Context: Talrijke gezichtsschalen hebben ontwikkeld voor het meten van pijnintensiteit bij kinderen. Het blijft onduidelijk of een van de gezichtsschalen beter is voor een bepaald doel met betrekking tot validiteit, betrouwbaarheid, haalbaarheid en voorkeur.
Doelstellingen: Samenvatten en systematisch beoordelen van pijnschalen voor gezichten die het meest worden gebruikt om zelfrapportage van pijnintensiteit bij kinderen te verkrijgen voor evaluatie van betrouwbaarheid en validiteit en om de schalen te vergelijken op voorkeur en bruikbaarheid.
Methoden: In vijf grote elektronische databases werd systematisch gezocht naar studies die een gezichtsschaal gebruikten voor het zelfrapportage van de pijnintensiteit bij kinderen. Veertien gezichtspijnschalen werden geïdentificeerd, waarvan er 4 uitgebreide psychometrische tests hebben ondergaan: Faces Pain Scale (FPS) (score 0-6); Faces Pain Scale-Revised (FPS-R) (0-10); Oucher pijnschaal (0-10); en Wong-Baker Faces Pain Rating Scale (WBFPRS) (0-10). Deze 4 schalen zijn meegenomen in de review. Studies werden geclassificeerd aan de hand van psychometrische criteria, waaronder constructvaliditeit, betrouwbaarheid en reactievermogen, die a priori werden vastgesteld.
Resultaten: van in totaal 276 artikelen die werden opgehaald, werden er 182 gescreend op psychometrische evaluatie en werden er 127 geïncludeerd. Alle 4 de pijnschalen van het gezicht bleken voldoende ondersteund te worden door psychometrische gegevens. Als ze een keuze kregen tussen gezichtsschalen, gaven kinderen de voorkeur aan de WBFPRS. Het verwarren van pijnintensiteit met affect veroorzaakt door het gebruik van lachende en huilende ankergezichten is een nadeel van de WBFPRS.
Conclusies: voor klinisch gebruik hebben we geen redenen gevonden om van de ene weegschaal naar de andere over te schakelen als 1 van de weegschaal in gebruik is. Voor onderzoeksdoeleinden is de FPS-R aanbevolen op basis van bruikbaarheid en psychometrische kenmerken. Gegevens zijn schaars voor kinderen onder de 5 jaar, en toekomstig onderzoek zou zich moeten concentreren op vereenvoudigde maatregelen, instructies en ankers voor deze jongere kinderen.