Dieren zijn van nature seizoenswezens: herten paren tijdens de herfst, dus hun reekalfjes worden net op tijd geboren voor de lente, wanneer het voedsel overvloediger wordt. IJsberen zoeken partners in de late lente en vroege zomer en baren tussen december en januari welpen.
Maar hoe zit het met mensen? Zijn wij de enige dieren die geen echt paarseizoen hebben? Mensen hebben tenslotte het hele jaar door seks, zonder zich zorgen te hoeven maken of hun baby’s genoeg voedsel zullen hebben om de winter te overleven.
Het lijkt erop dat we dat wel doen – een beetje.
Deze hittekaart is gemaakt door Visme, gebaseerd op de nieuwste VN-gegevens over levendgeborenen, onthult een verrassend verband, niet alleen tussen de piekmaanden en -seizoenen van de geboorte, maar ook tussen de piekmaanden en de breedtegraad (de afstand ten noorden of zuiden van de evenaar, gemeten in graden) :
Merk je een consistent patroon op in landen met een hoge breedtegraad op het noordelijk halfrond? De maanden met het grootste gemiddelde aantal geboorten per dag zijn juli, augustus en september.
Terwijl u naar beneden gaat in de lijst met landen, gerangschikt van de hoogste naar de laagste breedtegraad, kunt u duidelijk zien dat de hoogste geboortemaanden steeds verder naar rechts verschuiven, wat later in het jaar gebeurt.
Zodra u de middelste breedtegraden of de tropische zone bent binnengegaan, worden september en oktober de maanden met de hoogste rangorde op basis van het gemiddelde aantal levendgeborenen per dag, gevolgd door november en december, met wat overloop naar het volgende jaar.
Onderaan de lijst staan de landen op het zuidelijk halfrond, die het hoogste gemiddelde aantal geboorten per dag registreren tussen maart en mei.
Wanneer deze gegevens worden vertaald in datums van conceptie, met een draagtijd van 40 weken, zien we ook dat de piektijd voor het maken van baby’s oktober is in landen met een hoge breedtegraad, zoals Rusland , Noorwegen, Finland en Denemarken, zoals te zien in de onderstaande afbeelding gemaakt met Visme.
Volgens dezelfde gegevens is december opnieuw een piek in de conceptiemaand in een groot percentage landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Australië, Canada, Mexico en Japan.
Wat betekenen deze trends?
Hoewel het gemakkelijk is om dit toe te schrijven aan de lang gekoesterde aanname dat koudere temperaturen ons ertoe brengen warmte te vinden in fysieke intimiteit, zijn mogelijke wetenschappelijke verklaringen iets complexer.
Volgens een studie gepubliceerd in The Journal of Reproductive Rhythms, de ideale tijd van het jaar zwanger worden is wanneer de zon 12 uur schijnt en de temperatuur tussen 50 en 70 ° F ligt. Om redenen die niet helemaal duidelijk zijn, zijn dit de perfecte omstandigheden voor conceptie, hetzij omdat ze de spermaproductie of ovulatie stimuleren – of een combinatie van beide.
De bevindingen van andere onderzoeken zijn ook consistent met de inzichten opgedaan uit deze hittekaart. Een uitgebreide analyse van seizoensgebonden geboorte bij mensen, gepubliceerd in de Proceedings of the Royal Society B, concludeerde bijvoorbeeld dat de hoogste geboortemaanden later in het jaar plaatsvinden naarmate je verder naar het zuiden reist, zoals duidelijk te zien is in de onderstaande grafiek.
Boer Deng deed in haar artikel voor Slate ook de wiskunde en concludeerde dat landen op de noordelijke breedtegraden vaker baby’s verwekken tijdens de herfst, terwijl die verder naar het zuiden dit in de winter deden, wat ook enigszins consistent is met onze bevindingen. / p>
Andere studies zoals deze over de seizoensgebonden variaties in seksuele activiteit concludeerden dat er in feite sprake is van een “toename van seksuele activiteit en onveilige seks tijdens of rond de kerstperiode.” Zelfs een analyse van Google-zoekopdrachten, als een proxy-maat voor seksuele activiteit, geeft aan dat zoekopdrachten met betrekking tot seks en paargedrag een piek bereikten tijdens de winter en de vroege zomer.
Dit alles lijkt erop te wijzen dat er een samenloop is van factoren, zowel ecologische als biologische, die hier aan het werk zijn en dat we uiteindelijk misschien niet één exacte reden kunnen aanwijzen waarom deze patronen bestaan.
Wat we zeker kunnen weten is dat, hoewel het Het lijkt erop dat mensen een quasi-paarseizoen hebben, het is niet echt een echt seizoen, aangezien vrouwen het hele jaar door ontvankelijk zijn voor seks en elke 28 dagen ovuleren, niet jaarlijks. In tegenstelling tot andere dieren hebben mensen de eisprong verborgen omdat ze geen uiterlijk teken van biologische vruchtbaarheid, wat nog steeds een mysterie is voor wetenschappers.
Methodologie
Om de bovenstaande warmtekaart te maken, hebben we de nieuwste VN-gegevens over levendgeborenen per maand gefilterd om cijfers te krijgen tussen 2000 en 2015 (de periode met de grootste hoeveelheid gegevens voor alle landen li sted).
Om rekening te houden met verschillen in het aantal dagen in elke kalendermaand, hebben we vervolgens het gemiddelde aantal levendgeborenen per dag in elke maand berekend en elke maand van het jaar ten opzichte van elkaar gerangschikt.
Voor de Verenigde Staten werd bijvoorbeeld het gemiddelde aantal levendgeborenen per dag voor elke maand berekend. Elke maand werd vervolgens ten opzichte van elkaar gerangschikt in termen van het gemiddelde aantal levendgeborenen per dag, van hoog naar laag. Omdat de maand september het grootste gemiddelde aantal geboorten per dag registreerde voor deze periode, kreeg het een ranglijst van 1; August had het op een na hoogste totaal en kreeg dus een score van 2; enzovoort.
De hittekaart werd vervolgens gemaakt met behulp van een kleurenschaal die overeenkomt met de rangwaarde van elke maand, van 1 tot 12. Op deze manier zou de kleurgecodeerde visualisatie gemakkelijke vergelijkingen tussen landen mogelijk maken en hemisferen. Anders zouden de enorme verschillen tussen levende geboortecijfers van het ene land tot het andere leiden tot een te brede kleurenschaal waardoor kijkers geen snelle visuele vergelijkingen kunnen maken.