Het doel van dwang is om de doelen van het slachtoffer te vervangen door die van het slachtoffer. Om deze reden hebben veel sociale filosofen dwang beschouwd als het tegenovergestelde van vrijheid.
Er worden verschillende vormen van dwang onderscheiden: ten eerste op basis van het soort letsel dat wordt bedreigd, ten tweede volgens de doelstellingen en reikwijdte ervan, en ten slotte volgens de effecten, waarvan de juridische, sociale en ethische implicaties meestal afhangen.
PhysicalEdit
Fysieke dwang is de meest algemeen aanvaarde vorm van dwang, waarbij de inhoud van de voorwaardelijke dreiging het gebruik van geweld is tegen een slachtoffer, zijn familieleden of eigendommen. Een vaak gebruikt voorbeeld is “een pistool tegen iemands hoofd” zetten (onder schot) of een “mes onder de keel” plaatsen (op het punt van het mes of de keel) om actie af te dwingen of het slachtoffer wordt gedood of gewond. Deze komen zo vaak voor dat ze ook worden gebruikt als metaforen voor andere vormen van dwang.
De strijdkrachten in veel landen gebruiken vuurpelotons om discipline te handhaven en de massa of de oppositie te intimideren tot onderwerping of stilzwijgende naleving. Er zijn echter ook niet-fysieke vormen van dwang, waarbij het dreigende letsel niet onmiddellijk het gebruik van geweld impliceert. Byman en Waxman (2000) definiëren dwang als “het gebruik van bedreigd geweld, inclusief het beperkte gebruik van feitelijk geweld om de dreiging te ondersteunen, om een tegenstander ertoe te brengen zich anders te gedragen dan anders het geval zou zijn”. Dwang komt in veel gevallen niet neer op vernietiging van eigendom of leven, aangezien naleving het doel is.
PsychologicalEdit
Bij psychologische dwang heeft de dreigende verwonding betrekking op de relatie van het slachtoffer met andere mensen. Het meest voor de hand liggende voorbeeld is chantage, waarbij de dreiging bestaat uit het verspreiden van schadelijke informatie. Er zijn echter vele andere soorten mogelijk, bijvoorbeeld ‘emotionele chantage’, waarbij doorgaans wordt gedreigd met afwijzing of afkeuring door een groep van gelijken, of het creëren van schuldgevoelens / verplichtingen via het tonen van woede of gekwetst door iemand die het slachtoffer liefheeft of respecteert. Een ander voorbeeld is dwangmatige overreding.
Psychologische dwang werd – samen met de andere varianten – op grote schaal en systematisch toegepast door de regering van de Volksrepubliek China tijdens de “Thought Reform” -campagne van 1951–1952. Het proces – gedeeltelijk uitgevoerd op “revolutionaire universiteiten” en gedeeltelijk in gevangenissen – werd onderzocht en gerapporteerd door Robert Jay Lifton, toen onderzoeksprofessor in de psychiatrie aan de Yale University: zie Lifton (1961). De technieken die door de Chinese autoriteiten werden gebruikt, omvatten een techniek die is afgeleid van de standaard groepspsychotherapie, die bedoeld was om de slachtoffers (die over het algemeen intellectuelen waren) te dwingen gedetailleerde en oprechte ideologische ‘bekentenissen’ af te leggen. Zo werd een professor in de formele logica genaamd Chin Yueh-lin – die toen werd beschouwd als China’s leidende autoriteit over zijn onderwerp – ertoe aangezet te schrijven: “De nieuwe filosofie, die wetenschappelijk is, is de hoogste waarheid”.