The Christian Connection, een geloofsbeweging uit de Verenigde Staten, richtte het Elon College op in 1889. Het werd een universiteit in 2001. Tegenwoordig is de universiteit niet gelieerd aan een bepaalde tak van het christendom.
De universiteit heeft een vrijzinnig kunstcurriculum, waardoor studenten een evenwichtige basis krijgen in kunst, wetenschappen en geesteswetenschappen, evenals denkvaardigheden. Dit vormt de basis voor 60 niet-gegradueerde majors, professionele programma’s, masteropleidingen in vijf vakgebieden en doctoraatsprogramma’s in rechten en fysiotherapie.
Een groot deel van de Elon-studenten heeft ervaring in het buitenland, waardoor het een van de topmasters is. -niveau universiteiten in de VS voor internationaal onderwijs. Bij Elon komen studenten uit bijna 50 verschillende landen studeren. De universiteit heeft de reputatie Fulbright Scholars en Peace Corps-vrijwilligers te produceren, die aan de internationale ontwikkeling gaan werken en verder studeren in het buitenland.
De universiteit nodigt vaak gastsprekers uit, waarvan eerdere prominente voorbeelden de Amerikaanse presidenten waren Lyndon B Johnson, George HW Bush en Bill Clinton, astronauten Buzz Aldrin en John Glenn en de Pakistaanse premier Benazir Bhutto.
De Elon University-campus wordt geprezen om zijn prachtige omgeving, met 636 hectare aan bomen, historisch gebouwen en groene ruimtes. De campus streeft ernaar milieuvriendelijk te zijn door middel van initiatieven zoals recyclingprogramma’s en twee carpoolsystemen. Het is gelegen in de stad Elon in de regio Piemonte in North Carolina. De stad Burlington ligt op een klein eindje rijden.