Frilled Lizard

De basis

De franjehagedis (Chlamydosaurus kingii) – ook bekend als de franjehalshagedis of de franje-draak – is een grote, in bomen levende hagedis die voorkomt in Noord-Australië en Papoea-Nieuw-Guinea. Het is de op een na grootste hagedis in de familie Agamidae. Deze hagedissen worden maximaal 90 cm, waarvan tweederde bestaat uit hun lange staart. Ze zijn bruin of grijs van kleur. Deze hagedis dankt zijn naam aan de franje om zijn nek, die hij kan uitstrekken als hij zich bedreigd voelt. De franje is lichter van kleur dan zijn lichaam en kan ook oranje, gele en rode patronen hebben.

Franjehagedissen komen het meest voor in beboste gebieden en zijn boombewonend – wat betekent dat ze er de voorkeur aan geven om brengen het grootste deel van hun tijd in bomen door – alleen naar de grond komen op zoek naar voedsel. Deze hagedissen zijn alleseters en eten alles wat ze kunnen. Ze voeden zich echter het liefst met insecten, spinnen en andere ongewervelde dieren en eten soms ook andere hagedissen en kleine zoogdieren.

Deze hagedissen hebben een lange staart en scherpe klauwen, waardoor ze goed aangepast zijn aan het leven in de bomen.

Mannelijke franjehagedissen zijn groter dan vrouwtjes. Frilled hagedissen planten zich voort aan het begin van het natte seizoen. Het vrouwtje legt haar eieren in een hol in de grond en begraaft ze dan. De eieren komen na een paar maanden uit en de jongen zijn volledig onafhankelijk.

Deze hagedissen hebben weinig natuurlijke vijanden. Grote slangen, uilen en dingo’s zijn de meest voorkomende roofdieren. Vossen en roofvogels vormen ook een bedreiging. Pasgeborenen en jonge exemplaren lopen het meeste risico op predatie.

Leuke weetjes over de franjehagedis!

De franjehagedis is ook bekend als de fietshagedis vanwege de manier waarop het op twee voeten kan bewegen. Het heeft ook een intimiderende franje om zijn roofdieren af te schrikken, die hij opricht wanneer hij zich bedreigd voelt voordat hij wegrent. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de verbazingwekkende aanpassingen die deze hagedis heeft, en het zijn geweldige voorbeelden van biologische concepten. Laten we het verder onderzoeken.

Intimiderende franje

Franje hagedissen zijn vernoemd naar de franje om hun nek. Deze franje kan worden opgericht wanneer ze zich bedreigd voelen, wanneer ze hun territorium markeren of wanneer ze een partner proberen aan te trekken. Wanneer roofdieren of rivalen worden gespot, wordt de kraag opgericht om als waarschuwing te dienen en het dier dat een bedreiging vormt te intimideren door de hagedis veel groter en enger te laten lijken dan hij is. De ruche zelf is een groot, kleurrijk, cirkelvormig huidmembraan dat zowel naar boven als naar buiten uitsteekt vanaf de nek van de hagedis. Het wordt ondersteund door stekels die aansluiten op de kaakbeenderen van de hagedis. De kraag kan tot 30 cm in diameter zijn wanneer hij volledig rechtop staat.

Behalve dat hij zijn kraag laat zien, zal deze hagedis ook op twee poten staan, zijn bek wijd openen en uitlaten een luid gesis om te proberen zijn roofdieren weg te jagen.

Veel dieren zullen zichzelf groter laten lijken om naderende roofdieren te waarschuwen. Grote Gehoornde uilen, bijvoorbeeld, zullen hun veren pluizen zodat ze veel groter lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Misschien wel het bekendste voorbeeld is de cobra, die uit zijn kap zal steken als hij opgewonden is om roofdieren te waarschuwen dat het een bedreiging is.

Tweevoetige voortbeweging

De meeste hagedissen zijn viervoetig – wat betekent dat ze op vier poten bewegen. Frilled hagedissen staan echter bekend om hun tweevoetige voortbeweging en zullen op twee benen opstaan als ze zich bedreigd voelen. Hierdoor kunnen ze veel sneller bewegen en sneller bij de bomen komen dan op vier poten.

Onderzoekers denken dat deze hagedissen doen dit omdat het hen helpt sneller te accelereren. Deze beweging is gerelateerd aan het zwaartepunt van de hagedis. Het zwaartepunt in de lichamen van deze hagedis is veel lager dan bij andere hagedissen die voornamelijk op vier poten bewegen. Dit lagere zwaartepunt zorgt ervoor dat hun voorpoten tijdens het accelereren van de grond komen. Dit is een belangrijke aanpassing waardoor ze veel sneller uit gevaar kunnen komen dan wanneer ze op vier poten zouden moeten bewegen.

Nesttemperatuur bepaalt het geslacht van de nakomelingen

Het geslacht van een Het nageslacht van de franjehagedis wordt bepaald door de incubatietemperatuur van de eieren tijdens een bepaalde temperatuurgevoelige periode tijdens de ontwikkeling van de eieren. Biologen noemen dit fenomeen temperatuurafhankelijke geslachtsbepaling. Als de eieren worden geïncubeerd bij 78,8 graden Fahrenheit (26 graden Celsius), zijn de nakomelingen waarschijnlijk vrouwelijk. Als de eieren echter worden geïncubeerd bij 84,2 graden Fahrenheit (29 graden Celsius), is het waarschijnlijk dat er een gelijk aantal mannelijke en vrouwelijke jongen zal zijn.

De temperatuurafhankelijke geslachtsbepaling is uniek voor verschillende reptielen en beenvissen. Deze niet-genetische manier van geslachtsbepaling is aanwezig in alle soorten krokodillen, de meeste schildpadden, sommige soorten beenvissen en sommige reptielen.