De bergen zijn een reeks van vijf bergketens die het noordelijke mediterrane klimaat scheiden van het dorre klimaat van de Sahara in de zuiden. Marokko herbergt drie van de bergketens: de Hoge Atlas (zichtbaar bedekt met sneeuw in de linkerhoek), Midden-Atlas (zichtbaar als twee stukken sneeuw ten noordoosten van Hoge Atlas) en Anti-Atlas (niet zichtbaar maar gelegen ten zuidwesten van Hoge Atlas) .
De Hoge Atlas bevat de hoogste toppen van Noord-Afrika, inclusief de berg Toubkal op meer dan 4 000 m. Ondanks de hoge temperaturen in de zomer behouden deze hoge toppen hun sneeuwkappen gedurende een groot deel van het jaar.
De Tell-atlas en de Sahara-atlas bevinden zich in Algerije (zichtbaar ten zuiden van de Hoge Atlas en ten oosten van de Midden-Atlas) . De Tell Atlas (zichtbaar langs de Middellandse Zeekust in afbeelding rechts) krijgt veel regenval en heeft veel vruchtbare valleien. Het strekt zich uit tot in Tunesië (niet zichtbaar).
De rest van Algerije, net ten zuiden van de Sahara Atlas (ten zuiden van Tell Atlas), valt bijna niet op en maakt deel uit van de grote Sahara-woestijn (zichtbaar lager gelegen deel van de afbeelding).
Ook zichtbaar in de afbeelding zijn de Middellandse Zee (rechtsboven), de Atlantische Oceaan (links), de Straat van Gibraltar (verbindt de Atlantische Oceaan met de Middellandse Zee) en het zuidoostelijke deel van Spanje.
Dit beeld werd op 30 januari 2009 verkregen door Envisat’s Medium Resolution Imaging Spectrometer (MERIS) -instrument, dat in de modus Full Resolution werkte om een ruimtelijke resolutie van 300 meter te bieden.