rappers aller tijden, en hij was ook de zoon van de politieke activist Black Panther Afeni Shakur, die worstelde om hem op te voeden als alleenstaande moeder met een crack-cocaïneverslaving in New York City. Zijn teksten waren een zeer realistische weergave van de strijd waarmee hij te maken kreeg en het oneerlijke politieke landschap van Amerika in de jaren negentig.
Armoede, politiek, geweld en drugs waren allemaal realiteiten in het leven van Tupac, en zijn verhalen erover waren rauw. In het liedje ‘Beste mama’, richtte hij Afeni aan met de woorden: ‘En zelfs als een crackduivel, mama, was je altijd een zwarte koningin, mama … Voor een vrouw is het niet gemakkelijk om een man groot te brengen.’ De tekst van ‘Thugz Mansion’ merkte ondertussen op: ‘Geen enkele levende man heeft ooit de strijd meegemaakt die ik heb overleefd.’
Na zijn verhuizing naar Maryland studeerde Tupac aan de Baltimore School for the Arts, waar hij zowel creatief als in zijn studie uitblonk – en ontmoette toevallig medestudent Jada Pinkett op zijn eerste dag daar. Hij was mondig, had een diep begrip van de samenleving en was zijn moeder dankbaar dat ze hem vanaf jonge leeftijd verantwoordelijkheid had geleerd. Zijn moeder zou het gezin echter verhuizen naar Marin City, Californië, en hij slaagde er niet in om af te studeren.
Marin City stond bekend als een ‘verguld getto’ en werd in 1992 door de LA Times beschreven als een “flagrante zak van armoede in stedelijke stijl” met een kwart van de inwoners die onder de armoedegrens leven. Het was na de verhuizing van Tupac naar de westkust dat hij zich aangetrokken voelde tot de bendecultuur waarmee hij voor altijd geassocieerd zou worden.
Nadat hij bij Digital Underground kwam, begon de muziekcarrière van Tupac echt een vlucht te nemen – en hij bracht zijn debuut soloalbum 2Pacalypse Now uit in 1991 op Interscope Records. “Je kon meteen zien dat deze man anders was dan de rest van de wereld,” zei Interscope-president Tom Whalley in een interview met Vanity Fair in 1997. Het was duidelijk dat Tupac zijn plaats in gangsta rap had gevonden.
En Tupac was niet bang om hard aan te pakken onderwerpen in zijn muziek raken, zoals kindermishandeling, zwangerschap door minderjarigen en politiegeweld, met nummers als ‘Brenda’s Got A Baby’, ‘Trapped’ en ‘Soulja’s Story’. De laatste hiervan kreeg een directe reactie van vice-president Dan Quayle nadat een 19-jarige Texaan, Ronald Ray Howard, zich liet inspireren door de songteksten van de rapper en een staatsmilitair had vermoord die hem had overgehaald.
“Er is absoluut geen reden om een record als deze te publiceren”, zei Quayle tegen de LA Times. “Het hoort niet thuis in onze samenleving.”
Een wervelwind van geweld en drama bleef Tupac omringen, waaronder het per ongeluk doodschieten van een 6-jarige tijdens een reis terug naar Marin City. Andere incidenten waren onder meer arrestaties wegens bezit van marihuana en vuurwapens, het neerschieten van twee off- politieagenten van dienst na een woordenwisseling en Tupac werd voor het eerst neergeschoten in november 1994. Hij geloofde blijkbaar dat zijn aanvallers waren gestuurd door onder meer raprivaal Sean “Puff Daddy” Combs. Tegen de tijd dat Tupac tekende bij Death Row Records – in ruil voor borgtocht – was de raprivaliteit tussen de oostkust en de westkust explosief gegroeid. Aan de ene kant zaten Tupac en Death Row’s Suge Knight, terwijl aan de andere kant de Notorious B.I.G. en kammen.
Veel geloven dat deze vendetta tussen Oost en West leidde tot de schietpartij van Tupac in de nacht van 7 september 1996. Neergeschoten terwijl hij in de passagiersstoel van Suge Knight’s auto zat na een gevecht met Mike Tyson in Las Vegas, dachten sommigen dat hij de wonden zou overleven sinds hij eerder was neergeschoten en het verhaal kon vertellen. Helaas stierf Tupac 6 dagen later op 25-jarige leeftijd, wat een schokgolf door de entertainmentwereld veroorzaakte en zijn status als icoon te snel vervloog.
De moord op Tupac is al decennia onopgelost en werd slechts zes maanden later gevolgd door de drive-by shooting van Biggie na een feest in Los Angeles . Ondanks dat zijn leven kort is, blijft de invloed van Tupac op de wereld sterk – zoals geïllustreerd door het feit dat na zijn dood meer albums onder zijn naam zijn uitgebracht dan toen hij nog leefde. In de tussentijd was een persoon die hem enorm miste zijn klasgenoot, Jada.
Jada groeide op in een gewelddadig huishouden waar haar vader haar moeder mishandelde, en ze kwam in contact met Tupac op een moment in haar leven dat ze op haar laagst was en drugs verkocht. In een gesprek met Access Hollywood hield Jada vol dat ze niet eens een goede drugsdealer was geweest – maar het gebeurt zo dat ze uit ‘het leven’ kwam toen Tupac er net in begon te komen.
Jada’s liefde want Tupac is door de jaren heen nauwelijks een geheim geweest.Ze stuurde hem naar verluidt een brief terwijl hij in de gevangenis zat (die blijkbaar verleidelijke foto’s van zichzelf bevatte) terwijl Tupac gedichten publiceerde over zijn gevoelens voor Jada in zijn boek The Rose That Grew from Concrete.
Het sprak allemaal tegen hoe hecht de twee waren geworden tijdens hun tijd samen als kinderen in Baltimore. Toen ze met Robyn Crawford, de beste vriend van Whitney Houston en voormalige minnaar, in haar talkshow Red Table Talk praatten, beschreef Jada hoe ze ankers voor elkaar waren geworden.
In hetzelfde interview ging Jada dieper in op hun ‘complexe relatie’ en het feit dat Tupac haar had beschermd – ondanks dat hij eing degene die haar nodig had voor stabiliteit in zijn eigen leven. Over de dood van Tupac gesproken, zei Jada: “Je komt er niet overheen. Je leert gewoon hoe je ermee om moet gaan zonder ze hier te hebben.”
De twee waren duidelijk gepassioneerd over elkaar en open over hun gevoelens voor elkaar, of in Jada’s woorden: “Hij was als een magneet … het was onbegrijpelijk voor ons.” In datzelfde interview gaf Jada een diepe bekentenis over hun relatie. “Het soort relatie dat we hadden … dat krijg je maar één keer in je leven.”
Tijdens de Arsenio Hall Show in 2014 zei Jada: “Pac was waarschijnlijk een van de eerste mannelijke figuren die ik in mijn leven had die de schoonheid en het talent zag en mijn intelligentie, gescheiden van seks. ” Een jaar later ging ze verder open voor Howard Stern en citeerde ze zichzelf als: “Kus me maar, laten we eens kijken hoe het gaat.” Ze legde meer in detail uit en voegde eraan toe: “We hadden een zeer vluchtige relatie. Hij had zo veel uitstraling. ” Maar omdat ze voor zijn dood van Tupac was afgedreven, zei ze dat ze het jammer vond dat ze hem niet had verteld dat ze van hem hield.
De gevoelens lijken zeker wederzijds te zijn geweest , zoals Tupac de intensiteit van zijn liefde voor haar beschreef in een gedicht met de titel ‘Jada’ in zijn boek The Rose That Grew from Concrete. Zijn genegenheid lijkt duidelijk in regels als ‘UR de omega van mijn hart, de basis 4 mijn conceptie van Liefde, “” U zult nooit volledig begrijpen hoe diep mijn hart voelt 4 U “,” U brengt me tot een climax zonder seks “en” UR mijn hart in menselijke vorm. ” Tupac droeg ook nog een gedicht aan haar op, zoals “The Tears in Cupid’s Eyes (4 Jada)” luidt: “De dag dat je er 2 koos, laat me achter, het regende constant buiten, in feite heb ik gezworen dat de regen 2 zal zijn, de tranen in de ogen van Cupido. ”
Gezien al deze liefdesverklaringen, je zou kunnen begrijpen waarom het moeilijk zou zijn voor Will om niet jaloers te zijn op Tupacs relatie met zijn nu-vrouw. Tot voor kort was dit slechts speculatie – maar nu lijdt het geen twijfel dat The Fresh Prince een aantal negatieve gevoelens heeft over de gangsta-raplegende.
In een interview op The Breakfast Club in januari 2020 ging Will open voor Charlamagne tha God over het onderwerp. Toen hem werd gevraagd naar zijn mening over Jada’s gevoelens voor Tupac, bekende hij: “Ze hield gewoon van hem … Hij was het beeld van perfectie.”
Het onderwerp kwam echter niet helemaal uit de lucht vallen voor The Fresh Prince. Zittend naast zijn co-ster Martin Lawrence, was Will op de radioshow verschenen om zijn nieuwe film, Bad Boys for Life, te bespreken. Op dat moment schakelde het onderwerp over naar Tupac en Will maakte van de gelegenheid gebruik om zijn gevoelens over het pictogram te delen.
En toen hem werd gevraagd of hij jaloers was op de liefde die Jada voor Tupac had, antwoordde hij “Oh fuck yeah! Oh mijn God, die gast.” Hij legde verder uit dat zijn onzekerheid hem ervan weerhield contact op te nemen met de rapper. ‘Dat was in de beginperiode. Dat was ook voor mij een grote spijt, want ik kon me nooit openstellen voor interactie met Pac. ”
Er was duidelijk sprake van wrijving tussen de twee mannen in Jada’s leven, waarvan Will bekende dat die nog werd aangewakkerd door zijn angsten. “We waren een paar keer samen in de kamer en ik kon niet met hem praten”, gaf hij toe. “Hij zou niet met me praten als ik niet met hem zou praten.”
Will was zich maar al te goed bewust van de hechte vriendschap tussen Tupac en Jada en de hoge achting die ze hem koesterde. Bovendien had ze de twee eigenlijk willen voorstellen, want zoals ze het zag, hadden ze veel gemeen. Hoeveel andere wereldberoemde filmster-muzikanten waren er tenslotte in de jaren ’90?
Niettemin leefden Tupac en The Fresh Prince heel anders leeft en had opmerkelijk verschillende muziekstijlen, die Will’s onzekerheden alleen maar verder aanwakkerden. “Ik kon het niet aan,” zei Smith tegen The Breakfast Club. “Ik was de zachte rapper uit Philly, en hij was Pac.”
Will zegt dat hij “diep, diep onzeker” was en gaf toe “ik was niet man genoeg om die relatie aan te kunnen.” De relatie tussen Jada en Tupac was echter kennelijk hecht, maar niet romantisch, ondanks de verschillende tekenen dat hun connectie meer dan platonisch was. In een gesprek met Howard Stern zei Jada: “Er was helemaal geen fysieke chemie tussen ons” en herinnerde zich zelfs een keer dat ze de rapper vroeg om haar te kussen. “Het moest voor ons allebei de meest walgelijke kus zijn”, gaf ze toe. / p>
Ook al was het een niet-romantische relatie , het is niet verwonderlijk dat Will sterke gevoelens zou hebben over de relatie van zijn vrouw met de ster. Zijn dochter, Willow, schreef zelfs een brief aan Tupac toen ze 14 was, ondanks dat ze hem nooit had ontmoet. “Kun je alsjeblieft terugkomen zodat mama en ik gelukkig kunnen zijn?” schreef ze. “Ik wou dat je hier was!”
Tientallen jaren na de dood van Tupac heeft Will duidelijk een meer volwassen perspectief op de huidige relatie, en hij is heel open over zijn successen en mislukkingen in het leven. Je zou zelfs kunnen zeggen dat hij een beetje te gretig is om details over zijn leven te delen in Jada’s alleszeggende serie, Red Table Talk, waar vaak het hele gezin bij de discussies betrokken is.