Medisch auteur: Omudhome Ogbru, Pharm.D.
Medisch redacteur: Jay Marks, MD
Hoewel de meeste mensen een apotheek hebben bezocht, zijn maar weinig mensen op de hoogte van alle diensten die apothekers kunnen bieden. Wat gebeurt er achter de glazen wand van de apotheek? Waarom duurt het zo lang voordat een recept is gevuld? In dit artikel wordt ingegaan op de rol van de openbare apotheker in de zorg en wordt advies gegeven om het maximale uit elk bezoek aan de apotheek te halen.
De openbare apotheker is primair verantwoordelijk voor het nauwkeurig invullen van recepten en ervoor zorgen dat patiënten voldoende informatie hebben om medicijnen effectief en veilig te gebruiken. Voordat een patiënt de apotheek verlaat met een medicijn, moet de apotheker er zeker van zijn dat de patiënt de juiste medicatie, juiste dosis en gebruiksaanwijzing.
De apotheker geeft ook informatie over hoe het medicijn werkt en de mogelijke bijwerkingen en zorgt ervoor dat er geen contra-indicaties zijn voor de medicatie (medische redenen voor een patiënt om de medicatie te vermijden) en geen potentieel schadelijke interacties met andere medicijnen die de patiënt mag nemen, voedsel dat de patiënt mag eten of ziektes die de patiënt kan hebben. Harmacist doet dit door het doktersrecept nauwkeurig over te schrijven, de patiënt te interviewen en te adviseren, en zijn of haar kennis van de aandoening die wordt behandeld en de effecten van het voorgeschreven medicijn te gebruiken.
Aangezien de apotheker meestal de laatste zorgverlener is die contact heeft met patiënten voordat ze hun medicatie krijgen, vormen zij de laatste stap in een systeem van checks and balances dat is ontworpen om ervoor te zorgen dat medicatie veilig en effectief wordt gebruikt. Als de apotheker meent dat er een probleem is met het recept, belt hij of zij de voorschrijvende arts om het recept te herzien. Het kan bijvoorbeeld zijn dat het verkeerde medicijn of de verkeerde dosis is voorgeschreven of dat de apotheker kan vaststellen dat er een veiliger of effectiever medicijn is dan het medicijn dat is voorgeschreven.
Apothekers zorgen er niet alleen voor dat patiënten de apotheek verlaten met de juiste medicatie, ze verstrekken ook medicijninformatie aan zorgverleners en het publiek. Ze helpen artsen bij het kiezen van de juiste medicatie, adviseren patiënten over passende vrij verkrijgbare geneesmiddelen en adviseren het publiek over preventieve therapieën. Sommige openbare apothekers bieden monitoringdiensten aan voor cholesterol, bloeddruk en bloedglucose. Ze kunnen ook programma’s voor het stoppen met roken en gewichtsverlies uitvoeren.
Deze beschrijving van wat apothekers doen, lijkt eenvoudig. Dus waarom duurt het zo lang om een recept in te vullen? Er zijn een aantal redenen.
- Een belangrijke reden is dat apotheken het erg druk en onderbezet zijn. Het kost tijd en personeel om alle stappen te voltooien die nodig zijn om een recept in te vullen, patiënten te adviseren en contact op te nemen met artsen als er vragen zijn over het recept.
- Verzekeringsmaatschappijen delen ook een deel van de schuld . Als de verzekeringsmaatschappij in eerste instantie de terugbetaling weigert, kan het enkele uren tot meer dan 24 uur duren voordat toestemming van de verzekeringsmaatschappij of een nieuw recept van de arts wordt verkregen. Een groot deel van de tijd van een apotheker wordt besteed aan het oplossen van verzekeringskwesties, het verduidelijken van het recept met de arts of het verkrijgen van toestemming voor hervullen.
- Ten slotte is de apotheek een van de meest gereguleerde beroepen, en het systeem van checks and balances die zijn ingevoerd om het publiek te beschermen, zijn tijdrovend en kunnen inefficiëntie veroorzaken. Alles, van de hoogte van het aanrecht van de apotheek tot wat er op een receptlabel staat, is gereguleerd.