We ervaren allemaal periodes van verlegenheid, sociale onhandigheid en angst voor afwijzing onder onze leeftijdsgenoten. Dit geldt met name wanneer we nieuwe sociale situaties tegenkomen of een moeilijke tijd in het leven doormaken. Deze ervaringen zijn normaal, maar meestal vluchtig. De meesten van ons, vooral als we de neiging hebben om introvert te zijn, moeten gewoon langzaamaan in sociale situaties komen en zullen zich op ons gemak beginnen te voelen.
Maar wat als u zich vrijwel altijd ongemakkelijk voelt in sociale situaties? Wat als je gevoelens van extreme angst ervaart wanneer het idee van interactie met anderen zelfs maar wordt genoemd? Wat als het idee afgewezen te worden of een hekel aan je hebben, je met een onwankelbare angst vervult, ongeacht hoe je je er uit probeert te beredeneren? Wat als u koste wat het kost sociale situaties vermijdt en dit vermijden van invloed is op uw vermogen om relaties te onderhouden, te werken of normaal te functioneren?
Als dit het geval is, kunt u worstelen met een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis, een aandoening die wordt gekenmerkt door ernstige angst en chronisch vermijden van sociale situaties.
Ontwijkende persoonlijkheidsstoornis gedefinieerd
Ontwijkende persoonlijkheidsstoornis is een van de tien persoonlijkheidsstoornissen die worden erkend door de American Psychiatric Association (APA) en wordt vermeld in de DSM-5-handleiding. De APA definieert een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis als “een patroon van extreme verlegenheid, gevoelens van ontoereikendheid en extreme gevoeligheid voor kritiek”, en merkt op dat mensen met de stoornis vaak relaties vermijden met iemand van wie ze bang zijn dat ze deze niet leuk vinden of accepteren. hebben meestal ook een slecht zelfbeeld en zijn voortdurend in beslag genomen door de angst voor sociale afwijzing of vernedering.
Volgens het tijdschrift Psychology Research and Behavior Management heeft ongeveer 1,5-2,5% van de bevolking een vermijdende persoonlijkheidsstoornis. In de meeste gevallen wordt de stoornis pas op volwassen leeftijd gediagnosticeerd, omdat extreme verlegenheid vaak voorkomt in de kindertijd en de meeste kinderen eraan ontgroeien. Als je het niet ontgroeid bent, wordt je ‘mensenvermijding’ extreem, chronisch, vervult het je met angst en veroorzaakt het om sociale situaties actief te vermijden, kan een medische professional bij u de diagnose van de aandoening stellen.
Psychologen hebben geen consensus bereikt over de oorzaken rsonaliteitsstoornis, maar ben het ermee eens dat het in de meeste gevallen een combinatie van factoren is. De aandoening komt meestal voor in gezinnen, dus er kan hier heel goed een genetisch aspect spelen. Maar meestal zijn er ook indirecte triggers, waaronder ongunstige ervaringen uit de vroege kinderjaren zoals onthechting van de ouders, misbruik, verwaarlozing en zelfs overbezorgd ouderschap.
Hoe weet u of u een vermijdende persoonlijkheidsstoornis heeft
Een psychiater, psycholoog of arts is de enige persoon die een diagnose kan stellen met een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis, maar er zijn enkele veel voorkomende symptomen van de stoornis die u eraan kan herinneren of u, of iemand die u kent, eraan lijdt.
Hier zijn enkele typische symptomen van vermijdende persoonlijkheidsstoornis:
- Problemen vriendschappen sluiten en onderhouden
- Zeer weinig goede vrienden
- Extreme verlegenheid in sociale situaties
- Sociale situaties vermijden waar mogelijk
- Altijd zorgen maken over sociale goedkeuring
- Het gevoel hebben dat iedereen je haat
- Voortdurend bang zijn voor afwijzing door anderen
- Aanhoudende angst voor sociale vernedering of verlegenheid
- Zeer laag zelfbeeld
- Onwil om nieuwe dingen te proberen of nieuwe situaties aan te gaan
In zijn meest ernstige vorm kan vermijdende persoonlijkheidsstoornis verder gaan dan eenvoudige sociale situaties en het u moeilijk maken om te werken of zelfs uw huis te verlaten. Dit is een van de gevaren van het niet zoeken naar een behandeling voor de aandoening, omdat het na verloop van tijd onbeheersbaar wordt. Bovendien kunnen mensen bij wie de vermijdende persoonlijkheidsstoornis niet wordt behandeld, comorbide stoornissen krijgen, zoals depressie of middelenmisbruik.
Behandeling en hoop op een vermijdende persoonlijkheidsstoornis
Als iemand die moeite heeft met sociale situaties, vindt u het idee om een diagnose te zoeken absoluut ondoorgrondelijk – en dat is begrijpelijk. Maar het is de enige manier om zeker te weten of wat je ervaart, in feite een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis is, en een juiste diagnose krijgen is de eerste stap om je beter te voelen en het leven te leiden dat je voor jezelf wilt.
Na de diagnose van vermijdende persoonlijkheidsstoornis is de eerste behandelingslijn meestal psychotherapie. Succesvolle therapiemodaliteiten omvatten blootstellingstherapie, cognitieve gedragstherapie (CGT) en psychodynamische psychotherapie. Hoewel er geen medicatie is die specifiek gericht is op de behandeling van de aandoening zelf, kunnen psychotrope medicatie die angst- en depressieve symptomen helpt verminderen, nuttig zijn bij de behandeling van een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis.
Het is belangrijk om te begrijpen dat er hoop is op een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis. Zoals de Cleveland Clinic opmerkt, zijn persoonlijkheidsstoornissen doorgaans moeilijk te behandelen, maar vermijdende persoonlijkheidsstoornissen zijn misschien wel een van de gemakkelijkere persoonlijkheidsstoornissen om te behandelen. Mensen met een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis hunkeren in feite vaak naar gezonde relaties en zijn in staat deze te onderhouden – het probleem is dat ze niet geloven dat ze dergelijke relaties waardig zijn.
Het gevoel dat ze gedreven zijn om gezonde relaties en gezelschap te zoeken een van de motiverende factoren zijn voor mensen met een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis om een behandeling te krijgen. De beloningen van het behandelen van deze aandoening zijn er in overvloed; het is tenslotte iets dat we allemaal verdienen om liefdevolle en bevredigende verbindingen met anderen te hebben.