DE FEITEN
Sommige verhalen over oude vrouwen bevatten alleen een kern van de waarheid, indien aanwezig. Maar het feit dat je hart een slag overslaat tijdens het niezen is niet helemaal ongegrond.
Net voordat ze niezen, halen de meeste mensen diep adem. Dit verhoogt de druk op de borst en remt kortstondig de bloedstroom naar het hart, wat de bloeddruk kan verlagen en de hartslag kan verhogen. Maar terwijl je uitademt, stijgt je bloeddruk en daalt de hartslag. Tegelijkertijd stimuleert niezen de nervus vagus, die van de hersenen door de buik loopt. Over het algemeen geldt dat elke keer dat de nervus vagus wordt gestimuleerd, de reactie van het lichaam is om de hartslag te verlagen. Het effect hiervan is echter minimaal en vertraagt het hart misschien maar een enkele slag.
Dit fenomeen is niet uniek voor niezen, zei Dr. Christopher Magovern, een cardiothoracale chirurg in het Morristown Medical Center in New Jersey. Hoesten, kokhalzen en andere handelingen kunnen een soortgelijk effect hebben op de nervus vagus.
“Er is niets speciaals aan het niezen,” zei hij. “Het is bijna alsof je door je neus hoest. Het verhoogt de vagale tonus en die stimulatie zorgt ervoor dat je hersenen je hart programmeren om langzamer te gaan werken. Uw hart kan vertragen, een slag overslaan of even stoppen. Maar het wordt hervat. ”
Voor de meeste mensen blijft dit onopgemerkt. Maar in uiterst zeldzame gevallen kan niezen de hartslag vertragen of de bloeddruk zodanig verlagen dat iemand flauwvalt. In de medische literatuur staat dit bekend als niesyncope. Sommige mensen kunnen ook overdreven reageren op niezen of hoesten als ze een aangeboren hartafwijking hebben, zei dr. Magovern, of als ze medicijnen gebruiken die hun hartslag beïnvloeden, zoals bètablokkers.
DE BODEM LINE
Niezen kan de hartslag vertragen, maar het effect is minimaal.