Et cetera, meestal afgekort etc., komt van het Latijn et, betekenis en, en cetera, wat betekent rust uit. Dus et cetera betekent letterlijk en de rest.
Overmatig gebruik
Enz. wordt het best gereserveerd voor momenten waarop (a) er geen sprake is van wat wordt weggelaten, of (b) wanneer elke item in een grote groep zou niet nodig zijn. In dit voorbeeld is er geen mysterie over wat etc. aangeeft:
Alle niet-menselijke primaten – apen, gorilla’s, chimpansees, enz. – vertonen een of andere vorm van gereedschapsgebruik.
En in dit voorbeeld gebruikt de auteur enz. omdat het opnemen van een vollediger lijst niet nodig zou zijn:
Voor 99 cent kunnen gebruikers hun huidige stemming inpikken (verdrietig, verleid, bezorgd, enz.).
Als de lezer niet weet wat er wordt weggelaten en het niet duidelijk is dat er meer items in de lijst staan, enz., kan dit duiden op luiheid of oneerlijkheid. Op luie momenten gebruiken sommige schrijvers enz. Als ze maar één of twee voorbeelden kennen, maar de indruk willen wekken dat er meer zijn. Elke betrokken lezer kan deze truc doorzien. Hier zijn een paar voorbeelden:
Coole “studenten zoeken” homepages zouden Chinese studenten kunnen verwelkomen met herkenbare inspirerende figuren, zoals tekenfilms, enz. van cultureel Chinees belang.
Coaches liegen de hele tijd, en, zoals je ziet bij Pete Carroll, Lane Kiffin, enz., kun je kinderen echt de schuld geven dat ze van gedachten zijn veranderd?
Eerst zoek ik uit wat een bepaalde hond motiveert. Sommige honden houden van eten, andere van speelgoed, enz.
In elk van deze gevallen is het niet duidelijk waarnaar enz. verwijst, en we kunnen niet zomaar aannemen dat er meer voorbeelden zijn dan die van de schrijverlijsten.
En etc.
Omdat et betekent en, de zin en et cetera overbodig is.
Etc. vs. et al
Et cetera verwijst naar dingen. Et al. verwijst naar aan mensen.
Enz. interpunctie
Trea t etc. zoals je de zin en de rest zou doen. Als het aan het einde van een lijst komt, plaats er dan een komma voor als je de seriële komma gebruikt en niet als je geen seriële komma gebruikt. (We zullen hier niet ingaan op de kwestie van de seriële komma.) Als het in het midden van de zin staat, hoeft het niet te worden gevolgd door een komma.
Enz. en bijvoorbeeld
Met een lijst geïntroduceerd door bijvoorbeeld of een gelijkwaardige zin, is het niet nodig om etc. te gebruiken, omdat bijvoorbeeld al impliceert dat er andere voorbeelden zijn die kunnen worden vermeld.