F-5E Tiger II Geschiedenis
De ontwikkeling van de Northrop F-5 begon in 1954 toen een Northrop-team door Europa toerde en Azië om de defensiebehoeften van de NAVO- en SEATO-landen te onderzoeken. Een ontwerpstudie van een bedrijf uit 1955 voor een lichtgewicht supersonische jager die relatief goedkoop, gemakkelijk te onderhouden en in staat zou zijn om op korte landingsbanen te opereren. De luchtmacht stond aanvankelijk niet positief tegenover het voorstel, aangezien het geen behoefte had aan een lichtgewicht jager. Er was echter wel een nieuwe trainer nodig om de Lockheed T-33 te vervangen, en in juni 1956 kondigde de luchtmacht aan dat het de trainerversie, de T-38 Talon, zou aanschaffen.
Op 25 april 1962 kondigde het ministerie van Defensie aan dat het het vliegtuig had uitgekozen voor zijn Military Assistance Program (MAP). De NAVO- en SEATO-bondgenoten van Amerika zouden nu tegen een redelijke prijs een supersonisch gevechtsvliegtuig van wereldklasse kunnen aanschaffen. Op 9 augustus 1962 kreeg het vliegtuig de officiële aanduiding van F-5A Freedom Fighter. De F-5A was geoptimaliseerd voor de rol lucht-naar-grond, had slechts een zeer beperkte lucht-luchtcapaciteit en was niet uitgerust met een vuurleidingsradar. De F-5B was de tweezitsversie van de F-5A. Het was over het algemeen vergelijkbaar met de F-5A met één stoel, maar had twee stoelen achter elkaar voor dubbele jager / trainer-taken.
Hoewel alle F-5A-productie bedoeld was voor MAP, “leende” de USAF in oktober 1965 12 gevechtsklare F-5A’s van MAP-bevoorrading en stuurde ze naar Vietnam met de 4503rd Tactical Fighter Wing voor operationele doeleinden. serviceproeven Dit programma kreeg de codenaam “Skoshi Tiger” (Little Tiger) en het was tijdens deze diensttour dat de F-5 zijn Tiger-bijnaam kreeg.
Op 20 november 1970 werd de inzending van Northrop uitgeroepen tot winnaar van de IFA (International Fighter Aircraft) als opvolger van de F-5A / Bs. De nadruk lag op de rol van luchtsuperioriteit voor landen die worden geconfronteerd met bedreigingen van tegenstanders die de MiG-21’s van de laatste generatie besturen. Er werd een order geplaatst voor vijf ontwikkelings- en 325 productietoestellen. In januari 1971 werd het opnieuw geclassificeerd als F-5Ej. Het vliegtuig werd bekend als “Tiger II”.
De US Navy Fighter Weapons School (de zogenaamde “Top Gun” school) op NAS Miramar verwierf in totaal tien F-5E’s en drie F-5F’s voor ongelijke luchtgevechtstraining. Vanwege de kenmerken van de F-5, die vergelijkbaar waren met de MiG-21, werd het gebruikt als “agressor” -vliegtuig, uitgerust met de FWS en VF-126 bij NAS Miramar, plus VF-43 bij NAS Oceana. Alle drie de eenheden verwijderden later hun Tiger II’s ten gunste van de General Dynamics F-16N. Deze Tiger II’s werden doorgegeven aan VF-95 bij NAS Key West en VFA-127 bij NAS Fallon. Tijdens FY 1996 verhuisde VFC-13 van NAS Miramar, CA, naar NAS Fallon, NV, en is overgestapt van 12 F / A-18 naar 25 F-5. Het vliegurenprogramma van VFC-13 zal toenemen om de geplande ontmanteling van de twee resterende Active Component-tegenstandersquadrons, VF-45 en VFA-127, te compenseren. Deze overgang naar het F-5-vijandige vliegtuig zal piloten van de actieve en reservemarine voorzien van lucht-lucht gevechtstraining tegen aanzienlijke besparingen voor de belastingbetaler. Recente schattingen tonen aan dat de F-5 kan worden gebruikt tegen een derde van wat het kost om een F / A-18 besturen.