Feline HerpesVirus (FHV) Infectie

Feline herpesvirus (FHV, FHV-1) is een zeer besmettelijk virus dat een van de belangrijkste oorzaken is van bovenste luchtweginfecties (URI’s) of niesziekte bij katten.

Dit virus is alomtegenwoordig en veroorzaakt ziekten bij katten over de hele wereld. Zie ook Infecties van de bovenste luchtwegen (URI’s, kattengriep) bij katten. Samen veroorzaken FHV en feline calicivirus de overgrote meerderheid van URI’s bij katten.

Wat is FHV en hoe wordt het verspreid?

Feline herpesvirus (FHV) is een virus dat voornamelijk acute bovenste luchtweginfecties (URI’s) bij katten, hoewel het ook in verband is gebracht met enkele andere ziekten (zie hieronder). Het virus wordt gemakkelijk overgedragen tussen katten via:

• Direct contact – door contact met speeksel, oculaire of nasale afscheidingen
• Inademing van niesdruppels
• Delen of voerbakken en kattenbakken
• Een vervuilde omgeving (inclusief beddengoed en verzorgingshulpmiddelen) – dit is minder belangrijk bij FHV dan bij FCV, aangezien het virus kwetsbaar is en waarschijnlijk slechts 1 à 2 dagen in het milieu kan overleven

Met FHV zullen na infectie vrijwel alle katten latent geïnfecteerd blijven (het virus blijft aanwezig in zenuwcellen). Dit betekent dat geïnfecteerde katten in feite levenslange dragers van het virus worden. Bij veel katten veroorzaakt dit geen problemen, en ze blijven geen virus verspreiden en vormen dus geen risico voor anderen. Sommige katten zullen echter met tussenpozen weer virus uitscheiden, en dit komt vaker voor na periodes van stress of wanneer het immuunsysteem van de kat wordt onderdrukt (bijvoorbeeld na het gebruik van corticosteroïden). Wanneer het virus weer wordt afgestoten, zullen sommige katten ook een milde heropflakkering van klinische symptomen ontwikkelen. Bovendien kan aanhoudende FHV-infectie oculaire problemen veroorzaken (zie hieronder).

Wat zijn de klinische symptomen van FHV-infectie

• Acute infectie van de bovenste luchtwegen – acute URI is de meest voorkomende manifestatie van FHV-infectie. Typische tekenen zijn onder meer conjunctivitis, oogafscheiding, niezen, loopneus, speekselvloed, faryngitis, lethargie, gebrek aan eetlust, koorts en soms hoesten. Tekenen kunnen van een paar dagen tot een paar weken aanhouden en het verspreiden van het virus duurt doorgaans ongeveer 3 weken. De klinische ziekte met FHV is over het algemeen ernstiger dan die met FCV.
• Keratitis – hoewel relatief ongebruikelijk, is een manifestatie van chronische (langdurige) FHV-infectie die bij een aantal katten wordt gezien, conjunctivitis en keratitis (infectie en ontsteking van het hoornvlies – het heldere gedeelte aan de voorkant van het oog). Hoewel keratitis een aantal verschillende oorzaken kan hebben, veroorzaakt een FHV-infectie de ontwikkeling van meerdere kleine vertakte hoornvlieszweren (‘dendritische keratitis’ genoemd) en dit wordt beschouwd als diagnostisch voor FHV-infectie.
• FHV-geassocieerde dermatitis – een zeldzame manifestatie van chronische (langdurige) FHV-infectie is de ontwikkeling van huidontsteking en ulceratie. Dit wordt het vaakst gezien rond de neus en mond, maar kan ook op andere gebieden voorkomen, zoals de voorpoten. Dit komt maar zelden voor.

Hoe wordt de diagnose FHV-infectie gesteld?

In de meeste gevallen is een specifieke diagnose van een FHV-infectie niet vereist. De aanwezigheid van typische tekenen van URI is voldoende voor een vermoedelijke diagnose van FHV (en / of feline calicivirus – FCV) infectie. Als een specifieke diagnose vereist is, kunnen oculaire of orale uitstrijkjes worden voorgelegd aan een veterinair laboratorium waar het virus in cultuur kan worden gekweekt of, vaker, kan worden gedetecteerd met PCR (een moleculaire techniek om het genetisch materiaal van het virus te detecteren). Bewijs van het virus kan ook aanwezig zijn in biopsieën en kan nuttig zijn voor de diagnose van FHV-geassocieerde dermatitis (huidinfectie).

Behandeling en beheer van FHV-infecties

FHV-infecties zijn vaak gecompliceerd door secundaire bacteriële infecties, dus ondersteunende behandeling met antibiotica is meestal vereist. Goede verpleging is van cruciaal belang en katten moeten mogelijk in het ziekenhuis worden opgenomen voor intraveneuze vloeistoftherapie en voedingsondersteuning in ernstige gevallen. Stoominhalatie of verneveling kan helpen in geval van ernstige verstopte neus en aangezien de kat voedsel niet goed kan ruiken, kan het helpen om voedsel uit blik of zakjes te gebruiken dat voorzichtig wordt opgewarmd.

In tegenstelling tot FCV, met FHV-infectie bepaalde antivirale geneesmiddelen zijn beschikbaar en kunnen zeer nuttig zijn bij het beheersen van de klinische manifestaties van de ziekte.

• Systemische antivirale therapie: Famciclovir is een geneesmiddel tegen het herpesvirus voor mensen waarvan is aangetoond dat het veilig is en effectief bij katten. Het kan via de mond worden toegediend en kan met name waardevol zijn bij het behandelen van ernstige acute infecties.
• Topische oculaire antivirale therapie: idoxuridine, trifluridine en cidofovir zijn allemaal humane anti-herpesvirusgeneesmiddelen die met succes kunnen worden gebruikt als actueel oculaire (oogdruppel) therapie voor FHV-geassocieerde conjunctivitis en keratitis. Sommige van deze geneesmiddelen moeten zeer vaak worden gegeven (meerdere keren per dag) en ze kunnen worden gecombineerd met lokaal interferon om de werkzaamheid te verbeteren.

In kattenkolonies moet elke kat die klinische symptomen vertoont, indien mogelijk worden geïsoleerd, en moet voor strikte hygiëne worden gezorgd met desinfectie en het gebruik van aparte voerbakken, kattenbakken, werktuigen enz. , zorgvuldig handen wassen, gebruik van een apart (of wegwerp) schort etc.

Vaccinatie tegen FHV

Vaccinatie voor FHV is belangrijk voor alle katten. Bij kittens worden twee of drie injecties aanbevolen vanaf een leeftijd van ongeveer 8 weken. Katten moeten op de leeftijd van een jaar een herhalingsvaccinatie krijgen en daarna om de 1 à 3 jaar nieuwe boostervaccins.

Vaccinatie voorkomt niet noodzakelijkerwijs een infectie met FHV, maar zal de ernst van de klinische ziekte aanzienlijk verminderen. In tegenstelling tot FCV is er in feite maar één FHV-stam, dus vaccinatie wordt niet gecompliceerd door het bestaan van verschillende stammen.