Ingeklemd tussen de woestijn in het noorden en tropische wouden en savanne in het zuiden, heeft de gordel een tropisch semi-aride klimaat.
Waar is het?
Er zijn veel verschillende politieke definities van welke landen daadwerkelijk tot de Sahel behoren.
Maar een kerngroep – Mali, Niger , Burkina Faso, Tsjaad en Mauritanië – staat bekend als de G5 Sahel.
Andere definities hebben betrekking op delen van Senegal, Nigeria, Soedan, Zuid-Soedan en Eritrea.
Jihadistisch jachtgebied
Met uitgestrekte onherbergzame woestijn is de centrale Sahel notoir moeilijk te controleren en is het een jachtgebied geworden voor gewapende groepen, rebellen en jihadisten die vrij tussen landen rondzwerven.
Het jihadistische geweld brak uit na een opstand in het noorden van Mali in 2012. Het conflict heeft zich sindsdien verspreid naar het centrum van het land, evenals naar het naburige Burkina Faso en Niger, waarbij duizenden levens zijn geëist en meer dan 3,5 miljoen mensen zijn ontheemd. mensen.
Er zijn verschillende anti-jihadistische militaire operaties in het gebied gelanceerd, waaronder de Franse Barkhane-operatie en de G5 Sahel-strijdmacht, die de lokale legers van de vijf landen.
Het gebied is het toneel geweest van enkele spraakmakende ontvoeringen. Op 18 november werden er nog steeds minstens zes westerse gijzelaars vastgehouden.
Klimaatverandering
Terwijl de wereld strijdt tegen klimaatverandering, is de opwarming van de aarde ongeveer 50 procent groter in de Sahel. In het laatste kwart van de 20e eeuw leed de regio aan de ergste droogtes van waar ook ter wereld.
Dit heeft bijgedragen aan een duizelingwekkende daling van 90 procent van het oppervlak van het Tsjaadmeer in de afgelopen 40 jaar en er is een race gaande om te voorkomen dat de belangrijkste bron van zoet water voor 40 miljoen mensen in vier landen opdroogt.
In februari hebben 17 Sahellanden een plan opstellen om tegen 2030 $ 400 miljard te investeren in de strijd tegen klimaatverandering.
Bevolkingsdruk
De regio, die over het algemeen erg arm is, heeft een van de hoogste demografische groeicijfers in de wereld.
Volgens de Verenigde Naties zal de bevolking van de G5 Sahel-regio naar verwachting meer dan verdubbelen tot ongeveer 170 miljoen in 2050.
Temidden van de onrust, armoede en klimaatverandering , zei de VN dat de interne ontheemding in minder dan twee jaar tijd twintigvoudig was toegenomen en dat het aantal gezinnen dat met honger kampt, verdrievoudigd is.
De De Covid-19-pandemie heeft de problemen alleen maar verergerd.