Wat is verzoening?
Verzoening wordt meestal gebruikt om de reactie van Britse beleidsmakers op de opkomst van nazi-Duitsland in de Jaren 30. Het wordt gezien als een beleid van eenzijdige concessies aan een agressorstaat, vaak ten koste van derden, met niets anders dan beloften van beter gedrag in de toekomst.
Premier Neville Chamberlain hoopte dat het een sneller einde zou maken aan de crisis die in Europa was ontstaan door de roep van de nazi’s om herziening van het Verdrag van Versailles.
Hij geloofde dat pacificatie kon worden bereikt door te onderhandelen over een algemene regeling die in bijna alle opzichten het Verdrag van Versailles zou vervangen en Duitsland in bevredigende verdragsrelaties met zijn buren zou brengen.
- Waarom vond de Tweede Wereldoorlog plaats?
Waarschuwde Winston Churchill voor verzoening?
In navolging van de nazi’s ‘ Toen Winston Churchill in 1933 aan de macht kwam, waarschuwde hij voor de gevaren van het Duitse nationalisme. Maar de Britse regering negeerde hem en deed er alles aan om uit de buurt van Hitler te blijven. De natie was de oorlog moe en aarzelde om zo snel weer betrokken te raken bij internationale aangelegenheden.
Tegen die tijd was Churchill een steeds meer gemarginaliseerde stem geworden en stond hij aan de kant van Neville Chamberlain. Winston Churchill was de meest bekende tegenstander van verzoening en waarschuwde de regering consequent voor de gevaren van nazi-Duitsland, hoewel zijn waarschuwingen niet werden opgevolgd. Hij voerde aan dat een snellere Britse herbewapening de Duitse dictator had kunnen afschrikken, en dat een bereidheid om op cruciale momenten stelling te nemen Hitler’s voortgang had kunnen tegenhouden voordat het te laat was.
Luister: Tim Bouverie verkent de mislukte diplomatie die leidde tot de Tweede Wereldoorlog en de nazi-overheersing van Europa, in deze aflevering van de HistoryExtra-podcast:
The Munich Agreement
Verzoening bereikte zijn hoogtepunt in september 1938 met het akkoord van München. Chamberlain hoopte een oorlog over Tsjecho-Slowakije te vermijden door toe te geven aan de eisen van Adolf Hitler. De overeenkomst stond nazi-Duitsland toe het Sudetenland, de Duitstalige delen van Tsjechoslowakije, te annexeren.
Chamberlain beloofde dat het “vrede in onze tijd” zou brengen, maar Churchill schold hem uit omdat hij “een kleine staat voor de wolven had gegooid. “In ruil voor een belofte van vrede.
Nadat Chamberlain de overeenkomst had ondertekend, zei Winston Churchill:” Je kreeg de keuze tussen oorlog en oneer. Je koos voor oneer en je zult oorlog voeren. “
Een jaar later, op 1 september 1939, brak Hitler zijn belofte en viel Polen binnen. De vrede was verbrijzeld. Op 3 september 1939 was Groot-Brittannië opnieuw in oorlog met Duitsland. Chamberlain verklaarde Hitler de oorlog, maar tijdens de volgende acht maanden, toonde zich slecht toegerust voor de ontmoedigende taak om Europa te redden van de nazi-verovering.
- Lees meer over Hitlers brute invasie van Polen in 1939
Nadat Britse troepen de Duitse bezetting van Noorwegen in april 1940 niet konden voorkomen, verloor Chamberlain de steun van vele m sintels van zijn Conservatieve Partij. In mei 1940 waren de geallieerden aan het verliezen en op 10 mei 1940 viel Hitler Nederland, België en Nederland binnen.
- Moeten we blij zijn dat het complot om Hitler te doden mislukte?
Diezelfde dag verloor Chamberlain formeel het vertrouwen van het Lagerhuis, dus nam hij ontslag. In het licht van de meedogenloze mars van de nazi’s door Europa, boog Chamberlain voor druk en trad af als premier. Toen Lord Halifax – de man die de premier wilde worden – de rol weigerde, was Churchill het enige geloofwaardige alternatief om leiding te geven.
Hoe werd Winston Churchill premier?
De algemeen aanvaarde versie van de gebeurtenissen stelt dat Lord Halifax, de oorspronkelijke opvolger van Chamberlain, de post van premier afwees omdat hij geloofde dat hij niet effectief kon regeren als lid van het House of Lords in plaats van het House of Commons.
Typisch adviseert de premier de koning niet over de opvolger van de eerste, maar Chamberlain wilde iemand die de steun zou krijgen van alle drie de grote partijen in het Lagerhuis. Een ontmoeting tussen Chamberlain, Halifax, Churchill en David Margesson, de regeringsleider Whip, leidde tot de aanbeveling van Churchill, en, als constitutionele monarch, vroeg George VI Churchill om premier te worden. Churchills eerste daad was om Chamberlain te schrijven om hem te bedanken voor zijn steun.
- De oorlogscrisis van mei 1940: het donkerste uur van Churchill?
Als de Tweede Wereldoorlog vóór mei 1940 was geëindigd, zoals velen hadden gehoopt, zou de geschiedenis Churchill nu kennen als een doorsnee First Lord met een beschamend deel van de verantwoordelijkheid voor de mislukkingen van de Noorse campagne.Maar door een vreemde wending in de geschiedenis leidde deze mislukking tot de toegenomen impopulariteit van Chamberlain en gaf Churchill zijn grote kans.
Lees hier meer over de Tweede Wereldoorlog
Dit artikel is afkomstig uit het tijdschrift BBC History Revealed