Fort Polk

Tweede Wereldoorlog Bewerken

De bouw van kamp Polk begon in 1941. Duizenden houten barakken ontstonden snel ter ondersteuning van een leger dat zich voorbereidde op de strijd aan de Noord-Afrikaanse, Europese en Pacifische fronten. Soldaten bij Polk namen deel aan de Louisiana-manoeuvres, die waren ontworpen om Amerikaanse troepen te testen die zich voorbereiden op de Tweede Wereldoorlog.

Tot 1939 was het leger voornamelijk een infanteriemacht geweest met ondersteunende artillerie-, ingenieur- en cavalerie-eenheden. Er waren maar weinig eenheden gemotoriseerd of gemechaniseerd. Toen de Amerikaanse betrokkenheid bij de Tweede Wereldoorlog waarschijnlijker werd, erkende het leger de noodzaak om de dienst te moderniseren. Maar er waren ook grootschalige manoeuvres nodig om een snelgroeiende, onervaren strijdmacht te testen. Dat is waar Fort Polk en de Louisiana-manoeuvres binnenkwamen.

Bij de manoeuvres waren een half miljoen soldaten betrokken in 19 legerdivisies, en ze vonden plaats over 3400 vierkante mijl (8.800 km2) in augustus en september 1941.

De troepen waren als gelijke legers verdeeld over twee denkbeeldige landen: Kotmk (Kansas, Oklahoma, Texas, Missouri, Kentucky) en Almat (Arkansas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Tennessee). Deze landen vochten om de navigatierechten voor de rivier de Mississippi.

De manoeuvres gaven de legerleiding de kans om een nieuwe doctrine te testen die de nadruk legde op de noodzaak van zowel massa als mobiliteit. Zestien pantserdivisies ontstonden tijdens de Tweede Wereldoorlog nadat de lessen die tijdens de Louisiana-manoeuvres waren geleerd, werden overwogen. Deze divisies waren gespecialiseerd in het verplaatsen van grote gemechaniseerde eenheden met gecombineerde wapens over lange afstanden in de strijd.

Op het verdedigingsfront was de Amerikaanse doctrine gebaseerd op twee behoeften: het vermogen om Blitzkrieg-tactieken te verslaan; en hoe om te gaan met grote aantallen Duitse tanks die relatief smalle gebieden aanvallen. Als zodanig testten de manoeuvres ook het concept van de tankjager.

In dit concept werden zeer mobiele kanonnen in reserve gehouden totdat eigen troepen werden aangevallen door vijandelijke tanks. Vervolgens zouden de tankjagers snel worden ingezet op de flanken van de penetratie. Tankdestroyers gebruikten agressieve, snelle hit-and-run-tactieken. De conclusie was dat bataljons van tankvernietigers moesten worden opgericht. Meteen na de oorlog werden de bataljons ontbonden en werd de antitankrol overgenomen door de afdelingen Infanterie, Ingenieur en Pantser.

Duitse krijgsgevangenen

Hoewel het in de eerste plaats een trainingsfaciliteit was, was Camp Polk diende ook als een militaire gevangenis voor Duitsers die tijdens de Tweede Wereldoorlog waren gevangengenomen. De eerste krijgsgevangenen (POW’s) die in juli 1943 in Louisiana arriveerden, waren afkomstig van de troepen van het Afrika Korps, de troepen van veldmaarschalk Erwin Rommel die vochten in Noord-Afrika. Ze werden ondergebracht in een groot omheind terrein in het gebied. omvat nu Honor Field, het paradeterrein van Fort Polk. Ze vonden dat ze gevangen waren genomen, over de oceaan werden getransporteerd en midden in de zomer opgesloten zaten om hun geest te kwetsen. In zijn boek Up Front merkte auteur Bill Mauldin op dat het praktischer was om gevangenen naar kampen in de VS te sturen op anders lege troepenschepen die terugkeerden van de ETO en hen huisvesten en voeden in de VS, waar ontsnapping veel minder waarschijnlijk was dan verder. het belasten van uitgaande vrachtschepen met voorzieningen voor gevangenen in kampen in Europa. Hij voegde eraan toe dat Amerikaanse GI’s het kwalijk namen dat Duitse krijgsgevangenen de lucht in de VS mochten inademen terwijl GI’s zich tijdens de oorlog op het slagveld van een verwoest Europa bevonden, maar ze begrepen de logica om de krijgsgevangenen in de VS te houden. dan in Europa.

De krijgsgevangenen plukten katoen, sneden rijst en sneden hout. Ze hielpen ook bij het zandzakken van de woeste Rode Rivier in de zomer van 1944. Gevangenen werden niet gedwongen te werken, en sommigen weigerden. Degenen die werkten verdienden een scrip voor hun arbeid, waarmee ze benodigdheden zoals tandpasta of snacks konden kopen bij hun eigen Post Exchange.

Vanaf het einde van de Tweede Wereldoorlog tot het begin van de jaren zestig was de post gesloten en meerdere keren heropend. Gedurende een groot deel van deze tijd was het alleen in de zomer geopend om training voor reserveonderdelen te ondersteunen. Soldaten waren daar tijdelijk gestationeerd tijdens de Koreaanse oorlog en de crisis in Berlijn.

1950sEdit

KoreaEdit

In augustus 1950 werd de 45th Infantry Division van de Oklahoma Army National Guard de eerste eenheid die in Fort Polk trainde ter voorbereiding op de Koreaanse oorlog. Tijdens de Koreaanse Oorlog leed de 45th Infantry Division 4.004 slachtoffers; 834 gesneuvelden en 3.170 gewonden bij actie. De divisie kreeg vier campagnewimpels en één Presidential Unit Citation.

De meeste eenheden die in 1952-54 door Camp Polk draaiden, werden getraind voor gevechten door de 37th Infantry Division van de Ohio Army National Guard. Hoewel de 37th Division zelf niet als een eenheid naar Korea werd gestuurd, werd bijna elke soldaat als individuele vervanger gestuurd.

Operatie SagebrushEdit

In 1955 gaf het Amerikaanse leger nog een grote training oefening die een aanzienlijk deel van Louisiana besloeg. Operatie Sagebrush genaamd, de focus van deze oefening was om de effectiviteit van militaire operaties in een nucleaire omgeving te evalueren. De oefening duurde 15 dagen met 85.000 troepen die deelnamen. Een voorlopig leger, bedoeld om de Amerikaanse strijdkrachten te vertegenwoordigen, werd gebouwd rond de 1st Armoured Division en een tegenstander werd gebouwd rond de 82nd Airborne Division. Bommenwerpers en gevechtsvliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht namen ook deel aan deze oefening met krachtige vliegtuigen die in de lucht opereerden, wat grote belangstelling wekte bij de burgers van de regio. Als onderdeel van het voorlopige leger nam ook het 15th Infantry Regiment (eigenlijk aangeduid als 15th Infantry Combat Command) van de 3rd Infantry Division van Fort Benning deel.

1st Armored Division Edit

Na voltooiing van Operatie Sagebrush werd Camp Polk tot permanente installatie verklaard en werd de 1st Armored Division overgeplaatst vanuit Fort Hood naar het onlangs hernoemde Fort Polk om de mobiliteit en gevechtsstrategieën voor het nucleaire tijdperk te blijven testen. De 1st Armoured Division, met zijn moderne M-48 Patton Tanks en nieuwe helikopters, bleef tot juni 1959 in Fort Polk, alvorens terug te keren naar Fort Hood.

1960 – 1970s Bewerken

In 1962 , Begon Fort Polk zich om te bouwen tot een centrum voor geavanceerde infanterie-training (AIT). Een klein deel van Fort Polk is gevuld met dichte, oerwoudachtige vegetatie, dus dit, samen met de hitte, vochtigheid en neerslag van Louisiana (vergelijkbaar met Zuidoost-Azië), hielp commandanten om nieuwe infanteriesoldaten te acclimatiseren ter voorbereiding op gevechten in Vietnam. Deze training gebied werd bekend als Tigerland. Gedurende de volgende 12 jaar werden meer soldaten vanuit Fort Polk naar Vietnam verscheept dan vanuit enige andere Amerikaanse trainingsbasis. Voor velen was Fort Polk de enige Amerikaanse legerpost die ze zagen voordat ze overzee werden uitgezonden. Veel soldaten meldden zich bij basisopleiding in Fort Polk en bleef op post voor infanterietraining in Tigerland voordat hij werd toegewezen aan infanterielijncompagnieën in Vietnam.

In oktober 1974 werd Fort Polk de nieuwe thuisbasis van de 5e Infanteriedivisie (Gemechaniseerd), en basisopleiding en AIT werden geleidelijk afgebouwd. Fort Polk veranderde in juli 1975 van een Continental Army Command (CONARC) -post en werd lid van Forces Command (FORSCOM). In het voorjaar van 1976 werd de Infantry Training Centrum in Fort Polk sloot zijn deuren en stopte met opereren. Het laatste hoofdstuk van de Vietnamoorlog eindigde voor Fort Polk. Het Combat Engineer Battalion van het 588th woonde op North Fort Polk, Louisiana.

1970-1980 Bewerken

Met het einde van de Vietnamoorlog maakte Fort Polk een overgang door van een installatie gericht op individuele basis- en geavanceerde individuele training naar die van de thuisbasis van de gereactiveerde 5e Infanteriedivisie (Gemechaniseerd). Geactiveerd in september 1975, noemde de divisie Fort Polk huis totdat het in november 1992 buiten werking werd gesteld. De datum van deze inactivering, 24 november 1992, was precies 75 jaar vanaf de datum van de oorspronkelijke activering van de divisie op 24 november 1917. De divisie was georganiseerd met twee actieve dienstbrigades en een brigade van de Louisiana National Guard. Van 1972 tot 1987 was Fort Polk gastheer van het 1st Battalion, 40th Armor Regiment. Gedurende die tijd nam 1 / 40th Armor deel aan trainingsoefeningen met de Louisiana Army National Guard en 5th Infantry Division-eenheden. Het maakte deel uit van de Rapid Deployment Force voor de operaties in Grenada, maar werd niet ingezet, maar werd overgeplaatst naar de heuvels nol (Duits Defensieplan). In 1983 nam de 1/40 Armor deel aan de Reforger 1984 oefeningen in Beieren en twee uitzendingen naar het National Training Center in 1984 en 1985. De 1/40 Armor werd gedeactiveerd bij Fort Polk in 1987. Het werd gereactiveerd als het 1st Squadron , 40ste Cavalerie bij Fort Richardson in Alaska in 2005. In Fort Polk nam de 5e Infanteriedivisie deel aan de NAVO Reforger 78 en 84 Oefening in Europa en de Invasie van Panama in 1989, bekend als Operatie Just Cause. Van juni 1987 tot augustus voerde de 95th Division (Tng) basisoefeningen uit van ongeveer 600 rekruten. Tijdens het verblijf van de 5e Infanteriedivisie (Gemechaniseerd) maakte Fort Polk een omvangrijk bouwprogramma mee met onder meer nieuwe kazernes, motorzwembaden, 1000 gezinswoningen, kapellen en tandheelkundige klinieken. Het Bayne-Jones Army Community Hospital, genoemd naar Stanhope Bayne-Jones, een moderne postbeurs, commissaris, magazijnen, klaslokalen, atletiekcomplexen en verbeterde schietbanen.

Met ingang van 21 maart 1976 werd het 1st Battalion 61st Infantry gereactiveerd en opnieuw toegewezen aan de 5th Division bij Fort Polk.

1990sEdit

JRTC verhuist naar PolkEdit

In 1993 verhuisde het Joint Readiness Training Center van Fort Chaffee, Arkansas, naar Fort Polk, en nogmaals, het Post werd opgeroepen om soldaten voor te bereiden op een conflict. Elk jaar voert JRTC doorgaans verschillende rotaties uit voor eenheden die op het punt staan te worden ingezet. In de jaren negentig werden in Fort Polk gevestigde soldaten ingezet in Haïti, Zuidwest-Azië, Suriname, Panama, Bosnië en andere locaties. De weersondersteuning voor de oefening wordt gecompleteerd door de eenheden die aan de oefening deelnemen in samenwerking met het 26th Operational Weather Squadron.

2nd Armoured Cavalry RegimentEdit

Het 2nd Armoured Cavalry Regiment arriveerde in 1993 in Fort Polk als het gepantserde cavalerieregiment van de XVIII Airborne Corps. Elementen van het regiment werden in 1995 ingezet in Haïti ter ondersteuning van Operatie Uphold Democracy en in Bosnië in 1996 ter ondersteuning van Operatie Joint Endeavour. De 2e ACR werd in 2002 ingezet in Koeweit, Qatar, Jordanië en Djibouti ter ondersteuning van Operatie Enduring Freedom, en vervolgens ingezet in Irak in 2003 ter ondersteuning van Operatie Iraqi Freedom (nu bekend als Operatie New Dawn). Kondigde het leger op 14 mei aan. 2004, dat het 2nd Armoured Cavalry Regiment zou worden omgevormd tot een op infanterie gebaseerde Stryker Brigade en zou verhuizen naar Fort Lewis, Washington. De overdracht van het 2nd Armoured Cavalry Regiment van Fort Polk naar Fort Lewis werd voltooid in 2006. Het 2nd Stryker Cavalry Regiment werd later verplaatst naar Vilseck, Duitsland.