Intelligent, trots en eigenzinnig, Bessie Coleman brak niet alleen barrières, ze vloog er dwars doorheen. Coleman werd algemeen erkend als een van de beste piloten van haar generatie – zo bekwaam dat sommige toehoorders bereid waren over het hoofd te zien dat ze een zwarte vrouw was. Maar Coleman liet ze nooit vergeten: ze gebruikte haar roem om burgerrechten te promoten, ruimte te creëren voor zwarte mensen in de luchtvaart en een nieuwe generatie zwarte piloten aan te moedigen. Hier zijn gewaagde feiten over de enige echte Bessie Coleman.
Ze had een dubbele erfenis
Elizabeth “Bessie” Coleman werd geboren op 26 januari 1892 uit Texas pachters George en Susan Coleman.De grootouders van George Coleman waren Cherokee, dus Bessie was niet alleen de eerste zwarte vrouw die vloog, maar ook de eerste inheemse vrouw. Ondanks intense discriminatie gaf Coleman nooit op en gaf nooit toe, wat bewijst dat de lucht van iedereen was. / p>
Haar moeder gaf alles voor haar op
Toen Coleman nog een kind was, haar vader verliet hun huis in Waxahachie, Texas, en keerde terug naar wat toen bekend stond als Indian Territory in zijn thuisstaat Oklahoma. Hoewel hij vertrok in de verwachting om betere kansen op werk te vinden, koos Coleman’s moeder ervoor om niet bij hem te komen. In plaats daarvan werkte Susan Coleman. om alle dertien Coleman-kinderen in haar eentje op te voeden. Zoals we zullen zien, erfde Bessie de vastberadenheid en verve van haar moeder.
Ze was buitengewoon intelligent
Wonen in het gesegregeerde zuiden was niet gemakkelijk voor zesjarige Bessie. Ze moest elke ochtend opstaan en zes kilometer lopen naar haar schoolgebouw met één kamer. Daar aangekomen genoot Coleman van school, alleen voor het oogstseizoen om haar studie te onderbreken. Toen het zover was, moest Bessie haar opleiding stopzetten en haar familie helpen katoen te plukken. Ondanks deze hindernissen blonk Coleman uit. Tegen de tijd dat ze 12 was, kreeg ze een studiebeurs voor de Missionary Baptist Church School.
Haar Dromen werden verpletterd
Coleman had nog grotere ambities dan naar de middelbare school gaan. Na haar afstuderen schreef ze zich in aan de Langston University. Hoewel Coleman al haar geld had gespaard om collegegeld te betalen, was het maar genoeg voor één semester. Toen haar termijn voorbij was, had Coleman geen andere keus dan haar studie te verlaten … en toen werd haar leven nog rocker.
Ze had een noodlottige romantiek
Rond deze tijd trouwde Coleman met een man genaamd Claude Glenn, en hun relatie was verwrongen. Hoewel niemand precies weet wat er tussen hen is gebeurd, lijkt het er niet op dat hun relatie een liefdesmatch was. De pasgetrouwden gingen vrijwel onmiddellijk uit elkaar, en in een ijzige beweging erkende Coleman haar echtgenoot nooit publiekelijk. Au.
Ze had grote ambities
Met het uitstel van haar universiteitsdroom verhuisde Coleman in noordelijke richting naar Chicago op zoek naar werk. Ze woonde bij haar broers en nam een baan als manicure aan. Het betaalde de rekeningen, maar Bessie was op zoek naar iets groters. Ze zou het snel vinden.
Haar familie geloofde niet in haar
De broers van Coleman keerden terug uit WOI met verhalen over de vliegtuigen die ze hadden gezien: jachtpiloten en hobbyvliegtuigen en onverschrokken luchtacrobaten. In het bevrijde Frankrijk mochten zelfs vrouwen vliegen. Haar broers plaagden graag de eigenzinnige Bess; ze kon zo ongeveer alles doen wat ze wilde, zeiden ze, maar ze zou nooit een vliegtuig besturen. Inmiddels had Bessie Coleman net genoeg mensen die haar vertelden wat ze nooit zou doen.
Ze werd brutaal afgewezen
Coleman nam een tweede baan bij een chilipepper, in de hoop genoeg geld te sparen voor de pilootschool. Geld was echter niet het probleem. Coleman was een zwarte vrouw, twee eigenschappen die in het Amerika van de jaren twintig niet vlogen – letterlijk of figuurlijk. Coleman solliciteerde op vliegscholen in de hele Verenigde Staten. Geen enkele zou haar meenemen.
She Never Gave Up
Coleman’s verhaal bereikte al snel het bureau van Robert Sengstackte Abbott, oprichter en uitgever van de grootste zwarte krant van het land, de Chicago Defender. Abbott publiceerde een verhaal over de afwijzingen van Coleman en lanceerde een succesvolle campagne om Coleman naar de vliegschool naar Frankrijk te sturen. Al snel nam Bessie Coleman Franse lessen en droomde ze van haar allereerste vlucht.
She Had Beroemde leraren
In november 1920 arriveerde Bessie Coleman op de Caudron Brothers School of Aviation in Frankrijk. Zeggen dat dit een groot probleem was, zou een understatement zijn.De Caudron Brothers waren het antwoord van Frankrijk op de Wright Brothers. Ze leerden zichzelf vliegen en maakten uiteindelijk van hun hobby een enorme vliegtuigfabriek. Eindelijk was Coleman waar ze thuishoorde … maar de goede tijden zouden niet eeuwig duren.
Haar Het leven flitste voor haar ogen
Coleman nam haar eerste vluchten in een Nieuport 82, een eenmotorige tweedekker gebouwd voor gevechten tijdens WOI. Maar er was één groot probleem met de “Big Julies”, zoals ze werden genoemd: ze waren vatbaar voor mislukking. Op een donkere dag zag Coleman zelfs een van haar medeluchtvaartstudenten in een van deze vliegtuigen tot hun einde komen. , Coleman bleef op koers … maar dit zou een duister voorteken zijn.
Ze was een coole klant
Toen Coleman leerde vliegen in haar Big Julie, sputterde het vliegtuig vaak een paar korte, angstaanjagende momenten, maar zelfs dan liet ze zich nooit door haar zenuwen stoppen.
Zij was de eerste
Op 15 juni 1921 voltooide Coleman haar opleiding en behaalde ze haar vliegbrevet, waarmee ze de eerste zwarte vrouw en de eerste inheemse vrouw werd die een volledig erkende piloot werd. Bovendien, omdat haar licentie werd afgegeven door de Fédération Aéronautique Internationale, zij werd de eerste Inheemse persoon en de eerste zwarte persoon van welk geslacht dan ook die een internationaal vliegbrevet behaalde. Ze schreef twee keer geschiedenis op één dag, maar toch wilde ze meer.
Ze verdiende glorieuze bijnamen
In de loop van haar korte tijd in de lucht kreeg Bessie Coleman een reputatie vanwege haar flamboyante, gewaagde vliegstijl. Dankzij haar oogverblindende vluchten verdiende Coleman ook een aantal gepaste extravagante bijnamen. Coleman’s bewonderende fans noemden haar Queen Bess, Brave Bessie en “The Only Race Aviatrix In The World.”
Ze had een trainingsmontage
In de dagen vóór commerciële passagiersvluchten zat het echte geld in stuntvliegen. Coleman was een geweldige piloot, maar ze moest wat trucjes leren. Er was slechts één probleem : pilootscholen in Chicago leerden geen stuntvliegen, of wilden het niet aan Bessie Coleman leren. Opnieuw reisde Coleman naar Europa, op zoek naar een leraar. Ze vond er een – niet minder dan Anthony Fokker, oprichter van de beroemde gevechtsvliegtuigen die zijn naam dragen. Coleman bracht de lente en zomer van 1922 door met studeren bij Fokker’s personeel en keerde terug naar huis, vastbesloten om de meest opwindende piloot in Amerika te worden.
She Gave Back
Vliegen was niet het enige dat Coleman in Frankrijk hield. Ze bleef net lang genoeg om deel te nemen aan het tweede Pan African Congress. Het Pan African Congress, georganiseerd door de legendarische figuren WEB Dubois en Ida Gibbs Hunt, verzamelde zwarte afgevaardigden van over de hele wereld om te pleiten voor de dekolonisatie van Afrika en een einde aan racisme.
Ze maakte een triomfantelijke terugkeer
Toen ze terugkeerde naar de Verenigde Staten, voordat ze ooit in de cockpit klom en de lucht in ging boven Amerika , Bessie Coleman was al een beroemdheid. Verslaggevers begroetten haar in de haven, enthousiast om meer te weten te komen over deze zwarte vrouwelijke piloot. De cast van de Broadway-show Shuffle Along gaf Coleman een speciale prijs voor haar bijdragen aan de zwarte gemeenschap.
She Had Daring Tricks
Coleman gaf haar eerste optreden op Labor Day, 1922, in Curtiss Field, Long Island, New York. Ze werd vergezeld door “The Black Eagle”, Hubert Julian, een Trinidadian-Canadese vlieger die parachutesprongen maakte terwijl hij saxofoon speelde!
The People Went Wild for Her
Coleman’s eerste optreden was een doorslaand succes. Als aanvulling op haar loon bleef Coleman na de show rondhangen en bood nieuwsgierige toeschouwers de kans om met haar mee te vliegen . Een snelle rit rond het vliegveld kostte $ 5, een flink bedrag in de jaren 1920.
Haar Family Were Proud of Her
Coleman trad slechts zes weken later weer op voor een thuispubliek op de Checkerboard Airdrome in Chicago. Dit optreden was bijzonder: onder de 2.000 man sterke mensen bevonden zich Coleman’s familie, waaronder haar moeder, zussen en nichtjes. Coleman vond het geweldig dat haar familie aanwezig was, niet in de laatste plaats vanwege haar geheime plan …
Ze zette haar zus onder druk
Coleman dacht dat ze haar zus, Gloria, kon overhalen om een parachutesprong te maken.Bessie ging zelfs zo ver dat ze een rode, witte en blauwe jumpsuit voor haar zus liet maken, en publiceerde zelfs krantenadvertenties waarin ze de sprong aankondigde. Stel je de verrassing van Gloria voor; ze was niet opgeleid voor, noch over Bessie’s plan verteld. Met misschien minder moed, hoewel veel meer gezond verstand, liet Gloria Bessie weten dat ze die middag niet uit een vliegtuig zou springen, en de met sterren bezette jumpsuit ging de prullenbak in.
Ze maakte een hartverscheurend eerbetoon
Coleman zou nog meer optredens geven in Gary, Memphis en Boston. Dat laatste droeg ze op aan Harriet Quimby, de eerste vrouw die een vliegbrevet ontving en de eerste die over het Engelse Kanaal vloog. Helaas was Quimby niet in leven om Coleman’s eerbetoon te zien. Ze was omgekomen bij een vliegtuigongeluk in 1912 in Massachusetts. Coleman wist het destijds niet, maar ze zou een griezelig vergelijkbaar lot ondergaan.
She Was a Ace Flyer
Coleman verblindde het publiek met haar gewaagde luchtmanoeuvres. Figuur 8s, loop-de-loops, duiken en beklimmingen – Coleman kon het allemaal. Ze deed zelfs parachutesprongen. Grote menigten bleken de vrouw te zien die nu werd aangekondigd als “Queen Bess, ’s werelds grootste vrouwenvlieger” en het duurde niet lang voordat Hollywood haar opmerkte.
She Turned Movie Stardom
Al snel raakte Coleman een grote hit. Ze kreeg een rol aangeboden in de film Shadow and Sunshine. om haar vliegshow te promoten en genoeg geld te verdienen om haar eigen vliegschool te openen, greep Coleman die kans aan. Maar ze boog de productie toen ze het script zag. Coleman’s personage, een arme vrouw in flarden lompen, vond haar stereotiep en denigrerend; ze weigerde haar te spelen.
Ze schreef haar eigen verhaal
Coleman had kennelijk betere ideeën voor een film. In 1926 schreef ze aan filmproducent RE Norman met een voorstel voor een film over haar eigen leven. Coleman hoopte dat de biopic de titel Yesterday, Today, and Tomorrow zou krijgen. Helaas zou het lot het voorkomen de film nooit gemaakt.
Ze nam een standpunt in
Haar weigering om verschijnen in Shadow and Sunshine was slechts een voorbeeld van hoe Bessie Coleman haar talent en populariteit gebruikte om gelijke rechten te ondersteunen. Ze weigerde absoluut op te treden voor een gescheiden publiek en was altijd bereid om de schijnwerpers te delen met andere zwarte piloten en artiesten. Tussen de vliegshows door gaf Coleman lezingen over luchtvaart en burgerrechten in scholen en kerken.
She Wanted lesgeven
Coleman’s uiteindelijke doel was om een eigen vliegschool te openen, een die zwarte vrouwen zou accepteren. Ze vergat nooit het gevoel afgewezen te worden van vliegscholen in Amerika, en wilde niet dat iemand anders zich zo gediscrimineerd voelde.
Ze ging onder nieuw management
Na een vliegshow in Gary, Indiana, ontmoette Coleman David Lewis Behncke, de toekomstige voorzitter van de Air Line Pilots Association. Behncke had tijdens de oorlog leren vliegen en gebruikte die vaardigheid om een succesvol luchtvrachtbedrijf op te zetten. Behncke was bekend, had goede verbindingen en bezat een vloot van zijn eigen vliegtuigen; toen hij aanbood om op te treden als de manager van Coleman, accepteerde ze het meteen.
Ze vloog voor een tragische reden
Coleman’s liefde voor vluchten heeft hartverscheurende wortels. Ze zei vaak, en geloofde echt, dat “de lucht de enige plek is die vrij is van vooroordelen.”
Ze had een bittere breuk
De samenwerking met Behncke duurde niet lang. Behncke wilde niet dat Coleman in het afgezonderde zuiden zou vliegen, waar de wetten van Jim Crow en vijandige menigten het erg riskant konden maken om te opereren. Ooit Onverschrokken drong Coleman aan. Coleman nam Behncke van zijn taken af en verplaatste moedig haar operatiekwartier van Chicago naar Houston.
She Was a Boss Woman
Coleman vond de vervanger van Behncke erg handig. Haar nieuwe manager en publiciteitsagent, William Wills, was toevallig ook haar monteur. Helaas was hun samenwerking gedoemd tot een volkomen tragisch einde.
Ze had beroemde vrienden
Met al die tijd ze in de lucht doorbracht, moest Coleman op hoge plaatsen vrienden maken eman bewoog zich in dezelfde sociale kring als acteurs, dansers, muzikanten. Zelfs af en toe kwam er een prins langs. Coleman was goede vrienden met danseres-zangeres Josephine Baker. Geïnspireerd door Coleman kreeg Baker in 1933 haar eigen vliegbrevet.
Ze had een vreemde baan
Als jong meisje verdiende Coleman geld door als manicure te werken. Haar snelheid en kostbaar was zo groot dat ze bekend werd als de snelste nagelschilder in Chicago. Een jaar later, toen Coleman naar Orlando verhuisde, keerde ze terug naar haar roots door een schoonheidssalon te openen. Ze gebruikte het bedrijf om genoeg geld te sparen om haar vliegschool te openen en haar eigen vliegtuig te kopen.
Ze hield van “Jenny”
Vliegen was een duur tijdverdrijf, en Coleman probeerde waar ze maar kon geld te sparen. Meestal leende ze gewoon een vliegtuig voor haar optredens. In 1923 had Coleman eindelijk gespaard genoeg geld om haar eigen vliegtuig te kopen – een Curtiss JN-4 “Jenny” met een achtcilinder OX-5-motor en een plafond van 6.500 voet. Helaas zou Coleman’s vreugde van korte duur zijn.
Ze overleefde een vliegtuigcrash
Tijdens een optreden in 1923 bracht Coleman’s liefde voor de lucht haar in een wereld van vurig gevaar. Terwijl ze met haar gloednieuwe tweedekker voor een menigte van 10.000 mensen vloog, viel de machine plotseling uit. Het sloeg in de grond en brak tot splinters. “Brave Bess” strompelde weg van de crash met een gebroken been en een paar gebroken ribben. Het duurde een jaar voordat Coleman hersteld was, maar ze had het geluk dat ze het overleefde. Maar dat betekende niet dat ze uit het bos was.
De geschiedenis herinnert zich haar
Coleman heeft een hele reeks onderscheidingen voor haar ontvangen barrière-doorbrekende bijdragen aan de vlucht. Haar geboorteplaats Waxahachie, Texas, een straat naar haar vernoemd, en een middelbare school in het nabijgelegen Cedar Hills, Texas, is naar haar vernoemd. In 1995 bracht de United States Postal Service een Bessie Coleman-postzegel uit als onderdeel van hun Black Heritage-serie.
Ze was in goed gezelschap
Coleman was niet de enige zwarte piloot tijdens American’s Jazz Age. Eugene Jacques Bullard was tijdens WO I naar Frankrijk gevlogen en had de Croix de Guerre gewonnen, voordat hij op bevel van de Amerikaanse regering aan de grond werd gezet. James Banning behaalde een vliegbrevet in Amerika nadat hij les nemen ns van een privéleraar. Ondanks hun eigen worstelingen en prestaties, heeft geen van Coleman’s mannelijke voorgangers haar geloofsbrieven verdiend, zoveel rauw talent getoond of zoveel aandacht getrokken.
Haar collega’s waren dol op haar
Hoewel Col3man het hoogtepunt van haar beroep was, waren haar mede-zwarte piloten niet jaloers op Coleman en hadden ze geen hekel aan haar succes. Integendeel, Coleman inspireerde zwarte piloten om hoger in hun vakgebied te klimmen. William J. Powell, een andere zwarte luchtvaartpionier, noemde zijn pilotenclub eigenlijk de Bessie Coleman Aero Club als eerbetoon aan haar.
Ze kreeg een beroemd monument
Op 26 januari 2017 – de 125e verjaardag van haar geboorte – ontving Coleman een van de hoogste onderscheidingen die iemand kan worden toegekend. Om haar verjaardag en haar bijdragen aan de luchtvaart te vieren, maakte Goggle Coleman het onderwerp van de Doodle van die dag.
She Went Into Space
In 1992 werd astronaut Mae Jemison de eerste zwarte vrouw in de ruimte. Terwijl ze in een baan om de aarde vloog, droeg ze een foto van haar inspiratie, Bessie Coleman.
Haar naam leeft voort
In 1929 richtte William Powell zijn Bessie Coleman Aero Club op. Hun eerste opdracht: eindelijk Coleman’s droom van een vliegschool voor zwarte piloten realiseren. De hoofdinstructeur van de school was Coleman’s grote bewonderaar, James Banning.
Ze was bijna vergeten
Terwijl het overlijden van Coleman de Afro-Amerikaanse gemeenschap schokte, werd het grotendeels onopgemerkt door de blanke media. In 2019 publiceerde de New York Times eindelijk een overlijdensbericht voor de baanbrekende vliegenierster in hun column “Overlooked”.
Ze nam een overhaaste beslissing
In 1926 kocht Coleman een nieuw vliegtuig, een andere Curtiss JN-4, van een verkoper in Dallas. De JN-4 was Coleman’s favoriete model, maar dit was in zo’n ruwe vorm dat haar monteur, William Wills, vijf keer moest stoppen terwijl ze het vliegtuig terugvloog van Dallas naar Jacksonville. Hij smeekte Coleman het vliegtuig niet te gebruiken, maar Coleman wilde het zelf testen. Het was een grote fout. / p>
She Forged Ahead
Met Wills aan het stuur ging Coleman naar boven en begon met het plannen van de vliegshow van de volgende dag. Ze had het tenslotte al zo vaak gedaan, waar moest ze zich zorgen over maken? Maar tien minuten na de vlucht sloeg het noodlot toe.
Ze had een laatste vlucht
Terwijl het vliegtuig begon te draaien , Werd Coleman van haar stoel gegooid. Ze kelderde naar de grond, terwijl Wills wanhopig werkte om de controle over het vliegtuig terug te krijgen. Hij was niet succesvol; Buiten het medeweten van Coleman of Wills had zich een sleutel in de motor geklemd. Het vliegtuig ploegde een veld in Florida in, doodde Wills onmiddellijk en verbrandde zijn lichaam als het wrak. Maar het lot van Coleman was veel donkerder.
Haar crash heeft een onverteld verhaal
De crash was een vreselijke tragedie voor het grootste deel van de vlieggemeenschap. Voor één man was het een close call. John Betsch, de recent afgestudeerde van Howard University die de vliegshow van Jacksonville had georganiseerd, had aanvankelijk ingestemd om als passagier van Coleman voor de show nog een testvlucht te maken … en hij zou zich aan een deel van het ongeval schuldig hebben gemaakt. div id = “95c0571c17”>
Haar ongeval was niet onschuldig
Er is gesuggereerd dat Betsch zelf, hoewel niet verantwoordelijk voor de crash, was verantwoordelijk voor de brand die het lichaam van Wills verbrandde. Geschokt door de aanblik van de crash, zou Betsch zijn aangestoken sigaret in een plas benzine hebben laten vallen. Het vuur ging rechtstreeks terug naar het wrak, en al snel overspoelden de vlammen de hele scène.
Haar Einde was tragisch
Bessie Coleman, Brave Bess, viel 2000 voet door de lucht terwijl het vliegtuig nog steeds uit de hand liep en stierf bij een botsing met de grond. Ze was pas 34 jaar oud. Toch is dit niet eens het einde van het verhaal.
De wereld rouwde om haar
Rouwenden hielden Coleman een begrafenisdienst in Florida voordat haar lichaam terugging naar Chicago om te worden begraven. Bij een herdenkingsceremonie in Chicago bleken meer dan 10.000 mensen afscheid te nemen van Coleman. Vertegenwoordigers van de 370e infanterie van het Amerikaanse leger – voorheen bekend als de Afro-Amerikaanse Achtste Infanterie – dienden als haar dragers.
Ze maakt deel uit van een traditie
Bessie Coleman ligt nu op Lincoln Cemetery, Chicago. Sinds 1931 is het een traditie dat leden van de Challenger Pilots ‘Association, de eerste zwarte vliegclub van Chicago, over Coleman’s graf vliegen en bloemen laten vallen.