Do512 Family Park Spotlight: McKinney Falls

McKinney Falls State Park ligt op slechts 21 km van het Capitool en lijkt een wereld weg van de drukte van onze groeiende stad. Dit State Park biedt kamperen, wandelen, mountainbiken en wielrennen, geocaching, boulderen, vissen, zwemmen en picknicken. Onion Creek vormt het grootste deel van de noordelijke grens van het park en stroomt over kalksteenrotsen bij de Lower Falls in een populair zwemgat. McKinney Falls is vooral mooi tijdens het lenteseizoen met wilde bloemen, wanneer bluebonnets je begroeten vanaf de weg en in de herfst wanneer het gebladerte barst van de tinten oranje en geel.

Reserveringen: op dit moment moet u dag- en campingpassen online reserveren of door voor uw bezoek te bellen met de klantenservice. Er is een toegangsprijs van $ 6 voor kinderen van 13 jaar en ouder, en bezoekers van 12 jaar en jonger zijn gratis. Bekijk alle gezondheids- en veiligheidsrichtlijnen voordat u vertrekt en bekijk de kaart om u te helpen bij het plannen van uw uitje.

Parkgeschiedenis: het 725 hectare grote park was ooit het huis van de in Kentucky geboren Thomas F. McKinney, die de Texas Revolutie hielp financieren en een lange geschiedenis had als handelaar. Als een van de 300 oorspronkelijke kolonisten van Stephen F. Austin in een gebied dat toen bekend stond als San Felipe de Austin, arriveerde McKinney in 1830 en liet een stenen huis, een korenmolen en een paardenrenbaan op het terrein bouwen.

Een van de belangrijkste trekpleisters van McKinney Falls zijn de drie wandelpaden:

De 2,75 mijl lange Homestead Trail begint ten noorden van Onion Creek en toont de ruïnes van de woning van Thomas McKinney en een korenmolen, evenals de stenen picknicktafel van de familie Smith, die het pand in 1970 voor het park schonk, ooit gebruikt.

Volg de duidelijk gemarkeerde borden om toegang te krijgen tot het pad naar de Lower Falls. Neem dan een kort pad over kalksteen waarvan je je kunt voorstellen dat het lijkt op het oppervlak van de maan, dat naar Onion Creek leidt. Aan je rechterkant kun je naar beneden wandelen naar het zwemgat, waar een (rotsachtige) strandingang is. Het zicht en het waterpeil variëren, afhankelijk van de tijd van het jaar, maar houd uw zwemmers goed in de gaten, aangezien de diepte snel kan veranderen en er verdrinkingen hebben plaatsgevonden.

Afhankelijk van de tijd van het jaar en de recente regens, moet je misschien een paar centimeter water oversteken om de trailhead te bereiken. Het kan glad worden over de kalkstenen rotsen, dus sla de slippers over en kies voor Teva-achtige sandalen of draag gewoon gymschoenen en zorg voor een paar droge schoenen om je om te kleden na je wandeling.

Het onverharde pad is grotendeels in de schaduw, maar in de warmere maanden wil je er vroeg op uit, want het kan snel opwarmen. Nadat u langs de woning van McKinney bent gegaan, slingert u door een bebost en smal pad met wat hoogteverschillen die beheersbaar zijn voor kinderen. Tegen het einde van de wandeling komt het pad dicht bij de Texas Parks & Wildlife Headquarters, dat beschikt over een groot veld dat in de lente een tapijt van wilde bloemen wordt.

Je kunt ook twee andere paden in het park verkennen:

• De 1,5 kilometer lange Rock Shelter Trail voert je langs de kalkstenen kliffen die een welkome pauze bieden van de zon in Texas.
• De 4,5 kilometer lange Onion Creek Hike and Bike Trail, het enige pad in het bijna 9 mijl lange systeem dat kinderwagen- (en racefiets) vriendelijk is . Het pad voert je langs de overblijfselen van het huis van Thomas McKinney’s paardentrainer, de Upper Falls en een picknickplaats.

Welk pad je ook neemt, je zult McKinney Falls waarschijnlijk verlaten terwijl je al nadenkt over de volgende keer dat je terug kunt keren.

Voor meer informatie en om je reservering te boeken, bezoek de website van McKinney Falls State Park.

Dit bericht is oorspronkelijk bijgedragen door Nicole Basham met updates sindsdien door personeel van Do512 Family.